Эпизод 4: Драконий жемчуг

Previously on "Sunset over Magellano": Стар­ший ин­же­нер Кор­велл, оп­ра­вив­шись от тя­желой пси­холо­гичес­кой трав­мы воз­вра­ща­ет­ся на служ­бу, что­бы рас­сле­довать та­инс­твен­ную утеч­ку в зак­ры­том на ка­ран­тин Бло­ке. Най­дя ис­точник, ко­торым яв­лялся мощ­ный по­жар, он ге­ро­ичес­ки га­сит его, спа­сая жиз­ненно не­об­хо­димое для оби­тате­лей стан­ции обо­рудо­вание. Но всё ука­зыва­ет на то, что это был са­ботаж. Спус­тя нес­коль­ко дней офи­цер служ­бы бе­зопас­ности Да­ни­эль Ри­вер стар­ший об­на­ружи­ва­ет в од­ном из жи­лых мо­дулей не­заре­гис­три­рован­ное ог­нес­трель­ное ору­жие. Рас­сле­дова­ние при­водит к ги­бели его на­пар­ни­ка и по­доз­ре­ва­емо­го, ста­вя пе­ред офи­цером еще боль­ше воп­ро­сов. Ве­дущий прог­раммист стан­ции, Яни­на Кис­лев­ска, рас­сле­дуя воз­можность ха­кер­ской ата­ки на сис­те­му ал­го­рит­мов бе­зопас­ности стан­ции, по­луча­ет стран­ные со­об­ще­ния, ко­торые при­водят её в зак­ры­тый блок №7, где она стал­ки­ва­ет­ся с не­ведо­мыми до­селе опас­ностя­ми. Смо­гут ли ге­рои рас­пу­тать клу­бок за­гово­ра и спас­ти пер­вый лун­ный го­род от раз­ру­шения? Что за страш­ную тай­ну пря­чет ру­ководс­тво стан­ции в бло­ке №7?

В пят­надца­той пер­со­наль­ной ла­бора­тории, нас­пех обо­рудо­ван­ной в треть­ем бло­ке, бы­ло шум­но. Не­высо­кий ази­ат, с пе­пель­но-се­рыми во­лоса­ми и мо­лодым ли­цом, оде­тый в по­тёр­тые джин­сы и бе­лый ха­лат по­верх гряз­но-жел­той фут­болки, энер­гично раз­ма­хивая ру­ками, быс­тро на­резал кру­ги вок­руг двух по­жилых лю­дей в бе­лых ха­латах, сот­рудни­ков на­уч­но-ис­сле­дова­тель­ской служ­бы. Один ста­рик был вы­сок и ши­рокоп­леч. Его за­ос­трен­ное, как у хищ­ной пти­цы, ли­цо, бы­ло пок­ры­то глу­боки­ми мор­щи­нами и на­чис­то выб­ри­то, а го­лову вен­ча­ла ще­тина се­дых, ко­рот­ко пос­три­жен­ных во­лос.

У вто­рого сот­рудни­ка бы­ла ак­ку­рат­но пос­три­жен­ная, длин­ная и гус­тая бо­рода, зак­ры­ва­ющая поч­ти по­лови­ну ли­ца и тя­нуща­яся пря­мо до вер­хней пу­гови­цы бе­лого во­рот­ни­ка. она бы­ла ог­ненно ры­жая, как и кур­ча­вые за­вит­ки его вь­ющих­ся во­лос, обиль­но про­рас­та­ющих на его ми­ни­атюр­ном че­репе. Рос­том он дос­ти­гал ази­ату ед­ва ли до под­бо­род­ка, но ши­риной плеч вы­делял­ся да­же на фо­не сво­его вы­соко­го кол­ле­ги.

- Я не мо­гу ра­ботать в та­ких ус­ло­ви­ях, - сок­ру­шал­ся ази­ат, про­дол­жая кру­жить по ла­бора­тории, - Сек­ретность, изо­ляция, от­сутс­твие ка­кого-ли­бо обо­рудо­вания!

Вы­сокий сот­рудник при­мири­тель­но выс­та­вил ру­ку впе­ред.

- Ус­по­кой­ся, Лонг. Мы от­да­ли те­бе всё, что мог­ли. Учи­тывая ны­неш­ние ус­ло­вия.

Лонг, за­мер пе­ред ли­цом се­дов­ла­сого умо­ля­юще сло­жил ру­ки на гру­ди.

- Валь­де­мар, я не про­шу от­да­вать мне что-то ва­ше, - его вы­сокий го­лос, зас­тавлял сот­рудни­ков мор­щить­ся, - Прос­то раз­ре­шите мне вер­нуть­ся в свою ла­бора­торию.

Ры­жебо­родый по­качал го­ловой и за­катил свои блек­лые, поч­ти бес­цвет­ные гла­за.

- Весь седь­мой блок на ка­ран­ти­не, Фей­лонг, - вы­сокий сот­рудник по­пытал­ся до­тянуть­ся до пле­ча ази­ата, но тот вновь сор­вался с мес­та и во­зоб­но­вил ме­тания, - Ни­кого не пус­ка­ют ту­да без до­пус­ка сис­те­мы с за­вере­ни­ем су­перин­тендан­та.

Лонг фыр­кнул и усел­ся на один из ла­бора­тор­ных сто­лов, на ко­тором сто­яла пор­та­тив­ная цен­три­фуга.

- Валь­де­мар, Си­мон, я тут взрыв­чатку про­веряю, под­жи­гая её в му­сор­ной кор­зи­не! - он ткнул паль­цем в обуг­ленный и по­коре­жен­ный ме­тал­ли­чес­кий ящик, - Я ле­тел на лу­ну не за тем, что­бы кру­тить жиж­ку в цен­три­фуге, да смот­реть на пе­сок че­рез мик­роскоп! Ре­бята, мне нуж­на моя ла­бора­тория. Я за­вален по уши ма­тери­алом, но не мо­гу с ним ни­чего сде­лать.

Ры­жий Си­мон вздох­нул и мах­нул ру­кой-

Лад­но, гос­по­дин Пь­ян­то, - он улыб­нулся, гля­дя на бол­та­юще­го в воз­ду­хе но­гами ази­ата,- Мы под­ре­дак­ти­ру­ем зап­рос су­перин­тендан­ту. Мо­жет быть, он даст доб­ро.
- Толь­ко об этом и про­шу, - Пь­ян­то ис­крен­не поб­ла­года­рил сот­рудни­ков.

Уче­ные выш­ли, ти­хо пе­рего­вари­ва­ясь меж­ду со­бой и глу­хо хи­хикая.

"Ре­бята", - до­нес­лось до Фей­лон­га от са­мых две­рей ла­бора­тории, - Нет, Валь, ну ты это слы­шал?!

Ази­ат хмык­нул, гля­дя как дверь плав­но вста­ет на мес­то и слез со сто­ла.

Мно­жес­тво кле­ток, сто­ящих вдоль за­пад­ной сте­ны ком­на­ты, бы­ли за­пол­не­ны бе­лыми ла­бора­тор­ны­ми мы­шами. Они мир­но ко­поши­лись, не про­яв­ляя осо­бого ин­те­реса к про­ис­хо­дяще­му вок­руг.

Фэй­лонг по­дошел к од­ной из кле­ток и стал рас­смат­ри­вать двух юр­ких зверь­ков, уве­рен­но бе­гущих в сво­их тре­ниро­воч­ных ко­лёси­ках.

- И чем же эти "Крылья" так прив­ле­катель­ны? - ази­ат сде­лал па­ру за­меток на ши­рокой сен­сорной па­нели, рас­по­ложен­ной на крыш­ке клет­ки, - Ска­жи мне ,137, чувс­тву­ешь ли ты эй­фо­рию, рас­слаб­ле­ние?

Бе­лая мышь про­дол­жа­ла свой бес­смыс­ленный бег в ко­лесе, не удос­то­ив уче­ного да­же по­воро­том го­ловы. Фей­лонг пе­чаль­но вздох­нул и пе­решел к дру­гой клет­ке, от­ме­чая ре­зуль­та­ты наб­лю­дения на со­от­ветс­тву­ющей па­нели.

Он хо­дил от од­ной груп­пы мы­шей к дру­гой, де­лая по­мет­ки и ти­хонь­ко нас­висты­вая ве­селую пе­сен­ку из вез­де­сущей рек­ла­мы си­гарет.

Дверь в ла­бора­торию отъ­еха­ла в ни­шу и в про­ёме по­яви­лась аб­со­лют­но лы­сая го­лова, с тол­стым прип­люсну­тым но­сом и гус­ты­ми, свет­лы­ми бро­вями над па­рой се­ро-си­них глаз.

- Фей, мать твою! - вы­ругал­ся лы­сый муж­чи­на, - Вклю­чи свой ком­му­ника­тор! Я те­бе не сек­ре­тар­ша! У ме­ня сплав за­кипа­ет!

Пь­ян­то пос­мотрел на не­го и, ви­нова­то улыб­нувшись, за­семе­нил к сто­лу, на ко­тором ти­хо по­ко­ил­ся его вы­соко­тех­но­логич­ный плас­ти­ковый пря­мо­уголь­ник.

- Прос­ти, Сэм­ми, - Лонг еще раз ви­нова­то улыб­нулся, - он веч­но трез­во­нит, а ра­боты и так вы­ше кры­ши.

- Не у те­бя од­но­го за­вал, Фэй! - зло бур­кнул муж­чи­на и скрыл­ся за дверью.

Ази­ат не­кото­рое вре­мя про­дол­жал улы­бать­ся еще не­кото­рое вре­мя, гля­дя на вык­лю­чен­ный ком­му­ника­тор.

- Ког­да-ни­будь я те­бя про­пущу че­рез мой мо­леку­ляр­ный пресс, раз­дра­жа­ющая ты хрень.

Он про­вел паль­цем по глад­кой сен­сорной па­нели ком­му­ника­тора, воз­рождая при­бор к жиз­ни. Тот­час раз­дался сиг­нал вы­зова, ос­ве­тив по­вер­хность уни­вер­саль­но­го при­бора в си­ний и зе­леный цве­та.

Про­дол­жая улы­бать­ся, Лонг на­жал на пик­тограм­му при­ёма звон­ка.

- Фэй­лонг. Слу­шаю.

- Гос­по­дин Пь­ян­то, - от­ве­тил при­ят­ный муж­ской го­лос, - вас ждут в бри­финг-цен­тра седь­мо­го бло­ка.

Ази­ат ус­та­ло вздох­нул и бод­ро ска­зал,

- Уже бе­гу.

Схва­тив умол­кший ком­му­ника­тор, Пь­ян­то быс­тро за­семе­нил прочь из ла­бора­тории.

Он спе­шил, при­вет­ли­во от­ма­хива­ясь на вык­ри­ки кол­лег, за­метив­ших его не­высо­кую фи­гуру че­рез от­кры­тые две­ри. Кто-то звал при­со­еди­нить­ся к оче­ред­но­му эк­спе­римен­ту, кто-то - прос­то вы­пить ко­фе и по­бол­тать, но ази­ат веж­ли­во от­ка­зывал и тем и дру­гим, про­дол­жая быс­тро ша­гать в сто­рону тран­спортной сис­те­мы.

У тран­спортных кап­сул бы­ло ожив­ленно. Вы­сокая жен­щи­на в фор­ме офи­цера служ­бы бе­зопас­ности и длин­ной ры­жей ко­сой мах­ну­ла Лон­гу ру­кой, как толь­ко он по­пал в её по­ле зре­ния. Ря­дом с ней сто­яло двое муж­чин, креп­кий по­жилой ев­ро­пе­ец, в оран­же­вом ком­би­незо­не ин­же­нер­ной служ­бы, и вы­сокий муж­чи­на, со смуг­лой ко­жей, в прос­том обя­затель­ном ком­би­незо­не оби­тате­ля стан­ции.

- Гос­по­жа Со­болев­ская, гос­по­дин Ри­вер, Алек­сандр - Лонг по­жал ру­ку каж­до­му из при­сутс­тву­ющих, дру­желюб­но улы­ба­ясь, - Уж не ме­ня ли вы ожи­да­ете.

Ри­вер что-то не­оп­ре­делен­но бур­кнул, от­че­го зас­лу­жил тя­желый не­одоб­ри­тель­ный взгляд от Анас­та­сии. Ин­же­нер ус­та­ло вздох­нул и приг­ла­сил Пь­ян­то в ка­бин­ку.

- Чер­то­ва буб­нилка ре­комен­до­вала нам вас по­дож­дать - ска­зала Со­болев­ская, за­ходя в кап­су­лу сле­дом, - Что-то там о энер­госбе­реже­нии и оп­ти­миза­ции.

Да­ни­эль вновь чер­тыхнул­ся и усел­ся в од­но из кре­сел, ста­ра­ясь дер­жать­ся как мож­но даль­ше от Кор­велла. Анас­та­сия се­ла ря­дом с Фэй­лон­гом, ус­та­ло по­тирая ви­сок.

Две­ри кап­су­лы зак­ры­лись и ка­бин­ка тро­нулась под мер­ное буб­не­ние пер­со­наль­ных адъ­ютан­тов о пун­кте наз­на­чения, до­пус­ке и вре­мени в пу­ти. Пас­са­жиры смот­ре­ли в сто­роны, ста­ра­ясь не встре­чать­ся взгля­дами.

- Ре­комен­да­ции сис­те­мы ра­зум­ны - по­пытал­ся раз­ря­дить по­вис­шую ти­шину Пь­ян­то, - Бла­года­ря её ре­шени­ям стан­ция эко­номит поч­ти 40% энер­гии.

Ин­же­нер ус­мехнул­ся и от­ки­нул­ся в сво­ём крес­ле.

- Ну, это очень гру­бая и очень офи­ци­аль­ная циф­ра, - он прик­рыл гла­за, от­че­го ста­ли за­мет­ны на­бух­шие от не­досы­па меш­ки, - Фак­ти­чес­ки стан­ция ед­ва-ед­ва мо­жет се­бя со­дер­жать.

Лонг удив­ленно хмык­нул, за­дум­чи­во раз­гля­дывая проп­лы­ва­ющие за ил­лю­мина­тором пуч­ки нап­равля­ющих рельс.

- А ты всё так же про­дол­жа­ешь чи­тать лек­ции, - зло про­рычал Ри­вер, под­няв гла­за и вце­пив­шись взгля­дом в Кор­велла.

Не­обы­чай­но круп­ный, для жен­щи­ны, ку­лак Анас­та­сии вре­зал­ся в проз­рачную прег­ра­ду, от­де­ля­ющую пас­са­жиров от ва­ку­ума. В ка­бине сра­зу за­горел­ся оран­же­вый пре­дуп­режда­ющий сиг­нал, а сис­те­ма опо­веще­ния поп­ро­сила соб­лю­дать спо­кой­ствие и не пор­тить обо­рудо­вание.

- Прек­ра­ти ты уже! - её гул­кий го­лос на­пол­нил тран­спортную кап­су­лу, - Он ге­рой! Он при­нял слож­ное ре­шение и спас ты­сячи лю­дей! Бла­года­ря ему мы все жи­вы!

Ри­вер вско­чил на но­ги и уг­ро­жа­юще по­дал­ся впе­ред.

- Не важ­но, сколь­ких он спас! - его го­лос дро­жал. - Важ­ны лишь те, ко­го ты спас­ти не су­мел, Кор­велл.

Ин­же­нер мол­ча смот­рел на се­рые ска­лы лу­ны, пря­ча гла­за от дру­гих пас­са­жиров. Анас­та­сия то­же под­ня­лась, на­висая над Да­ни­элем.

- Пов­зрос­лей уже, быв­ший офи­цер Ри­вер, - она це­дила сло­ва сквозь сжа­тые зу­бы, - Твои ис­те­рики не вер­нут те­бе млад­ше­го бра­та.

Фэй­лонг про­чис­тил гор­ло и встал меж­ду гос­по­жой Со­болев­ской и быв­шим офи­цером бе­зопас­ности.

- Кол­ле­ги! - он обе­зору­жива­юще улы­бал­ся, заг­ля­дывая в ли­цо то Да­ни­элю, то Анас­та­сии, - Не нуж­но спо­рить и ру­гать­ся, не вре­мя сей­час для это­го. Мы с ва­ми рас­сле­ду­ем чрез­вы­чай­но важ­ное де­ло, тре­бу­ющее пол­ной от­да­чи и кон­цен­тра­ции. Ес­ли мы бу­дем тра­тить си­лы и вре­мя на кон­фрон­та­ции, мы пос­та­вим всю стан­цию под удар.
Ри­вер гром­ко чер­тыхнул­ся и плюх­нулся об­ратно на крес­ло.

- Спа­сибо. гос­по­дин Пь­ян­то, - ус­та­ло поб­ла­года­рила Анас­та­сия, то­же за­нимая своё мес­то, - Их ста­рые де­ла уже обиль­но пот­ре­пали мои нер­вы.

Ин­же­нер тя­жело вздох­нул, что-то бор­мо­ча се­бе под нос. Ка­бин­ка мяг­ко кач­ну­лась и адъ­ютан­ты со­об­щи­ли о при­бытии в мес­то наз­на­чения.

Сот­рудни­ки служ­бы кон­тро­ля, оде­тые в фор­му бе­зопас­ни­ков, встре­тили их в зо­не от­чужде­ния. При их ви­де Со­болев­ская вы­руга­лась, а Да­ни­эль мрач­но ус­мехнул­ся.

- Гос­по­жа Со­болев­ская, гос­по­дин Ри­вер, сле­дуй­те за мной, - ска­зал не­моло­дой муж­чи­на, при­дер­жи­вая дис­танци­он­ный па­рали­затор у бед­ра, - Гос­по­дин Пь­ян­то, вас ждут в ос­новном кон­фе­ренц-за­ле. Гос­по­дин Кор­велл, офи­цер про­водит вас в зал сис­те­мы филь­тра­ции.

Он раз­вернул­ся и бод­ро за­шагал по цен­траль­но­му ко­ридо­ру, вы­нуж­дая Анас­та­сию и Да­ни­эля до­гонять его. Ин­же­нер кив­нул Фэй­лон­гу на про­щание и нап­ра­вил­ся на встре­чу еще од­но­му офи­церу.

Ос­тавшись на­еди­не с де­сят­ком сот­рудни­ков служ­бы кон­тро­ля, Пь­ян­то вновь рас­тя­нул гу­бы в улыб­ке и за­семе­нил в нап­равле­нии кон­фе­ренц-за­ла.

В за­ле его ждал на­чаль­ник служ­бы кон­тро­ля кос­мо­са. Он нер­вно пог­ла­живал не­боль­шой ме­тал­ли­чес­кий ци­линдр и пе­ри­оди­чес­ки пог­ля­дывал на даль­нюю дверь, ве­дущую ку­да-то вглубь бло­ка.

Фэй­лонг уч­ти­во поз­до­ровал­ся и по­дошел к муж­чи­не поб­ли­же.

- Мы до­были уни­каль­ный об­ра­зец для вас, гос­по­дин Пь­ян­то, - на­чаль­ник служ­бы кон­тро­ля пох­ло­пал ла­донью по тус­кло поб­лески­ва­юще­му бо­ку ци­лин­дра.

Фэй­лонг с ин­те­ресом пос­мотрел на кон­тей­нер и спро­сил:

- И что же это?

- Нам бы не приш­лось прив­ле­кать вас, ес­ли бы мы зна­ли от­вет на этот воп­рос, - муж­чи­на вздох­нул и про­тянул ци­линдр Лон­гу, - Вам и пред­сто­ит вы­яс­нить, что же это та­кое. Будь­те пре­дель­но ос­то­рож­ны и пом­ни­те о сек­ретнос­ти.

Ази­ат уч­ти­во улыб­нулся, но кон­тей­нер в ру­ки не взял.

- К мо­ему глу­бочай­ше­му со­жале­нию, гос­по­дин Мак­Милтон, я вряд-ли смо­гу по­мочь вам в этом, - он ви­нова­то раз­вел ру­ками, - В рас­по­ряже­нии на­уч­но-ис­сле­дова­тель­ской служ­бы нет не­об­хо­димо­го обо­рудо­вания. Боль­ше нет.

Ри­чард удив­ленно при­под­нял бро­ви, но преж­де чем он за­дал воп­рос, Лонг про­дол­жил:

- В мо­ей лич­ной ла­бора­тории есть всё не­об­хо­димое, но, из-за ка­ран­ти­на седь­мо­го бло­ка, у ме­ня нет к ней дос­ту­па, - он за­ис­ки­ва­юще улыб­нулся, - Вот, ес­ли бы у ме­ня бы­ла воз­можность вер­нуть­ся к мо­ему обо­рудо­ванию, я бы с ра­достью ис­сле­довал пре­дос­тавлен­ный ва­ми объ­ект.

Мак­Милтон нах­му­рил­ся.

- Я рас­по­ряжусь, что­бы не­об­хо­димое обо­рудо­вание бы­ло дос­тавле­но в тре­тий блок.

- Для это­го при­дет­ся де­мон­ти­ровать це­лое кры­ло на­уч­ной стан­ции, - Фэй­лонг про­дол­жал ви­нова­то улы­бать­ся.

Ри­чард ка­тего­ричес­ки по­качал го­ловой.

- Дос­туп в зо­ну ла­бора­торий седь­мо­го бло­ка зап­ре­щен. Мы не мо­жем сде­лать ис­клю­чение ни для ко­го.

- Очень жаль, - Фэй­лонг уч­ти­во пок­ло­нил­ся и нап­ра­вил­ся к вы­ходу, про­дол­жая улы­бать­ся.

На­чаль­ник служ­бы кон­тро­ля чер­тыхнул­ся в го­лос и, дог­нав ази­ата у са­мых две­рей, ух­ва­тил его за ло­коть.

- Я пос­мотрю, что мож­но сде­лать, ес­ли вы нач­не­те ис­сле­дова­ния не­мед­ленно и в стро­жай­шей тай­не, - он всу­нул ци­линдр в ру­ку Пь­ян­то, - Этот об­ра­зец нуж­но под­вер­гнуть ана­лизу как мож­но ско­рее. И пос­та­рай­тесь не унич­то­жить его в про­цес­се ис­сле­дова­ния.

Фэй­лонг кив­нул и за­семе­нил прочь из за­ла, при­жимая та­инс­твен­ный кон­тей­нер к гру­ди.

Всю до­рогу до треть­его бло­ка Лонг кру­тил пе­ред со­бой по­лучен­ный ци­линдр, ста­ратель­но изу­чая каж­дый стык, каж­дую зак­лепку. И чем доль­ше уче­ный рас­смат­ри­вал но­вую иг­рушку, тем силь­нее он хму­рил­ся.

Идя сквозь ря­ды две­рей пер­со­наль­ных ла­бора­торий, Пь­ян­то не улы­бал­ся в от­вет на шут­ки и при­ветс­твия кол­лег. Он да­же не по­вора­чивал го­ловы, про­дол­жая быс­тро ша­гать впе­ред.

Ког­да дверь 15 ла­бора­тории с мяг­ким ши­пени­ем зак­ры­лась за его спи­ной, Фэй­лонг вы­дох­нул и оза­дачен­но ог­ля­дел­ся.

- Заб­ло­киро­вать дверь, - ско­ман­до­вал он, про­ведя паль­цем по сен­со­ру бло­киро­воч­ной па­нели, - Выс­та­вить пре­дуп­режде­нии о про­веде­нии эк­спе­римен­та. Уро­вень опас­ности - Крас­ный.

Раз­да­лось мно­жес­тво щел­чков и над вхо­дом за­горе­лась крас­ная над­пись "autonomous mode".

Пь­ян­то по­ложил кон­тей­нер на стол и стал рас­ха­живать по ком­на­те, за­дум­чи­во по­чесы­вая за­тылок.

- Такс... Что мне нуж­но? - он ос­та­новил­ся и вы­нул из кар­ма­на ха­лата свой ком­му­ника­тор, - Адъ­ютант, эк­ра­ниро­вать по­допыт­ных. И ска­фандр. Мне ну­жен ска­фандр.

Стек­ла кле­ток с мы­шами по­мут­не­ли и ок­ра­сились в неп­ро­ница­емый об­си­ди­ано­вый цвет. В сте­не от­кры­лась ни­ша, пре­дос­та­вив дос­туп к стан­дар­тно­му за­щит­но­му кос­тю­му.

Про­верив, все ли клет­ки зак­ры­лись, Лонг пос­пешно на­тянул на се­бя оран­же­вый ска­фандр и вер­нулся к кон­тей­не­ру.

- Так, - он прик­ре­пил ком­му­ника­тор в спе­ци­аль­ный слот на пред­плечье и ак­ти­виро­вал фун­кцию за­писи, - Изу­чение объ­ек­та "тай­на - 01". Изу­чение про­водит Джо­натан Пь­ян­то. Цель - ис­сле­дова­ние объ­ек­та и вы­яв­ле­ние воз­дей­ствия на не­го ней­траль­ной ок­ру­жа­ющей сре­ды. Соз­дать ва­ку­ум.

Таб­личка над дверью за­горе­лась крас­ным, сме­нив над­пись на "Caution - vacuum". Под по­лом за­гуде­ли на­сосы, на­чав вы­качи­вать воз­дух из изо­лиро­ван­ной ла­бора­тории.

Фэй­лонг дож­дался, ког­да зву­ковой сиг­нал опо­вес­тит о пол­ном от­сутс­твии воз­ду­ха в по­меще­нии и взял ци­линдр в ру­ки.

- Объ­ект был дос­тавлен в ла­бора­торию в гер­ме­тич­ном кон­тей­не­ре ци­лин­дри­чес­кой фор­мы, раз­ме­ром, при­мер­но, 30 на 15 на 15. Су­дя по за­пор­но­му ме­ханиз­му и мар­ки­ров­ке - это кап­су­ла пол­ной изо­ляции. Сей­час мы поп­ро­бу­ем её от­крыть.

Пь­ян­то дот­ро­нул­ся паль­цем до сен­со­ра зат­во­ра и и по­вер­нул крыш­ку кон­тей­не­ра до щел­чка. Раз­дался тон­кий свист и жу­жание, зат­вор за­мигал оран­же­вым огонь­ком, а крыш­ка ста­ла мед­ленно вра­щать­ся по ча­совой стрел­ке.

- Су­дя по свис­тя­щему зву­ку, в кон­тей­не­ре со­дер­жится ка­кой-то газ, - Лонг пос­та­вил ци­линдр крыш­кой вверх ,вни­матель­но наб­лю­дая за про­цес­сом рас­консер­ва­ции.

Раз­дался глу­хой щел­чок, ди­од зат­во­ра стал крас­ным, а стен­ки ци­лин­дра раз­де­лились на три ле­пес­тка и рас­кры­лись в сто­роны. Внут­ри, зак­реплен­ная на че­тырех ме­тал­ли­чес­ких стер­жнях, бы­ла, све­тяща­яся мяг­ким бе­лым све­том, не­боль­шая сфе­ра.

- Объ­ект пред­став­ля­ет сфе­ричес­кой фор­мы, - Лонг про­дол­жал на­дик­то­вывать уви­ден­ное, - при­мер­но пять сан­ти­мет­ров в ди­амет­ре. Цвет - мо­лоч­но-бе­лый. Объ­ект из­лу­ча­ет в ви­димом ди­апа­зоне час­тот. Объ­ект зак­реплен на конс­трук­ции из че­тырех съ­ем­ных ме­тал­ли­чес­ких пруть­ев. Па­мят­ка: по­чему они не ис­поль­зо­вали стан­дар­тный маг­нитный зах­ват? Воз­можно, сле­ду­ет воз­держать­ся от эк­спе­римен­тов по воз­дей­ствию на объ­ект ин­тенсив­но­го маг­нитно­го по­ля. Тог­да как на не­го вли­яет ис­кусс­твен­ная гра­вита­ция стан­ции? Ко­нец па­мят­ки.

Уче­ный при­сел на кор­точки, что­бы сфе­ра бы­ла на уров­не глаз, и стал прис­таль­но всмат­ри­вать­ся в её не­ров­ное све­чение.

- По по­вер­хнос­ти, или под ней, про­ис­хо­дит дви­жение ка­кой-то жид­кости или га­за. Об­ра­зу­ют­ся за­вих­ре­ния, ме­няя ин­тенсив­ность све­чения в от­дель­ных учас­тках, - Фэй­лонг за­мер, не­от­рывно сле­дя за из­менчи­вым узо­ром, то по­яв­ля­ющим­ся, то ис­че­за­ющим в пляс­ке ис­хо­дяще­го све­та, - Воз­можно, пуль­са­ция све­чения име­ет не­кое гип­но­тичес­кое воз­дей­ствие.