Глава 1
Глава 1. Часть 1. Новая работа
Солнце стояло в зените. Птицы, рассекающие небеса, ныряли в глубины руин, из которых доносились игривые трели молодняка. Асфальт, некогда служивший дорогами, был усеян трещинами, расселинами и большими выбоинами от снарядов и ракет. Эти повреждения быстро облюбовали всевозможные травы, редко кусты, а иногда даже деревья. Фасады бывших домов оккупировали разнородные вьющиеся растения, придав стенам с облупившейся краской природной свежести. Наверное, они единственное, что удерживают дома от полного разрушения. Множество строительного мусора тут и там грудами заполоняли и без того труднопроходимые улицы. Прояви путник хоть каплю невнимательности, как он угодит на торчащий железный прут, скрытый под очередной растительностью; или же провалится в канализационные катакомбы, беспечно наступив на зеленый ковер, что скрывает такие естественные ловушки; или же один из новоиспеченных хозяев воздуха присядет на хрупкий выступ, чем спровоцирует бетонную лавину прямо на голову.
Одним словом, городские руины сами по себе опасны. Однако есть безумцы, которые по воле судьбы, по храбрости, или же по глупости, забредают в них в поисках наживы или укрытия, что в обоих случаях является смертельно опасно.
По одной из центральных улиц города брёл Скиталец. Это человекоподобные металлические ходуны, что некогда выполняли ряд человеческих обязанностей, тем самым облегчая им быт, но после "Великого предательства", грехопадения слуг, помогать стало почти некому. Этого ходуна-одиночку, которого внешне из-за грязного плаща с капюшоном и походной сумкой за спиной очень легко по первой перепутать с бродягой, что побирается на руинах "Пепельного мира". Ходуны, бредущих по миру со своими, ясными лишь им целями, прозвали скитальцами, что не нашли упокоения в "Мире пепла".
Скиталец бегло осматривал бывшие жилища людей, их магазины, разбитые машины. Изредка ему удавалось найти агитационную листовку стародавних времен с изображением людей. Его они интересовали больше всего. Скиталец мог подолгу рассматривать рисунки, после чего оставлял их там, где и находил. Пройдя так больше часа, скиталец остановился на перекрестке и замер. Так он простоял меньше минуты, как в земле начали отдаваться ритмичные толчки, которые пока были едва ощутимые, но они приближались. Спустя ещё минуты полторы, на соседнем перекрестке появился он, Сталевар.