XIII

Новый день начался с мрачной решимости. Цубаса и Джон, как и договорились, отправились на встречу с Гектором. Они выбрали вечернее время - тёмное, неоднозначное, когда тусклый свет жёлтых фонарей скрадывал чёткость линий, а прохожие, если и были, спешили по своим делам, не желая вникать в чужие разборки. Местом стал переулок за одним из дешёвых баров на окраине, где пахло перегаром, старым пивом и городской грязью.

Гектор ждал, прислонившись к кирпичной стене, затягиваясь сигаретой. В свете фонаря он казался бледным и измождённым, но в его глазах по-прежнему тлела опасная, злая искра. Когда к нему подошли двое - высокий, лысый, с каменным лицом Цубаса и более коренастый, но собранный Джон - он выпрямился, приняв позу.

- Ну, кто у нас тут? Рыцарь и шут при прекрасной даме? - язвительно произнёс Гектор, выпуская дым им в лицо.

Цубаса не моргнул. Джон шагнул вперёд, держа руки на виду.
- Мы здесь, чтобы договориться, Гектор. Чисто, по-взрослому. Шарлотта хочет, чтобы ты исчез. Мы здесь, чтобы это обеспечить.

Гектор усмехнулся.
- Обеспечить? Вы? Два студентика? Она моя. Была и будет. Просто немного заупрямилась.

Цубаса почувствовал, как по спине пробежал холодный, знакомый импульс ярости. Но он сдержался. Он хотел сказать, что Шарлотта его, что она ему нравится, что он не позволит. Но прагматизм взял верх. Признание дало бы Гектору оружие - знание о слабости. И оно могло обернуться против Шарлотты ещё большей жестокостью.
- Речь не о праве собственности, - глухо произнёс Цубаса, его голос звучал ровно, без колебаний. - Речь о целесообразности. Ты причиняешь ей вред. Это мешает её учёбе, её жизни. Это невыгодно. Ни ей. Ни, как я подозреваю, в долгосрочной перспективе, тебе.

- И что ты предлагаешь? Угрожать? - Гектор бросил окурок, и он, искрясь, откатился в темноту.
- Предлагаю сделку. Слышал тебе деньги нужны. - сказал Джон, вынимая из внутреннего кармана куртки плотный конверт. - Значительную сумму. Единоразово. В обмен на твоё полное исчезновение. Ты удаляешь все её контакты, номера, стираешь её из своих соцсетей. Исчезаешь. Навсегда. Никаких звонков, никаких писем, никаких «случайных» встреч. И мы забудем, где ты живёшь и чем дышишь.