Глава 7: Мальсибер.
Лютый, засыпанный сугробами январь (который Джеймс из-за жарко натопленного камина в гостиной Гриффиндора упорно называл «знойным») медленно перетек в серый, сырой февраль. А тот, в свою очередь в ветреный март.
За эти три месяца в замке воцарилось относительное, почти пугающее затишье. Жизнь Поттеров превратилась в классический хогвартский стиль. Будни состояли из бесконечных миль пергамента, исписанных эссе для Макгонагалл, изнурительных тренировок по квиддичу, где Джеймс пытался доказать обледенелому снитчу, кто на поле главный, и спасительных субботних вылазок в Хогсмид. Там, в «Трех метлах», под тихий гул голосов и треск поленьев в камине, они отогревались обжигающим сливочным пивом.
Над полем еще держалась утренняя сырость. Трава вокруг трибун была темнее обычного, а кольца в дальнем конце слегка блестели после ночной влаги. Команда Гриффиндора собиралась без лишнего шума: метлы, защитные перчатки, алые тренировочные мантии, короткая перекличка по позициям. Джеймс, как капитан и ловец, был на поле одним из первых.
Тренировка началась с обычной разминки на земле. Ничего сложного: плечи, запястья, спина, колени, несколько наклонов и поворотов корпуса — все, что нужно перед долгим полетом и резкими маневрами. После этого игроки проверили метлы. Крепление прутьев, устойчивость древка, баланс, отклик на подъем. Для команды Хогвартса это была рутина, но пренебрегать ею никто не стал: в квиддиче достаточно одной мелочи, чтобы все пошло не так.
По свистку вся семерка поднялась в воздух. Сначала — несколько кругов над полем на средней высоте. Не гонка, а выравнивание темпа, ощущение метлы, контроль дистанции. Охотники держались ближе друг к другу: Эва, Марлин и Сириус быстро заняли привычный треугольник, попеременно меняя высоту и направление. Джеймс держался отдельно, выше, описывая широкие круги и поглядывая вниз. Загонщики, Кастор Дирборн и Аманда Клоуз, шли ближе к центру поля, а Эдмунд Браун сразу занял позицию у своих колец.
Первой пошла отработка для охотников и вратаря. Квоффл подняли в игру без всякой театральности. Эвтида получила мяч на скорости, повела его к средней линии и отдала влево Марлин. Та не задержала у себя и почти сразу переправила его Сириусу, который ушел вниз, сбрасывая высоту перед условной атакой на кольца.