Глава 18

Даниэль. Семь лет назад. Флорида. г. Сарасота.

Мы провели с Ники незабываемые выходные. Я взял у Мэтью машину, и мы рванули в мини-путешествие по соседним городкам. Мы ехали без точного плана, просто выбирали направление по настроению. Дорога тянулась вперёд — длинная, ровная, будто приглашала нас уехать как можно дальше от всех проблем. Радио играло старые хиты, Ники стучала пальцами по панели, подпевала фальшиво, но так искренне, что я смеялся. Ветер развевал её рыжие волосы, отражение солнца бегало по её щекам, и мне казалось, что именно так выглядит настоящее счастье — простое, тихое, беззаботное, в старом «Шеви» на пустой дороге.
Я накопил немного денег. Она сказала маме, что у подружек с ночёвкой на несколько дней, а на деле мы уехали кататься. Я залил полный бак, взял газировки и чипсов. А ещё одеяло — ведь ночевать нам пришлось бы в машине.
Мы остановились на обочине, когда стемнело полностью. Дальний свет машин изредка пробегал по салону, рисуя бледные полосы на стекле. Она укрылась пледом, свернулась клубочком и положила ноги мне на колени. Мы делили одну бутылку газировки, хрустели чипсами и смотрели на ночное небо, будто на кинотеатр под открытым небом. И я поймал себя на мысли, что никогда в жизни не чувствовал себя так спокойно. С ней даже тишина была правильной.
Жарко нам было не только на улице, но и внутри. Губы болели от поцелуев, а одежда помялась, но мы были счастливы.
На носу итоговые экзамены, несколько игр а затем выпускной.

На следующий день мы шли по тихим улочкам города, где нас никто не знал.
Смеялись, держались за руки, прятались друг в друге.
А когда зажглись первые огни, я свернул к морю и припарковался на маленьком прибрежном склоне.
Я расстелил на капоте покрывало, усадил её рядом и накрыл другим пледом. Океан шумел мощно, низко, будто разговаривал с берегом. Он приносил запах соли и свежести. Волны катились одна за другой, разбиваясь о песок мягкими хлопками, и этот звук будто стирал все лишние мысли. Небо над нами было огромным, почти нереальным — россыпь звёзд, как в фильмах, где всё слишком красиво, чтобы быть правдой. А она лежала рядом, и её тёплая ладонь переплеталась с моей. Я ловил взглядом каждую её улыбку, каждый вздох — и думал, что если в мире и бывает что-то идеальное, то это вечер рядом с ней.