Ловушка

Утреннее солнце заливало библиотеку дома Сальваторе мягким золотистым светом, но атмосфера в комнате была далека от умиротворённой. Алисия стояла у окна, скрестив руки на груди, наблюдая за игрой света на листьях деревьев. Стефан сидел в кресле с чашкой кофе, которую даже не пытался пить. Деймон расхаживал по комнате, периодически останавливаясь, чтобы налить себе бурбон, несмотря на ранний час.

– Итак, – начал Деймон, делая глоток, – давайте подведём итоги нашего замечательного положения. У нас есть тысячелетний вампир, который хочет использовать Елену для какого-то ритуала. У нас есть Кэтрин, которая носится по городу, собирая артефакты непонятно зачем. И у нас есть ровно две недели до полнолуния, когда, предположительно, всё пойдёт к чёрту.

– Ты забыл упомянуть, что мы понятия не имеем, как остановить первородного, – добавил Стефан мрачно.

Алисия обернулась от окна.

– Именно поэтому я предлагаю начать с того, с чем мы можем справиться.

Деймон поднял бровь.

– И что же это, по-твоему?

– Кэтрин, – ответила Алисия, подходя к столу и опираясь на него руками. – Подумайте сами. Элайджа сейчас в режиме ожидания. Он не атаковал нас после того, как вы проткнули его балкой. Он выжидает, наблюдает, планирует. У нас есть передышка.

– Временная передышка, – поправил Стефан.

– Да, временная. Но это всё равно время. – Алисия выпрямилась. – А вот Кэтрин активно действует. Она собирает артефакты, плетёт интриги, манипулирует людьми. Если обе угрозы активизируются одновременно, мы не справимся. Нас просто раздавят с двух сторон.

Деймон задумчиво покрутил стакан в руке.

– Продолжай.

– Кэтрин более предсказуема, чем Элайджа. Я знаю, как она думает, как действует. Да, она хитра и осторожна, но у неё есть слабости. Эмоции, которые она пытается скрыть. Страхи, которые ею движут. – Алисия посмотрела на братьев. – Элайджа же... он играет на совершенно другом уровне. Тысяча лет опыта манипуляций и стратегии. С ним мы не справимся, пока не узнаем больше о его планах и слабостях.

Стефан поставил чашку на стол.

– Ты предлагаешь поймать Кэтрин?

– Да. Нейтрализовать её, пока она не стала ещё одной активной угрозой. Узнать, что она знает о планах Элайджи, о ритуале, об артефактах. – Алисия обвела взглядом комнату. – Давайте хотя бы одну проблему решим, прежде чем браться за вторую.

Деймон усмехнулся.

– Знаешь, мне нравится, как ты мыслишь. Давно хотел устроить Кэтрин тёплый приём.

– Но как мы её поймаем? – спросил Стефан. – Она веками скрывалась. Она параноидальна и осторожна.