Пролог

Когда зажигаются свечи

Пролог.

Сознание возвращалось осколками.

Сначала звук: мерный, глухой гул, будто где-то далеко работала тяжелая машина.

Потом запах: воск, старая древесина и едва уловимая сладость, похожая на карамель.

И наконец – боль. Резкая, тянущая, пульсирующая в затылке, словно кто-то вогнал туда шприц.

Артём попытался открыть глаза. Веки были тяжелыми, словно он несколько лет не мог закрыть глаза. Сквозь щелки пробивался неестественно яркий, золотистый свет, заставлявший слезиться.

Мать твою... - прохрипел он, переворачиваясь на бок.

Ладони упёрлись во что-то холодное и гладкое. Паркет. Дорогой, с инкрустацией. Артём сразу же понял, где он видел этот паркет. Он учится в академии «Золотой лист» и уже третий год, каждый день ходил по нему, но вроде бы за это время он ещё не умудрился ни разу уснуть на нём. Да и к тому же в окружении

... Другие тела...

Сердце пропустило удар.

Артём резко сел стараясь осознать, что вообще происходит. Рядом в хаотичных позах, лежали люди. Форма его школы – тёмно-синие пиджаки с золотой вышивкой на воротнике в форме листа. У девушек серые юбки. Кто-то уже начинал шевелиться, кто-то всё ещё был без сознания.

Эй! – Артём подполз к ближайшему парню с короткими пепельными волосами. Тот застонал. – Ты как?

Голова...– Парень открыл глаза. Это был Вадим. Староста класса, гордость школы по научным дебатам. Взгляд его быстро стал осмысленным. – Артём? Что происходит? Мы же были на уроке, а потом...

Темнота? – Подсказал Артём.

Да... И звон, как будто колокол.

Вокруг начали просыпаться и остальные, Артём насчитал столько человек, сколько и было в группе, включая себя. Он узнавал всех.

Алина – низкая, с тёмными волосами, собранными в низкий хвост. Она сама по себе была тихой, любила носить с собой свой блокнот. В данный момент она лежала, прижимая руки к груди, пытаясь сконцентрировать дыхание.

Ярослав – бледный, с вечно растрёпанными волосами, известный своими рассказами о «потустороннем». Он смотрел на свои пальцы, будто видел их впервые.

Милана – короткая стрижка, дерзкий взгляд, даже сейчас пыталась сохранить свою невозмутимость. Она осматривала всех и словно проверяла все ли здесь.

Александр – Спокойный, атлетичного сложения. С лицом словно нечего и не случилась.

Марго – маленькая, с вечно испачканными красками руки. Она уже успела забиться в угол и смотрела на всех с огромными глазами. Может пыталась себя успокоить или что-то анализировала.