Пробуждение прошлого

Рассвет пятого дня без Стефана застал Алисию у окна библиотеки.

Она не спала. Опять. Сон стал чем-то абстрактным, ненужным – вампиры могли обходиться без него неделями, и Алисия использовала эту способность на полную. Потому что когда она закрывала глаза, она видела его. Стефана. Каким он был в церкви Фелл – пустым, безразличным.

Дом Сальваторе казался другим без него. Слишком большим. Слишком тихим. Деймон всё ещё здесь, конечно, но даже его присутствие не заполняло пустоту, оставленную младшим братом. Комната Стефана наверху была закрыта – никто не решался туда заходить, словно это была могила, а не просто спальня.

Шаги в коридоре заставили её поднять голову. Деймон появился в дверях библиотеки, растрёпанный, в той же одежде, что и вчера.

– Доброе утро звучит как насмешка, – сказал он вместо приветствия, направляясь к бару в углу комнаты.

Алисия посмотрела на часы на стене. Шесть утра.

– Рановато даже для тебя, – заметила она.

Деймон налил виски в стакан, посмотрел на янтарную жидкость, затем залпом выпил.

– Когда твой брат превращается в бесчувственного психопата, время теряет значение.

Он опустился в кресло, закинул ноги на журнальный столик. Алисия отошла от окна, села на диван напротив.

Какое-то время они сидели в молчании. Не неловком – скорее понимающем. Они оба потеряли Стефана. По-разному, но одинаково больно.

– Ты звонила Елене? – спросил Деймон наконец.

– Вчера вечером. Она говорит, что всё хорошо.

– Она врёт.

– Знаю.

Деймон налил себе ещё виски, на этот раз предложил стакан Алисии. Она покачала головой.

– Она ходит в школу, – продолжила Алисия. – Делает вид, что жизнь продолжается. Кэролайн говорит, что Елена слишком... нормальная. Улыбается, смеётся над шутками, участвует в планировании школьных мероприятий.

– Классический механизм отрицания, – Деймон усмехнулся без веселья. – Притворяйся, что всё хорошо, пока не поверишь в это сам.

– Или пока не сломаешься окончательно.

Деймон поднял стакан в мрачном тосте.

– За самоуничтожение через самообман.

Алисия взяла подушку с дивана, обняла её. Жест был почти человеческим – поиск комфорта в тактильном ощущении.

– Мы должны что-то делать, – сказала она тихо. – Мы не можем просто... сидеть здесь.

– Предложения? – Деймон откинул голову на спинку кресла, закрыл глаза. – Потому что я открыт для идей. Даже безумных.

– Я продолжу искать. В книгах, в записях. Должен быть способ вернуть эмоции без согласия самого вампира.

– Магия?

– Бонни проверяла. Говорит, что это слишком глубоко укоренено в психике. Она может попытаться, но...