ГЛАВА 6

Первые лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели жалюзи, рисуя золотистые полосы на безупречно заправленной постели.

Майя лежала неподвижно, слушая, как за окном просыпается город - гудки машин, крики уличных торговцев, смешанные с шумом метро.

Она вдыхала знакомый запах городского воздуха, пропитанный бензином и утренней свежестью, так отличающийся от деревенского аромата скошенной травы и печного дыма.

Собравшись с духом она не спеша побрела собираться.

В ванной она дольше обычного стояла перед зеркалом, изучая свое отражение. Загар, полученный в деревне, уже почти сошел, оставив лишь легкий золотистый оттенок на скулах.

Пальцы автоматически потянулись к баночке с кремом, но остановились на полпути - сегодня нужна была не красота, а уверенность.

Она выбрала строгий костюм цвета антрацита - тот самый, в котором обычно вела важные переговоры.

Блузка с небольшим жабо у горла, туфли на устойчивом каблуке. Последний штрих - часы, подаренные Марком на последний день рождения.

Майя замерла, держа их в руках, затем решительно застегнула ремешок. Сентиментальность не должна мешать делу.

По дороге в офис девушка ощущала невероятное спокойствие и умиротворение, впервые за долгое время.

Лифт плавно поднялся на 18-й этаж. Когда двери открылись, привычный офисный гул обрушился на нее волной.

Первой заметила девушка из отдела кадров, чей пронзительный голос всегда выделялся среди других:

- Майя! Наконец-то! - Она бросилась к ней, распространяя вокруг облако дорогих духов с нотками жасмина. - Мы уже думали, ты там навсегда останешься!

Коллеги начали подтягиваться, образуя вокруг нее живой полукруг.

Антуан из IT-отдела, пахнущий кофе и мятной жвачкой; колега из бухгалтерии с неизменной кружкой зеленого чая; молоденькая практикантка Кэти, с любопытством разглядывающая только что вошедшую девушку.

- Ну как, отдохнула? - допытывался Антуан, поправляя очки. - Говоришь, там у бабушки в деревне жила? Настоящий детокс от цивилизации, да?

- А как свадебные приготовления? - вставила коллега из бухгалтерии, глаза которой блестели от любопытства. - Ты же должна была вернуться с готовым планом! У меня тут список подарков уже составлен...

Майя почувствовала, как ладони становятся влажными. Она сделала глубокий вдох, ощущая, как запах офисного воздуха - смесь кофе, бумаги и чистящих средств - заполняет легкие.

- Спасибо за заботу, - ее голос звучал удивительно ровно. - Отпуск был прекрасным. А вот свадьбы... свадьбы не будет.

Тишина накрыла офисное пространство, как тяжелое одеяло. Даже вечно гудящие компьютеры будто замерли. Практикантка открыла рот, коллега из бухгалтерии выпустила из рук кружку (к счастью, она была уже пуста), а парень так резко дернулся, что чуть не уронил свой ноутбук.

- Что... что значит "не будет"? - прошептала одна из присутствующих, бледнея под слоем тонального крема.

- Ровно то, что сказала. - Майя поправила папку с документами. - Мы с Марком расстались. Взаимно и спокойно. А теперь, если позволите, мне нужно к директору.

Она прошла мимо ошеломленных коллег, ее каблуки четко стучали по паркету. За спиной начался взрыв перешептываний, но Майя уже не обращала на это внимания.

Кабинет директора пахло, как всегда, дорогим кожаным креслом, свежемолотым кофе и едва уловимыми нотами его фирменного одеколона.

Мистер Адам поднял глаза от бумаг, его взгляд был проницательным, но не лишенным теплоты.

- Майя. - Он отложил ручку Montblanc, которую всегда использовал для подписания важных документов. - Как ваше... возвращение?

Она села напротив, положив руки на колени, чувствуя прохладу полированного дерева стола под пальцами.

- Спасибо, все хорошо. - Ее голос не дрогнул. - И я приняла решение. Готова возглавить новый филиал.

Директор медленно кивнул, его пальцы постукивали по поверхности стола в такт тиканью настенных часов.

- Уверены? После таких... изменений в личной жизни? Обычно люди в таких ситуациях...

- Именно поэтому, - перебила его Майя. - Это то, что мне сейчас нужно.

Он изучал ее несколько секунд, затем достал из ящика папку с синей обложкой.

- Хорошо. Документы уже готовы. Можете выезжать через неделю. Квартира и транспорт уже организованы.

Вечером Майя стояла посреди своей квартиры, готовая к упаковке вещей.

Взгляд скользнул по фотографиям на полке - она с Марком в Париже, на корпоративе, в день ее повышения...

Одним резким движением она сняла все рамки и убрала их в коробку с надписью "Хранение".

Телефон, который все это время молчал, вдруг завибрировал. Сообщение от Марка:

"Ты уверена в своем решении?"

Майя задержала палец над экраном, затем просто выключила устройство. Оно легло на дно чемодана вместе с зарядным устройством и парой книг.

Небольшой городок встретил ее пронизывающим ветром и запахом  дождя.

Квартира, предоставленная компанией, была безликой, но удобной - белые стены, стандартная мебель, вид на промышленную зону.

Майя сразу же погрузилась в работу. Первые месяцы пролетели в бесконечной череде совещаний, отчетов и командировок.

Она приходила в офис к восьми утра и уходила последней, когда уборщицы уже начинали свой обход.

В таком бешеном темпе Майя провела 2 года. За всё это время девушка не знала что такое отпуск или больничный.

Кабинет руководителя филиала мало чем отличался от московского - те же стеклянные стены, тот же запах кофе и бумаги.

Только за окном вместо московских пробок виднелись сибирские березы, покрытые инеем.

Майя подписала последний документ и откинулась на спинку кресла. За два года филиал вышел в тройку лидеров по показателям.

На столе стояла рамка с благодарностью от руководства - единственное личное украшение во всем кабинете.

Она больше не проверяла соцсети, не отвечала на звонки старых друзей, не заходила на тот сайт, где когда-то опубликовала свой роман.

Ее ноутбук использовался исключительно для работы, а телефон - только для деловых переговоров.

Иногда, в редкие моменты перед сном, когда за окном завывал ветер, ей снились обрывки образов - чьи-то карие глаза, запах полевых цветов, ощущение потерянности...

Но утром она просто отряхивалась от этих мыслей, как от снега на пальто.

В один из тёплых весенних дней она как обычно сидела в своём кабинете погружённое в работу. В это время неожиданно в кабинет вошла помощница.

- Майя, вас просят в переговорную. Там мистер Адам.

Она подняла бровь. Визит директора не был запланирован.

Переговорная была залита теплым светом. Мистер Адам стоял у окна, держа в руках бокал с коньяком.

- Вы превзошли все ожидания, - сказал он без предисловий. - Компания предлагает вам новую позицию - вице-президент по развитию.

Майя почувствовала, как в груди что-то екнуло. Она машинально поправила прядь волос, выбившуюся из строгой прически.

- Это... неожиданно.

- Подумайте, - директор сделал глоток. - Но ответ нужен быстро. Переезд через месяц.

Майя стояла перед зеркалом в своей безликой квартире.

Отражение показывало ей успешную женщину в строгом костюме, с безупречным макияжем и холодным взглядом.

Но кто была эта женщина на самом деле?

Она опустилась на колени перед шкафом и достала с дальней полки старый ноутбук. Пыль взметнулась в воздух, когда она открыла крышку. Система загружалась мучительно долго.

Наконец, на экране появилась папка "Личное". Один клик - и перед ней был файл с названием "Сквозь века.docx".

Майя замерла, палец завис над тачпадом.

Майя резко захлопнула ноутбук, словно обжигаясь. Её пальцы дрожали, оставляя влажные отпечатки на глянцевой поверхности.

За окном весенний ветер играл молодыми листьями клёна, а где-то вдали слышался смех прохожих — обычная городская ночь, такая знакомая и такая чужая после двух лет отсутствия.

Она подошла к окну, прижав ладонь к холодному стеклу. Где-то там, в этом городе, люди читали её историю. Не подозревая, что автор — это она.

"Я согласна", — прошептала Майя в темноту, принимая решение.

Ровно через месяц такси подъехало к знакомому подъезду. Город встретил её проливным дождём — тёплым, весенним, пахнущим свежестью и воспоминаниями.

- Квартира будет готова через три дня, — сообщил курьер, передавая ключи от временного жилья.

Майя посмотрела на бумажку с адресом и неожиданно улыбнулась — Кристина жила в том же доме, что и раньше.

— Майя! — Кристина распахнула дверь, пахнущая корицей и дорогими духами. — Ты выглядишь потрясающе! Хотя... — она прищурилась, — слишком строго для подруги.

Комната за её спиной выглядела так же хаотично, как и два года назад — книги, косметика, ноутбук на диване.

Но что-то привлекло внимание Майи — на столе лежал распечатанный текст с знакомым названием: "Сквозь века".

— Что это? — спросила Майя, стараясь звучать просто любопытной.

— О, это моя новая одержимость! — Кристина схватила листы. — Представляешь, я вообще не читаю, но это...

Майя медленно прошла в гостиную, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее.

— О чём оно?

— Это гениально! — Кристина устроилась рядом, размахивая страницами. — Две души, которые встречаются в разных эпохах. Египет, Рим... — она закатила глаза, — и всё время их разлучает судьба!

Майя сжала подлокотники дивана.

— И... многие это читают?

— Ты шутишь? — Кристина полезла в телефон. — Это культовая вещь! Появилась два года назад на литературном форуме, автор — какой-то аноним. Но пишет так, будто... — она замялась, — будто это не вымысел.

На экране телефона мелькали цитаты из романа. Те самые, которые Майя писала, дрожащими руками, сразу после возвращения из деревни.

— Странно, — прошептала Майя.

— Что странно?

— Что ты, которая никогда не читала, увлеклась именно этим.

Кристина задумалась:

— Знаешь, будто кто-то вытащил это из моей головы. Как будто... — она посмотрела Майе прямо в глаза, — как будто я это уже знала.

В этот момент где-то в городе проехала машина с громкой музыкой. Майя вздрогнула.

- Крис, завязывай со своей одержимостью, я хочу выпить,- скомандовала Мая.

Бар "Старый маяк" гудел как растревоженный улей. Майя с трудом пробиралась сквозь толпу, держа за руку Кристину, которая на ходу продолжала цитировать отрывки из романа.

— Ты только послушай это место, где он впервые касается её руки в римских садах... — Кристина выкрикивала слова поверх шума, размахивая распечаткой.

— Хватит! — Майя резко развернулась к подруге, перекрывая голосом гул толпы. — Сегодня мы пьём, а не обсуждаем твою литературную зависимость!

Они протиснулись к стойке, где Майя заказала две порции виски со льдом.

Бармен, молодой парень с пирсингом в брови, вдруг пристально посмотрел на неё.

— Эй, ты случайно не... — он замолчал, покачал головой. — Неважно. Просто ты удивительно похожа на героиню из одной книги.

Майя почувствовала, как по спине побежали мурашки.

— Какие-то фантазии, — фыркнула она, хватая бокал.

Они устроились за угловым столиком, где Кристина наконец отложила злополучные листы.

Но едва они пригубили напитки, как из соседней кабинки донёсся оживлённый спор:

— Нет, самое сильное место — когда она принимает яд в римской темнице!

— Ты что, самый трогательный момент — их встреча в библиотеке в средневековой главе!

Майя сжала бокал так, что костяшки пальцев побелели. Кристина заметила её напряжение.

— Что-то не так?

— Просто... — Майя сделала большой глоток виски, — я не понимаю этого ажиотажа. Обычный любовный роман.

— Обычный? — Кристина возмущённо подняла брови. — Да там каждая строчка будто написана кровью! Как будто автор действительно...

Она замолчала, увидев, как Майя резко встаёт.

— Куда ты?

— В туалет. Остынь немного от своей книги.

В уборной Майя плеснула ледяной воды в лицо. Зеркало отражало её бледное лицо с расширенными зрачками.

Откуда-то из глубины заведения снова донеслись обрывки разговора:

— ...а этот момент с кольцом в главе про Египет...

— ...нет, вот описание его глаз — это же гениально...

Она глубоко вдохнула. Её история вырвалась на свободу и жила своей жизнью, будто не нуждаясь в авторе.