Невольный пленник
Вечер. В квартире царила напряженная тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц — Авраам изучал старые карты города, а Кара бесцельно перебирала вещи, пытаясь заглушить грызущую тоску. Внезапно этот хрупкий покой был разорван.
Сначала до них донесся нарастающий гул, похожий на жужжание гигантского шершня. Он приближался. Авраам мгновенно вскочил и отодвинул край затемняющей пленки на окне. Снаружи, на уровне их этажа, медленно проплывал квадрокоптер. Но это был не простой дрон. Под ним висел громкоговоритель.
Искусственный, металлический голос, усиленный до предела, оглушительно прорвался в комнату, эхом отражаясь от стен соседних зданий:
«...ВНИМАНИЕ ВСЕМУ ГОРОДУ! СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ! ПРЯМАЯ ТРАНСЛЯЦИЯ ПОСЛЕДНЕГО ПРИЗНАНИЯ ДЕТЕКТИВА ЛЕО СМИТА! ГЕРОЙ ИЛИ ПРЕДАТЕЛЬ? ПРАВДА, ОТ КОТОРОЙ ВЗДРОГНЕТ ГОРОД! СМОТРИТЕ В 20:00 НА ВСЕХ КАНАЛАХ! НЕ ПРОПУСТИТЕ КОНЕЦ СЕНСАЦИИ!»
Дрон проплыл дальше, его голос затих, сменившись навязчивым, залихватским джинглом.
Кара застыла на месте, как громом пораженная. Чашка, которую она держала, выскользнула из ее ослабевших пальцев и разбилась о пол. Ее лицо побелело.
—Нет... — это был не шепот, а хриплый выдох полного ужаса. — Он не мог... Они заставляют его...
«...ЭКСКЛЮЗИВ! ПРЯМАЯ ТРАНСЛЯЦИЯ! Сегодня вечером детектив Лео Смит, недавно спасшийся из лап банды сатанистов, сделает шокирующее признание! Он раскроет всю правду о вампирах, терроризирующих наш город, и о своей роли в этих событиях! Не пропустите!»
На экране мелькали старые фото Лео — улыбающегося, уверенного. Затем — мрачные картинки с мест «преступлений» Кары и Авраама. Комментаторы с придыханием говорили о «тяжелом моральном состоянии героя» и намекали, что признание может закончиться непредсказуемо.
Кара застыла перед телевизором, ее лицо вытянулось от ужаса.
—Нет... — выдохнула она. — Он не сделает этого. Я должна ему помочь.
Она резко обернулась к Аврааму, который стоял у окна, наблюдая за улицей. Его спина была напряжена.
— Нам нужно идти. Сейчас же! Мы должны вытащить его оттуда!
— Нет, — его ответ был простым и окончательным, как удар гильотины.
— Что значит «нет»?! — ее голос взвизгнул от отчаяния. — Они убьют его! Он умрет на глазах у всего города, и это будет наша вина!