Глава 15: Клаус

Пространство дрогнуло, словно поверхность тёмной воды, в которую бросили камень. Воздух задрожал, искривился — и Клаус рухнул на холодную землю, будто выброшенный из самого нутра мира.

Он попытался вдохнуть, но грудь не слушалась. Казалось, лёгкие наполнились водой, густой и ледяной. Каждый вдох был как нож в рёбра. С носа текла кровь, капли тяжело падали на пыльный бетон, расплываясь тёмными пятнами. Мышцы налились свинцом, тело дрожало, как у умирающего.

Он перекатился на бок, стиснул зубы и, опираясь на ладонь, всё же поднялся. Ноги подгибались, мир плыл, но он стоял.

— Надо... ещё поработать над этим... — выдохнул он, и слова прозвучали, как хрип мертвеца.

Отдых был роскошью, которой здесь не существовало. Этот сектор был одним из самых охраняемых, и если его найдут — второй попытки не будет.

Клаус скользнул в тени.

Тьма была его домом. Он растворялся в ней так же естественно, как другие — в воздухе. Его не раз пытались завербовать разведчики Атласа, удивляясь, как он умеет исчезать прямо у них под носом. Но даже после четырёх лет службы он так и не примкнул ни к одному из них. Свобода была ему дороже флагов и приказов.

Он добрался до опорного пункта и замер в укрытии, наблюдая. Ждал. Терпение — ещё один его дар.

Через несколько минут дверь открылась, и один из охранников вышел, зевая и поёживаясь. Он завернул за угол, прикурил, не замечая, как смерть уже дышит ему в спину.

Клаус шагнул к нему, готовясь нанести удар и в этот миг воздух прорезал хриплый треск помех. Он застыл. Охранник насторожился, повернул голову.

— Клаус, ты меня слышишь? Где ты? Ответь! — раздался голос Эрика из передатчика.

Мир на секунду остановился.

— Блять... — прошептал Клаус.

Он рванулся вперёд, сбивая мужчину с ног. Тот попытался выхватить дубинку, но Клаус был быстрее. Его руки сомкнулись на горле, приём был отработан до автоматизма. Через несколько секунд тело обмякло.

— Чёртов Эрик... — прошипел он, утаскивая охранника в тень.

Связав его и спрятав, Клаус надел форму, забрал бейдж и оружие, затем спокойно вошёл в здание.

— Какого хрена ты так долго?! — рявкнул один из охранников. Он развалился в кресле, глядя на экран, где шла игра в покер. Двое других играли в карты.

— Виноват, — сухо ответил Клаус.

— Иди систему проверь! Вдруг начальство что-то прислало!

— Есть.

Он сел за компьютер и ввёл имя с бейджика. Экран мигнул — и доступ открылся.

— Серьёзно? — пробормотал он. — И это самое охраняемое место...

— Че?! — рявкнул охранник.

— Ничего. Проверяю данные.

— Делай это молча!

— Есть.