Сделка с дьяволом

Рассвет застал их всех в библиотеке дома Сальваторе.

Никто не спал. Никто даже не пытался.

Стол был завален бумагами – старые схемы церкви Фелл, найденные в архивах Мистик Фоллс, записи о Первородных из дневников Джонатана Гилберта, заметки на разрозненных листках. Деймон стоял у карты, прикреплённой к стене, отмечая возможные входы и выходы. Стефан сидел за столом, изучая информацию о оборотнях. Елена молча пила кофе, обхватив кружку обеими руками, словно пыталась согреться. Бонни листала гримуар, ища хоть что-то, что могло бы дать им преимущество.

Алисия стояла у окна, наблюдая, как первые лучи солнца пробиваются сквозь деревья. Восемнадцать часов. У них было восемнадцать часов до заката.

– Итак, – Деймон оторвался от карты, повернулся к группе. – Подведём итоги нашего гениального плана. Мы идём в логово Первородного, который сильнее всех нас вместе взятых, окружённого оборотнями, которые разорвут нас на части при первой команде. Кто-нибудь видит изъян в этой стратегии?

– Деймон, – предупредил Стефан.

– Что? Я просто хочу убедиться, что мы все понимаем уровень нашего безумия.

Елена поставила кружку на стол.

– У нас нет выбора. Клаус начнёт убивать людей, если мы не придём.

– Он может начать убивать людей, даже если мы придём, – возразил Деймон. – Клаус не известен своей надёжностью.

– Но если есть шанс договориться, – Елена встала, подошла к столу, – хоть малейший шанс избежать кровопролития, мы должны его использовать.

Стефан поднял голову, посмотрел на неё.

– Ты не обязана этого делать. Мы можем найти другой способ.

– Какой? – Елена скрестила руки на груди. – Бежать? Прятаться? Сколько это продлится? День? Неделю? Клаус Первородный, Стефан. Он может искать меня вечность. Буквально.

Повисло молчание. Никто не мог спорить с логикой.

Бонни закрыла гримуар, провела рукой по лицу.

– Я проверила всё, что могла. Нет заклинания, достаточно сильного, чтобы остановить Первородного. По крайней мере, ничего, что я смогла бы использовать без того, чтобы это меня не убило.

– Тогда не используй, – быстро сказала Елена. – Я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал из-за меня.

Алисия, всё ещё стоявшая у окна, наконец заговорила:

– Может быть, нам не нужно его останавливать. Может быть, нам просто нужно... понять, чего он действительно хочет.

Все повернулись к ней.

– Объясни, – попросил Стефан.

Алисия отошла от окна, подошла к столу.

– Клаус хочет создавать гибридов. Это его одержимость. Но почему? Просто ради силы? Или там что-то большее?