ГЛАВА 5 Стратегия

Фрэнк проснулся и увидел расплывчатые отражения воды на темном потолке эллинга. Его одежда была влажной, и он ощущал тяжесть в голове.

Когда Джо зашевелился рядом с ним, Фрэнк вскочил на ноги, а затем помог своему брату встать.

— Лодка Джека — ее больше нет! — хрипло сказал Джо. — Ты видел людей, которые напали на нас?

«Нет, но тот, кто схватил меня и зажал этой тканью мое лицо, был сильным. Интересно, что нас вырубило?»

— Я думаю, это какой-то жидкий газ, — ответил Джо.

После сообщения шефу Коллигу о нападении на них и украденной лодке Додда, многие оставшиеся без ответа вопросы заполнили мысли братьев Харди, пока они ехали домой. Кто были те люди, которые отравили их газом и захватили лодку Доддов? Могли ли они быть ворами с Шор-роуд, которые также подбросили угнанную машину на ферму Доддов? Знали ли они что-нибудь о разгадке сокровищ Пилигрима? Прежде всего, что стало с Джеком и его отцом?

Фрэнк выглядел обеспокоенным. «Мы уверены, что Додды не угонщики автомобилей, и то, что произошло сегодня вечером в эллинге, заставляет меня больше, чем когда-либо, думать, что они не сбежали».

— Вы имеете в виду, что их не только похитили, но, может быть, и навредили?

— Верно, — сказал Фрэнк. «Завтра давайте забудем об угонщиках и начнем охоту на Слагеля».

На следующее утро Фрэнк и Джо включили свой потрепанный коротковолновый приемник, а затем поехали в город на мотоциклах. Добравшись до делового района Бэйпорт, мальчики на мгновение остановились на углу Мэйн и Ларч. Фрэнк дал Джо половину нарисованного карандашом списка отелей и ночлежных домов, а также копию сделанной ими фотографии Слэгеля.

— Хорошо, — сказал Джо. — Увидимся через час на этом углу.

Мальчики разделились, Джо занял северную часть Бейпорта, а Фрэнк — южную. Час спустя ни один из Харди еще не встретил Слагеля, зарегистрированного ни в одном из отелей. Ни один из портье не узнал фотографии.

В течение второго часа Джо не добился успеха. В его списке осталось всего пять имен.

— Тебе повезло? — с надеждой спросил он Фрэнка, когда они встретились, чтобы сравнить прогресс.

Фрэнк вытер лоб. "Ничего. Я обошёл все места на набережной и сам видел регистры. А ты?"

"Нет."

Фрэнк прочел свой список. «Ну, этот последний заход. Мне хочется сделать скрещенные пальцы!"

Но последний круг мальчиков не дал зацепок. Разочарованные братья направились домой через центр города.

«Слагель, возможно, все еще находится в этом районе, но остановился в другом городе», — заметил Фрэнк.