Глава 1

Зайдя в кофейню, Крис медленно огляделся. Он не был здесь всего полтора месяца, но ощущались они, как все три. Уютное и родное сердцу место казалось холодным и неотзывчивым.

Сменилась большая часть персонала, что Крис понял сразу же, как только увидел в зале незнакомые лица. Даже бариста был другой. Точнее, другая.

Радовало лишь то, что очереди в такое время еще не было. А расстраивал тот факт, что опять начнутся неприятные взгляды в его сторону.

Крис зачесал волосы на левую сторону так, чтобы они падали на лицо, и поставил воротник рубашки, пытаясь скрыть шрамы. Подойдя к баристе, он вежливо поздоровался и сделал заказ. Пока помощник готовил напитки, рыжеволосая девушка с любопытством разглядывала его лицо.

Несмотря на то, что Крису было ужасно неуютно под этим взглядом, он улыбнулся, используя ту самую обворожительную улыбку, какой обычно пользовался в университете. Поддержав зрительный контакт около трех секунд, Крис отвернулся и принялся подыскивать место. Приметив столик возле окна, он сделал вид, что задумался.

- Эй, ты же хоккеист?

Черт. Прием не сработал.

Проклиная сумку с эмблемой "Пантер", Крис повернулся.

- Угадала. - подмигнул он с легкой ухмылкой. - Очень наблюдательно.

Девушка усмехнулась, облокачиваясь на стойку обеими руками.

- Вас пиарят везде, где только можно. Сложно не заметить.

- Неудивительно, мы же все-таки команда-фаворит прошлого сезона.

- Да, жаль, что вы тогда не победили. Это же произошло из-за тебя, верно?

Крис стиснул зубы, но все же сумел выдавить улыбку.

- Не хочу это обсуждать, - небрежно бросил он, хотя внутри у него все заныло.

Девушка пожала плечами и переключилась на другого подошедшего посетителя. Крис мысленно помолился всем, кого только вспомнил.

Как только его заказ был готов, Крис тут же схватил напитки и поспешил за свободный столик. За соседним щебетала парочка девчонок, обсуждая, кажется, недавно вышедшую коллекцию новой обуви.

Сумка с коньками здорово оттягивала плечо, поэтому Крису не терпелось сбросить ее. Вот только снимая ремень, он очень неудачно вывернул кисть и правую руку прошибло болью до самого локтя. Зашипев, Крис упал на один из стульев и принялся растирать вновь потревоженное запястье.