Глава 8. «Логово монстра»
Они бежали по заваленным мусором аллеям. Лорен то и дело вскидывала ствол, отстреливая зомби, которые поднимались из-за брошенных машин. Но настоящая угроза ждала их впереди.
Когда они достигли забора приюта, Лорен увидела то, чего боялась больше всего. Массивная стальная дверь главного входа была заперта снаружи на тяжелую цепь.
— Рэй! — закричала она, ударяя по металлу. — Рэй, отзовись!
В ответ изнутри донесся грохот падения мебели и истошный крик Шерри. Но голоса брата не было слышно.
— Лорен, сзади! — крикнул Леон.
Из темноты, проламывая деревянный забор, на них снова вышел Тиран. Его плащ был изорван, а на лице не отражалось ничего, кроме ледяной решимости уничтожить цель. Он преследовал их по пятам от самого участка.
— Я отвлеку его! — Леон бросил световую гранату под ноги монстру. — Ищи другой вход, Лорен! Встретимся внутри!
Вспышка на мгновение ослепила Тирана. Лорен, не теряя ни секунды, бросилась к боковому окну прачечной. Она разбила стекло логтем и нырнула внутрь.
В приюте пахло старым деревом и хлоркой. В коридорах было темно, повсюду валялись детские игрушки, испачканные чем-то темным. Лорен бежала по второму этажу, ориентируясь на звуки борьбы. Она ворвалась в комнату директора и замерла.
Шеф Айронс стоял у окна, прижимая руку к лицу — на его щеке виднелись глубокие следы ожогов. Рядом, на полу, скорчившись, сидел Рэй, прикрывая собой маленькую Шерри.
— Назад, Лорен... — прохрипел Айронс, доставая револьвер. Его глаза безумно вращались. — Ты всё испортила. Они — мой билет отсюда. Единственный способ заставить Биркина слушаться...
— Оставь их, Брайан, — Лорен медленно поднимала пистолет, выравнивая мушку на лбу шефа. — Всё кончено. Участок пал. Твоя коллекция сгорела. Отпусти детей.
— Никогда! — закричал Айронс.
Но прежде чем он успел нажать на курок, потолок над его головой разверзся. Огромный костяной шип пробил перекрытие и вонзился в грудь шефа, поднимая его в воздух. Уильям Биркин, мутировавший еще сильнее, вернулся за своей дочерью.
— Рэй, беги к двери! Живо! — закричала Лорен.
Рэй, бледный как полотно, схватил Шерри за руку. Они рванули мимо бьющегося в агонии Айронса прямо в объятия Лорен. Она прижала брата к себе всего на секунду, чувствуя его дрожь, а затем развернула к выходу.
— Уходите вниз, к Леону! Я задержу его! — скомандовала она, глядя, как чудовище, в которое превратился Биркин, медленно разворачивается в сторону детей.