2.Константин

Вот уже почти две недели я живу отдельно от родителей. Некогда ложное чувство свободы сменилось настоящим. Но тот день — день, когда я впервые увидел серую карточку, — я запомню навсегда. День, когда я понял, что можно вырваться из цепких рук матери.

Как сейчас помню: время шло к обеду, я торопился домой. Каждая минута на счету. Останавливаюсь у порога, перевожу дыхание, в последний раз осматриваю себя и поправляю галстук. Внешний вид должен быть идеальным. Так меня всегда учили.

Звонок. Дверь открыла недовольная мать.

— Ты опоздал.

Опоздал на три минуты. Она считала. Она всегда считает.

— Никогда не задерживался. А сегодня — задержался? — Она изогнула бровь, губы скривились в усмешке. — Так уж и быть, заходи.
— Спасибо.

Мать отступила, пропуская меня в дом. Я сделал шаг, два — и вдруг она взяла меня за подбородок, повернула голову к свету. Осмотрела, как вещь перед покупкой.

— Галстук криво завязан.
— Я поправлю.
— Я сделаю сама.

Она схватила меня за узел, прямо у горла. Пальцы поправили ткань — резко, больно, как будто меня не одевали, а готовили к казни.

— Смотри впредь.

Она отпустила галстук, и я снова мог дышать. Уходя, спиной я ощущал её взгляд.

— Через пятнадцать минут у твоего отца конференция в главном зале на втором этаже. — Я взглянул на мать через плечо и снова уловил её кривую ухмылку и закатанные глаза. — Он хочет, чтобы ты присутствовал.

— У нас же весь день расписан, — ответил я, остановившись у лестницы.

— Да, я сказала ему то же самое. Но из-за его дурацкой прихоти пришлось всё сдвинуть и сократить твоё свободное время.

«Из всего списка — под сокращение именно свободное время. Конечно.» — с досадой подумал я, поднимаясь по лестнице.

Проходя мимо своей комнаты, я закинул в неё сумку и запер дверь на ключ. По договорённости, моя комната — моё личное пространство, которое нельзя трогать никому, включая мать. Правда, её это не особо волнует — она всё равно отчитывает за каждый упавший клочок пыли. Увидев, что я бросил сумку на пол рядом с ведром, полным макулатуры, она бы взбесилась.

Подойдя к кабинету отца, я вновь проверил свой вид. Тихий стук в дверь.

— Войдите.

По ту сторону меня ждал уставший отец, нервно разгребающий кипы бумаг.

— Отлично, ты уже здесь. — Он не отрывался от стола. — Мы хотим запустить новый проект по изучению океана и открыть ещё одну исследовательскую лабораторию. В этот раз — под водой. — Отец наконец поднял на меня взгляд, на губах мелькнула улыбка. — Я бы хотел, чтобы ты принял в этом участие.

— Ты ведь знаешь, что мне это не интересно.