Глава 9

Когда Тим зашел в мастерскую, бутылка виски была уже на четверть пуста. Адриан сидел, откинувшись на спинку стула и закрыв глаза.

— Помогает? — поинтересовался Тим.

— Отчасти, — безмятежно улыбнулся Адриан. — По крайней мере, меня уже не волнуют потоки воды, льющиеся по стенам. В зале потоп?

— Нет, все стекает под пол...

— Ясно. Не хочешь присоединиться? — он приподнял бутылку и демонстративно поболтал содержимым.

— Предпочитаю ясность разума.

— Очень зря, трезвенник. Хочешь остаться правильным до конца?

Тим промолчал, убеждая себя не обижаться на колкие слова. Он действительно не любил выпивку, особенно крепкую. Не сказать, чтобы действительно был трезвенником, но пил явно меньше своих приятелей и только за компанию, ему просто не нравился вкус алкоголя. Но пить сейчас он не смог бы только из-за волнения. Ему казалось, что расслабься он и потеряй бдительность — и коварная вода затопит его по макушку, а он даже понять этого не успеет.

Адриан плеснул себе еще в стакан, глотнул и снова закрыл глаза, отдавая себя во власть забвению, кружащему голову и уносящему куда-то далеко-далеко отсюда. В родной дом к матери, которая его наверняка ждет. К учителю-мастеру Фрэнку и его симпатичной дочке. Как там у них дела?.. В библиотеку, в которой проводил столько времени. К приятелям из университета, с которыми неоднократно попадал в переделки из-за своей неуемной фантазии и шила в одном месте, не дающем ему достойно поддерживать репутацию своего рода.

Когда Тим со стуком отодвинул стул рядом, он вздрогнул.

— Ну, чего скажешь?

Тим сел и пожал плечами.

— Пожалуй, что ничего нового.

На фоне мерного шума воды был отчетливо слышен звук тикающих часов.

— Ты починил их?

— А что мне еще было делать? Проверил передатчик — ничего хорошего. А так хоть чем-то себя занять.

Они помолчали.

— Признаться честно, так стало только хуже. Теперь время идет не абстрактно, а, кажется, отсчитывает секунды до конца. Прямо над душой. Тик-так, тик-так... Минус секунда, минута, час, — Адриан смотрел на стол уже довольно мутным взглядом.

— По-моему, тебе выпивка ни черта не помогает, — покачал головой Тим. — И ты собираешься выпить это все?

— Спасибо, за заботу, мамочка, — огрызнулся он, выйдя из транса. — Сколько я собираюсь выпить — это мое дело.

— Угадай, кого это коснется, когда ты перестанешь себя контролировать.

— Да пошел ты!