Глава 4

Ночь в Блэкморе оказалась совсем не похожей на ту тишину, к которой Минерва привыкла дома. В родительском доме ночи всегда были почти неподвижными: за стеной размеренно тикали часы, где-то скрипели старые половицы, ветер иногда касался ветвей у окна, а из комнаты отца поздно вечером ещё долго доносился приглушённый голос молитвы. Здесь же тишина словно никогда не становилась полной. За высокими окнами общежития шумел ветер, гуляющий между башнями Академии, в старых трубах что-то глухо стонало, а длинные коридоры за дверью временами отзывались далёкими шагами и тихими голосами студентов, возвращавшихся в комнаты. Минерва лежала поверх покрывала, не раздеваясь полностью, и смотрела в тёмный потолок, по которому дрожал тусклый свет настенной лампы. Усталость после дороги и событий последних дней ощущалась почти болезненно, однако сон всё равно не приходил. Слишком многое произошло за слишком короткое время.

Она действительно сбежала из дома. Эта мысль до сих пор казалась странной. Ещё неделю назад её жизнь выглядела совершенно иначе: отказ с факультета изящной словесности, бесконечные разговоры матери о нормальном будущем, молчание отца, ощущение собственной бесполезности и страха перед тем, что её рукопись так и останется никому не нужной стопкой страниц. Теперь же она находилась в одной из самых престижных Академий страны, лежала в комнате закрытого факультета, о существовании которого раньше даже не слышала, и пыталась убедить себя, что происходящее действительно реально.

Минерва медленно повернула голову к лежащей рядом папке с расписанием. Несколько секунд она просто смотрела на аккуратные строки, выведенные тёмными чернилами.

«Введение в дипломатическое мышление».

«История закрытых элит и орденов».

«Этика влияния».

В названиях предметов чувствовалось что-то удивительно изысканное, словно факультет готовил студентов не просто к профессии, а к определённому месту в обществе. Минерва медленно провела пальцами по краю листа. Если бы кто-нибудь сказал ей месяц назад, что она окажется здесь, она бы не поверила.

Почему именно её работы привлекли внимание именно этого факультета? Этот вопрос снова вернулся к ней. Она помнила отказ факультета изящной словесности почти дословно.

«Работы не соответствуют понятию высокой формы».