Глава 1

Оливия

Я получила сообщение от мамы, что приглашена в поместье её мужа. И не просто приглашена как гостья, а буду там жить. Я так обрадовалась этой новости, ведь снова увижу маму и буду с ней рядом.

Собрав свои скудные пожитки в старый чемодан, я прощаюсь со своей комнатой в коммуналке. Здесь прошло моё детство. Мы с мамой прожили здесь разные периоды жизни, которые не хочется вспоминать, а то слёзы нахлынут.

Спустя два часа в поезде я выхожу на вокзал, вдыхая воздух города. Он кажется свежим по сравнению, где я жила раньше.

Ко мне подъезжает чёрная машина, такая красивая, что глаз невозможно оторвать. Из неё выходит мужчина во всём чёрном и направляется ко мне.

— Мисс Палмер?

— Да.

— Мистер Хантер просил отвезти вас в поместье. Позвольте?

Я отдаю ему свой чемодан. Он открывает мне дверь, и я сажусь на заднее сиденье. Затем водитель кладёт чемодан в багажник. Как же мне стыдно, что ему приходится касаться грязного и потрепанного чемодана.

— Сегодня даже погода радуется вашему приезду, мисс Палмер, — говорит водитель.

— Правда?

— В этом городе солнце показывается редко. Вам повезло увидеть город в этом свете.

Мы приближаемся к трехэтажному поместью Хантеров. Вокруг него раскинулся густой лес из зеленых деревьев, аккуратно подстриженные кусты и ухоженные газоны. Всё выглядит безупречно, как в сказке.

Машина останавливается у порога. Я выхожу и смотрю на дом, высоко подняв голову. Водитель тем временем передаёт мой багаж дворецкому.

— Оливия!

Родной голос доносится из открытых дверей, и я вижу маму, которая спешит ко мне. Она раскрывает объятия, и я крепко прижимаюсь к ней.

— Моя дорогая, я так скучала по тебе.

— Я тоже скучала, мама.

— Прости, что тебе пришлось остаться там одной. Прости меня, если сможешь.

— Всё хорошо, мама. Я в порядке, и это главное.

Пока мы не можем оторваться друг от друга, я смотрю на мужчину за маминой спиной. Я так понимаю, это и есть её муж, мистер Хантер. Он с отстранённым взглядом разглядывает меня. От него исходит холод и никаких положительных эмоций.

Мама отстраняется от меня, целуя в щёку.

— Познакомься, Оливия, это Малкольм Хантер.

— Рада знакомству, мистер Хантер. Огромное спасибо, что пригласили меня в своё поместье.

Мужчина в белой рубашке с расстёгнутым воротником и чёрных брюках подходит ко мне. Он обхватывает мой подбородок пальцами, заставляя меня неудобно запрокинуть голову.