26 Глава

Время текло странно, казалось, оно ускорилось и замедлилось одновременно. До Нового года оставалось всего пара часов. В воздухе ощущалось предвкушение – не только праздника, но и чего-то неизбежного, чего-то, что должно было случиться этой ночью, в этом уединенном доме. Я чувствовала, как нервы натянуты до предела, как мои эмоции пульсируют, словно обнаженный нерв.

Внезапно меня охватило дикое желание сбежать от этой интенсивности, от его взгляда, от этой тишины, наполненной невысказанным. Мой взгляд упал на панорамные окна, сквозь которые был виден клубящийся пар от уличного бассейна, подсвеченный мягким светом гирлянд, развешанных по деревьям. Морозный воздух снаружи казался спасением, а теплая вода – обещанием забвения, пусть и временного. Я приняла решение.

— Я... я пойду, — начала я, вставая. Его взгляд мгновенно сфокусировался на мне. — Хочу искупаться. И, возможно, выпить шампанского.

Его глаза сузились, но он ничего не сказал. Просто кивнул, позволяя мне уйти. Это его разрешение, его молчаливое одобрение, давило на меня не меньше, чем прямой запрет.

Я поднялась в свою комнату. Красное платье, так недавно казавшееся вызовом, теперь ощущалось как тяжелая броня. Сбросила его, затем сняла белье. Мое тело, бледное и тонкое, отражалось в зеркале. Я надела свой новый купальник – простой, элегантный, черный. Он обнимал фигуру, но оставлял меня открытой, уязвимой. Взяла с кухни бутылку шампанского и два бокала, хотя знала, что второй, скорее всего, останется нетронутым. Это было мое личное, маленькое бегство.

Пройдя по теплому дому, я открыла тяжелую дверь, ведущую на террасу. На меня обрушился морозный, свежий воздух. Запах снега, хвои, и, конечно, влажного пара, который клубился над бассейном, создавая мистическую завесу. Ночь была удивительно ясной, звезды сверкали на черном бархате неба, а луна заливала все вокруг холодным, серебристым светом. Деревья, украшенные гирляндами, мерцали, и весь пейзаж был похож на волшебную зимнюю сказку.

Я осторожно спустилась по ступенькам к бассейну. Вода была невероятно теплой, обволакивающей, когда я погрузилась в нее по грудь. Ледяной воздух щекотал кожу на плечах и лице, создавая удивительный контраст. Это было... блаженство. Я откинула голову назад, глядя на звезды, и позволила воде смыть напряжение последних часов. Открыла шампанское, пробка вылетела с мягким хлопком, и я налила себе полный бокал, чувствуя легкое головокружение от пузырьков.