Кровные линии

Утро в особняке Сальваторе началось с запаха древесины.

Не того привычного запаха старого дерева и кожи, который всегда присутствовал в библиотеке, - другого. Свежего, почти смолистого, с той особой остротой, которая бывает только у только что распиленного дерева. Табличка лежала на столе, разобранная на части, и Деймон работал над ней с той сосредоточенностью, которая у него появлялась редко и всегда означала, что он относится к делу всерьёз.

Стефан затачивал кол у окна. Движения были методичными, почти механическими - он делал это уже не первый раз и знал, какой угол нужен, какое усилие, где древесина поддаётся легче.

Алисия сидела в кресле у камина с чашкой кофе и наблюдала.

Она не предлагала помощь. Не потому что не хотела - просто понимала, что здесь её помощь не нужна, и не делала из этого проблему. Деймон периодически бросал на неё взгляд с той интонацией, которая у него означала что-то среднее между «ты бесполезна» и «хорошо, что ты здесь».

- Знаешь, - сказал он, не отрываясь от работы, - можно было бы хотя бы сделать вид, что помогаешь. Для атмосферы.

- Я создаю атмосферу, - ответила Алисия. - Наблюдательную.

- Наблюдательную, - повторил Деймон. - Замечательно. Значит, ты наблюдаешь, как мы делаем оружие, которым убьём бессмертных древних вампиров. Это твой вклад в общее дело.

- Я также слежу за тем, чтобы ты не порезался.

- Я вампир.

- Тем более важно следить.

Стефан почти улыбнулся, не поднимая взгляда от кола в руках. Деймон сделал вид, что не заметил.

Они работали молча ещё какое-то время. Деймон затачивал, Стефан проверял каждый готовый кол на вес и баланс, откладывал в сторону. Алисия пила кофе и думала о том, что за этой деловитостью, за этой сосредоточенностью - за всем этим стоит что-то простое и тяжёлое одновременно. Они собираются убить кого-то. Кого-то конкретного, с именем и лицом.

- Какого именно? - спросила она.

Деймон поднял взгляд.

- Что?

- Кого именно вы собираетесь убить. Ты сказал - любого, кто подвернётся. Я спрашиваю - какого именно Первородного.

Деймон отложил инструмент. Посмотрел на неё долгим взглядом.

- Того, до кого дотянемся.

- Это не ответ.

- Это единственный ответ, который у меня сейчас есть, - сказал он. - Все они связаны. Убиваем одного - убиваем проблему. Кого именно - зависит от возможности.

Алисия кивнула. Ничего не сказала. Но она смотрела на колья, сложенные на столе, и что-то в её лице было - то, что Стефан заметил, хотя не прокомментировал. Что-то напряжённое, почти закрытое.

Он знал, о чём она думает. Не спрашивал.