4.
---
Глава 4. Новая фигура на доске
Невермор жил своей загадочной жизнью, но в воздухе витало напряжение. После событий у дуба Ксавьер не находил себе места. Тени в его рисунках ожили, шёпоты стали частью его будней, а Уэнсдей, как всегда, держалась отчуждённо, погружённая в свои исследования.
Энид, пытаясь отвлечь друзей, предложила им посетить соседний городок.
— Хэрон — не то место, где можно расслабиться, — возразила Уэнсдей.
— Зато там есть отличная кофейня и новые лица, — парировала Энид.
Ксавьер, услышав разговор, неожиданно поддержал идею.
— Может, это поможет нам отвлечься.
— Неужели и ты поддался её влиянию? — холодно заметила Уэнсдей, но всё же согласилась.
---
Кофейня в центре Хэрона оказалась уютной, но непримечательной. Её главное достоинство заключалось в уединённости, и, к удивлению Уэнсдей, здесь действительно не было толпы.
Когда они устроились за столиком, внимание Уэнсдей привлёк новый бариста. Молодой парень с румяным лицом и дружелюбной улыбкой ловко управлялся с кофе-машиной.
— Он странный, — сказала она, наблюдая за ним.
— Он просто новенький, — вздохнула Энид.
— Именно это и странно.
Как будто услышав их разговор, парень взглянул в их сторону. Его взгляд задержался на Уэнсдей чуть дольше, чем следовало, но он быстро отвернулся, вернувшись к работе.
— Видишь? — тихо сказала Уэнсдей.
— Может, он просто очарован твоей… харизмой? — поддразнила Энид.
Ксавьер хмуро смотрел на нового бариста, но ничего не сказал.
---
Позже, когда они вышли из кофейни, Уэнсдей почувствовала, как за ними кто-то следит. Она обернулась и заметила того самого парня, выходящего из здания.
— Ты что-то хотела? — спросила она, останавливаясь.
Парень замялся, явно не ожидая такого прямого вопроса.
— Прости, если это показалось странным, — начал он. — Меня зовут Тайлер. Я просто… хотел извиниться, если показался навязчивым.
— Ты не показался, — спокойно ответила Уэнсдей.
— Правда? Тогда, может, я могу угостить тебя кофе?
Энид едва сдержала улыбку, а Ксавьер нахмурился ещё сильнее.
— С какой целью? — спросила Уэнсдей.
— Просто хотел поближе познакомиться, — Тайлер выглядел искренним.
После небольшой паузы Уэнсдей пожала плечами.
— Хорошо. Но только если это не будет отвлекать меня от расследования.
— Расследования? — Тайлер приподнял бровь, но Уэнсдей уже пошла вперёд.
— Если хочешь, можешь пойти с нами, — добавила Энид, и Тайлер поспешил догнать их.
---
На следующий день Тайлер неожиданно появился у ворот Невермора.
— Он что, серьёзно решил продолжать? — удивилась Энид, глядя на него из окна комнаты.
— Это делает его подозрительным, — сухо заметила Уэнсдей.
Но она всё же спустилась вниз, чтобы поговорить с ним.
— Ты снова здесь, — сказала она, встретившись с ним у ворот.
— Я подумал, что могу помочь. Ты говорила что-то про расследование.
— С чего ты решил, что я нуждаюсь в помощи?
— Иногда лишние глаза и уши не помешают, — ответил он с лёгкой улыбкой.
На этот раз Уэнсдей решила его проверить. Она завела его в библиотеку и завалила вопросами о местной истории. К её удивлению, Тайлер оказался осведомлённым, особенно о событиях в лесу.
— Откуда ты столько знаешь? — наконец спросила она.
— Мой отец — шериф. Эти истории — часть его работы, — ответил он.
Имя шерифа вызвало у неё интерес. Возможно, через Тайлера она сможет выйти на важные улики.
---
Тем временем Ксавьер всё чаще замечал, как Уэнсдей и Тайлер проводят время вместе. Он чувствовал, что отдаляется от неё, и это выводило его из равновесия.
— Ты опять мрачный, — сказала Энид, когда они сидели за обедом.
— Это не твоё дело.
— Ты ревнуешь.
— Я не ревную! — резко ответил он.
— Тогда, может, поговоришь с ней?
Ксавьер долго обдумывал слова Энид, прежде чем решился. Он нашёл Уэнсдей в библиотеке.
— Ты, кажется, забыла про помощь друзей, — начал он.
— Если это связано с Тайлером, то ты ошибаешься, — спокойно ответила она.
— Он тебе нравится?
Она подняла на него холодный взгляд.
— Мне неинтересны эти вопросы.
Её ответ только больше запутал его. Ксавьер понял, что Уэнсдей, как всегда, не даёт простых ответов.
---
Тайлер стал частью их маленькой группы, но Уэнсдей не теряла бдительности. Её чувства к нему были противоречивы: он казался надёжным, но что-то в его манерах вызывало у неё сомнения.
Пока всё шло по его плану, и это её тревожило.
Конец главы.
---