Глава 50.

Фото разлетелись быстрее, чем мы успели допить утренний кофе.

Сначала — заголовки.
Потом — обсуждения.
Потом — интервью.

Мы не дали громких заявлений.
Мы просто вышли вместе.

Прошли месяцы. И многое стало другим.

Мы стали публичными — не как сенсация, а как факт.

Красные дорожки больше не казались ареной.
Мы ходили на премии, держась за руки — спокойно, без демонстративности. Просто вместе. Камеры вспыхивали, но я больше не чувствовала, что меня ослепляют. Я видела её профиль, её пальцы в моей ладони — и этого было достаточно.

Я перестала прятаться.

Я стала открыто говорить о себе — как продюсер, как музыкант. Перестала быть «чьим-то тайным проектом». Дала интервью, где говорила не загадками, а словами. Показала свою студию. Свой процесс. Свои ошибки.

Книги по-прежнему выходили под псевдонимом — но теперь на обложке было моё фото.
Без масок.
Без силуэтов.

Все знали, кто я.
И странно — это больше не пугало.

Рядом со мной была самая лучшая девушка.
Моя поддержка.
Мой самый честный критик.
Мой лучший друг.

Рядом была семья. Друзья.
С Диего и Эриком мы расширялись как продюсеры — открывали офис в Нью-Йорке. Первый раз, когда я подписывала документы, Билли сидела рядом и шептала: «Вот это моя взрослая женщина».

Я смеялась. Но внутри расправлялись крылья.

Сегодня — наша годовщина.

И я, кажется, никогда так не спешила.

Вечер мягкий, тёплый. Я стою на пороге нашего дома — того самого, в который мы переехали совсем недавно. Ещё пахнет свежим деревом и новыми стенами. В окнах — тёплый свет.

Сбоку стоит чемодан.

В руках — большой букет её любимых цветов. Тёмные, глубокие, почти бархатные лепестки. Она однажды сказала, что любит цветы, которые выглядят так, будто в них есть тайна.

В кармане пальто — маленькая коробочка.
Символичный подарок.

Мы договорились ничего не дарить.

Точнее — она приказала.

— «Никаких подарков, Джейд. Просто ужин. Просто мы.»

Я кивнула.
Но никогда не обещала быть послушной.

Я делаю вдох.

Внутри слышны шаги. Лёгкая музыка. Она дома.

Сердце бьётся громче, чем тогда, на балконе клуба. Смешно — после всего, что мы прошли, я всё ещё волнуюсь перед ней.

Я нажимаю на звонок, хотя у меня есть ключ.

Хочу увидеть её лицо в момент неожиданности.

Шаги ближе.

Дверь открывается.

Она стоит передо мной — в мягком домашнем свитере, босиком, с чуть растрёпанными волосами. Без сцены. Без вспышек. Только она.

Её взгляд сначала падает на чемодан.

Потом на цветы.

Потом на меня.

— Джейд... — протягивает она подозрительно. — Что это?

Я улыбаюсь так, будто вообще не понимаю, о чём речь.

— Ничего. Мы же договорились.