Эпизод 2: Безопасность превыше всего

Эти раз­го­воры он слы­шал мно­жес­тво раз, от раз­ных лю­дей. Он и сам был не в вос­торге от то­го, что са­мой глав­ной ин­стан­ци­ей на «Ма­гел­ла­но», пос­ле су­пер­вай­зе­ра, ко­неч­но, бы­ла сис­те­ма ана­лити­чес­ких прог­рамм. Но её эф­фектив­ность бы­ла не раз до­каза­на за вре­мя су­щес­тво­вания стан­ции, так что офи­цер впол­не ми­рил­ся с её су­щес­тво­вани­ем.

- Вот я всег­да де­лаю ко­пии дан­ных на не­зави­симый но­ситель, чтоб сис­те­ма не мог­ла из­ме­нить их без мо­его ве­дома, - Пи­тер­сон по­махал пе­ред на­пар­ни­ком ма­товым ку­биком пор­та­тив­но­го хра­нили­ща, - и всег­да зап­ра­шиваю бу­маж­ные ори­гина­лы всех до­кумен­тов. Так оно на­деж­нее...

Ри­вер ус­мехнул­ся, вспо­миная вол­ну па­ранои, что прош­ла по ми­ру де­сяток лет то­му на­зад, и отоз­ва­лась на «Ма­гел­ла­но» це­лой вол­ной про­тес­тов.

- Вот нап­ри­мер, нам зак­ры­ли весь дос­туп к зап­ро­сам, ка­са­ющим­ся, - мо­лодой офи­цер ог­ля­нул­ся и по­низил го­лос до ше­пота, - на­шего де­ла. Но я сох­ра­нил все дан­ные, что ус­пел по­лучить по зап­ро­сам. Вот так-то.

Ри­вер оше­лом­ленно ус­та­вил­ся на на­пар­ни­ка.

- Ты хоть по­нима­ешь, что дей­ство­вал воп­ре­ки при­казу! – Да­ни­эль от­ста­вил ста­кан и прид­ви­нул­ся к на­пар­ни­ку, - те­бя за это от­пра­вят об­ратно в твой Кан­зас!

Пи­тер­сон на­дул­ся и ус­та­вил­ся в свой ста­кан. Его ще­ки, и без то­го ро­зовые от ал­ко­голя, рас­крас­не­лись еще боль­ше.

- Лад­но, Майк, - Да­ни­эль вы­дох­нул, ог­ля­дел­ся и дос­тал свой ком­му­ника­тор, что­бы рас­пла­тить­ся че­рез счи­тыва­ющую па­нель сто­лика, - пой­дем ко мне, пос­мотрим, что у те­бя есть.

Его на­пар­ник удив­ленно вски­нул бро­ви.

- Но ме­ня же от­пра­вят об­ратно в Кан­зас! Я не хо­чу в Кан­зас!

Ри­вер ус­мехнул­ся и по­тянул его за ло­коть, под­ни­мая на но­ги.

- Это ме­ня от­пра­вят в Кан­зас. Мне там бу­дет не ху­же чем здесь. Но мы всё рав­но пос­та­ра­ем­ся силь­но не шу­меть.

Май­кл кив­нул, ус­мехнул­ся и поп­лелся за стар­шим на­пар­ни­ком.

- А у вас го­раз­до прос­торней, чем у ме­ня, - удив­ленно про­бор­мо­тал Пи­тер­сон, ког­да они вош­ли в апар­та­мен­ты Ри­вера, - и рас­по­ложе­ны поч­ти на пять уров­ней ни­же.

Да­ни­эль мах­нул ру­кой, приг­ла­шая на­пар­ни­ка прой­ти и рас­по­ложить­ся за ра­бочим сто­лом, сто­ящим у ви­дово­го эк­ра­на, по­казы­ва­юще­го прек­расный вид на гор­ные вер­ши­ны Альп.

- Это мне ос­та­лось от пре­дыду­щей дол­жнос­ти, - он сбро­сил ки­тель на спин­ку сту­ла и по­шел на кух­ню, - Ко­фе бу­дешь?

Май­кл от­ве­тил про­тяж­ным «да», про­дол­жая с ин­те­ресом рас­смат­ри­вать свет­лые и уди­витель­но чис­тые хо­ромы. Ме­бели поч­ти не бы­ло, что и не уди­витель­но, но за то она бы­ла до­рогой и не уме­ла скла­дывать­ся и пря­тать­ся в спе­ци­аль­ные ни­ши в сте­нах, что на стан­ции яв­ля­лось при­виле­ги­ей выс­ше­го офи­цер­ско­го сос­та­ва.

- И ка­кую же дол­жность вы за­нима­ли, ес­ли не сек­рет?

- Ше­фа служ­бы бе­зопас­ности, - спо­кой­но от­ве­тил Да­ни­эль, воз­вра­ща­ясь из кух­ни с дву­мя ды­мящи­мися круж­ка­ми, - Дол­гая ис­то­рия. Я силь­но от­сту­пил от ре­шений сис­те­мы, и по­дал про­шение об от­став­ке. Да­вай, по­казы­вай.

Он сел ря­дом с на­пар­ни­ком и при­нял­ся шум­но от­хле­бывать из сво­ей круж­ки. Май­кл не стал расс­пра­шивать даль­ше.

Мо­лодой офи­цер дос­тал ав­то­ном­ный блок хра­нения дан­ных и раз­вернул на сто­ле тон­кую плен­ку эк­ра­на.

- Я уз­нал, что за ство­лы мы наш­ли. Это ар­мей­ские бо­евые пис­то­леты СКТ-21. Двад­цать вто­рой ка­либр, 28 пат­ро­нов в стан­дар­тном ма­гази­не, воз­можность стре­лять ко­рот­ки­ми оче­редя­ми по три пат­ро­на. Серь­ез­ная шту­ка, - Майк ус­мехнул­ся, - Их вы­пус­ти­ли из КБ толь­ко в этом го­ду. И, это всё что я смог о них уз­нать.

Ри­вер прис­вис­тнул.

- Не уди­витель­но, что мы не смог­ли сра­зу уз­нать эти иг­рушки. Черт возь­ми, это очень серь­ез­ные ство­лы. Дол­жны же быть дан­ные по их се­рий­ни­кам, вла­дель­цам, хоть что-то?

Пи­тер­сон лишь по­жал пле­чами и про­дол­жил из­вле­кать дан­ные из хра­нили­ща.

- При­шел от­чет из ин­же­нер­ной служ­бы, - его паль­цы пор­ха­ли над сен­со­ром, от­кры­вая не­об­хо­димые дан­ные, - про­нес­ти что-то че­рез тех­но­логи­чес­кие вы­ходы стан­ции в ра­зы слож­нее, чем че­рез зо­ну кон­тро­ля. Они ис­поль­зу­ют до­пол­ни­тель­ные сис­те­мы уче­та ве­са, ра­ди­аци­он­но­го фо­на, хи­мичес­ко­го и би­оло­гичес­ко­го сос­та­ва все­го, что вы­ходит на по­вер­хность и за­ходит на стан­цию. Да­же ав­то­мати­зиро­ван­ных дро­нов про­веря­ют. И, ко­неч­но, там дей­ству­ет и наш про­токол бе­зопас­ности.

Ри­вер за­дум­чи­во хмык­нул, гля­дя на от­че­ты, ко­торые по­яв­ля­лись на эк­ра­не.

- Так же та­можен­ная служ­ба не от­ме­тила ни­чего стран­но­го за пос­ледние три дня. У ме­ня тут па­ра ки­ломет­ров нак­ладных, но я зап­ро­сил ори­гина­лы, что­бы иметь воз­можность све­рить их с дан­ны­ми сис­те­мы. Но те­перь это не по­лучит­ся.

- Пус­тая тра­та вре­мени, - Да­ни­эль вновь от­пил из круж­ки и про­дол­жил, - весь груз и все нак­ладные про­веря­ют­ся с осо­бен­ной тща­тель­ностью. Ес­ли бы та­мож­ня наш­ла что-то по­доз­ри­тель­ное или за­подоз­ри­ла хоть ма­лей­шее не­со­от­ветс­твие с за­каза­ми, то мы бы уже об этом зна­ли. Что еще.

Май­кл уб­рал с эк­ра­на спи­сок нак­ладных и от­крыл длин­ный спи­сок имен.

- Есть дан­ные дос­ту­па к бло­ку 2117 и со­сед­ним. Впро­чем, тут не на что смот­реть. За пос­ледние два ме­сяца в блок вхо­дил толь­ко убор­щик, в 2116 уже пять лет про­жива­ет нек­то Карл Со­лев­ски, сот­рудник служ­бы ис­сле­дова­ний. В 2118 пос­ледние две не­дели ник­то не жи­вет – ту­рис­ти­чес­кий се­зон кон­чился уже.

Ри­вер хмык­нул и ткнул паль­цем в спи­сок дос­ту­па к бло­ку 2117.

- Кто его уби­рал пос­ледние па­ру ме­сяцев?

- Да­вид Ми­там­бу, - от­ве­тил Майк, хму­рясь на строч­ки до­кумен­та, - Хм. Толь­ко он уби­рал­ся там за пос­ледние два ме­сяца. 17 мар­та, 12 ап­ре­ля, 19 ап­ре­ля и 26 ап­ре­ля.

Да­ни­эль дос­тал свой ком­му­ника­тор.

- Зап­рос на мес­то­поло­жение Да­вида Ми­там­бу.

Проз­рачный пря­мо­уголь­ник не­кото­рое вре­мя мол­чал, а по­том от­ве­тил ме­лодич­ным го­лосом лич­но­го адъ­ютан­та:

- Зап­рос заб­ло­киро­ван.

Ри­вер чер­тыхнул­ся. Пи­тер­сон про­дол­жал что-то ко­вырять­ся в сво­их дан­ных.

- Лад­но, - про­цедил Да­ни­эль сквозь зу­бы, - служ­бу са­нитар­но­го кон­тро­ля.
В этот раз про­мед­ле­ния не пос­ле­дова­ло и, че­рез па­ру гуд­ков, тон­кий де­вичес­кий го­лос от­ве­тил:

- Ре­сепшн са­нитар­ной служ­бы. Ирэн Сан­да­ни, слу­шаю вас.

- Здравс­твуй­те Ирэн, вас бес­по­ко­ит Да­ни­эль Ри­вер Стар­ший, офи­цер служ­бы бе­зопас­ности. Мож­но ли по­ин­те­ресо­вать­ся, где на­ходит­ся ваш сот­рудник Да­вид Ми­там­бу?

- Се­кун­дочку – от­ве­тила де­вуш­ка, ос­та­вив Ри­вера на па­ру мгно­вений в ти­шине, - Стран­но... Он на­ходит­ся в бло­ке №3, в за­ле сис­те­мы рас­пре­деле­ния воз­ду­ха. Но от­ту­да не пос­ту­пало зап­ро­са на очис­тку.

Уло­вив удив­ле­ние в её го­лосе Да­ни­эль быс­тро ска­зал:

- Так он уже при­шел? От­лично! Не бес­по­кой­тесь, я поп­ро­сил его прий­ти ту­да. Я приш­лю вам фор­му за­яв­ки, толь­ко чуть поз­днее. Та­кой за­вал на ра­боте.

Сбро­сив зво­нок, офи­цер вско­чил на но­ги и бро­сил­ся к вы­ходу. Май­кл, быс­тро свер­нув эк­ран ав­то­ном­но­го бло­ка дан­ных, бро­сил­ся за ним.

- Он в сис­те­ме рас­пре­деле­ния воз­ду­ха на «фер­ме», - бро­сил ему Ри­вер, на хо­ду на­тяги­вая ки­тели и про­веряя на­личие шо­кера во внут­реннем кар­ма­не, - при­чем без зап­ро­са в са­нитар­ную служ­бу.

Пи­тер­сон удив­ленно буль­кнул, по­давив­шись пос­ледним глот­ком ко­фе, ко­торый ус­пел сде­лать, до то­го как вско­чил со сту­ла. От­кашляв­шись, он наг­нал кол­ле­гу, спе­шаще­го по га­лерее в сто­рону тран­спортных кап­сул.

Ког­да про­дол­го­ватый овал кап­су­лы сколь­знул по рель­су в сто­рону рас­пре­дели­тель­но­го уз­ла, мо­лодой офи­цер спро­сил Ри­вера:

- Но как он по­пал в стра­теги­чес­кий блок без зап­ро­са?

- А как на стан­цию по­пало ог­нес­трель­ное ору­жие? – ус­мехнул­ся Да­ни­эль и по­жал пле­чами, - По­нятия не имею. Но, быть мо­жет, мис­тер Ми­там­бу прос­ве­тит нас.

Тран­спортная кап­су­ла плав­но сколь­зи­ла по нап­равля­юще­му рель­су, про­носясь сквозь па­ути­ну пу­тей, об­ви­вав­ших все де­сять сфер, яв­ля­ющих­ся са­мым ве­личай­шим дос­ти­жени­ем че­лове­чес­тва в ос­во­ений кос­мо­са на дан­ный мо­мент. Де­сять ку­полов «Ма­гел­ла­но».

Зо­на от­чужде­ния треть­его бло­ка бы­ла не­ожи­дан­но ожив­ленной. Всю­ду сно­вали лю­ди в бе­лых ха­латах, раз­дра­жая сот­рудни­ков служ­бы бе­зопас­ности, ох­ра­ня­ющих вход в один из са­мых жиз­ненно важ­ных бло­ков стан­ции.

Мах­нув пе­ред счи­тыва­ющей па­нелью сво­ими ком­му­ника­тора­ми для под­твержде­ния дос­ту­па, Ри­вер и Пи­тер­сон под­бе­жали к стар­ше­му из ох­ранни­ков.

- Сколь­ко лю­дей в ох­ра­не бло­ка? – с хо­ду наб­ро­сил­ся на не­го с расс­про­сами Да­ни­эль.

- 30 че­ловек на клю­чевых пос­тах, двое в цен­тре наб­лю­дения и ко­ман­да быс­тро­го ре­аги­рова­ния, пять че­ловек, - от­че­канил ох­ранник, ког­да его пер­со­наль­ный адъ­ютант под­твер­дил пол­но­мочия офи­церов.

- Пусть ко­ман­да быс­тро­го ре­аги­рова­ния не­сет­ся в зал рас­пре­деле­ния воз­ду­ха! Нуж­но арес­то­вать сот­рудни­ка са­нитар­ной служ­бы Да­вида Ми­там­бу! – ско­ман­до­вал ему Ри­вер и бро­сил­ся впе­ред, на хо­ду све­ря­ясь с кар­той на сво­ём ком­му­ника­торе. Пи­тер­сон пос­пе­шил за ним.

Тре­тий блок яв­лялся са­мым боль­шим бло­ком из всех и пред­став­лял со­бой гиб­рид ог­ромной оран­же­реи и не ме­нее ог­ромно­го ак­ва­ри­ума. Это бы­ли лег­кие и кор­мушка «Ма­гел­ла­но», хо­тя про­кор­мить пос­то­ян­ный по­ток ту­рис­тов они не бы­ли спо­соб­ны. Для этих це­лей про­доволь­ствие до­пол­ни­тель­но пос­тавля­ли с Зем­ли.

Вок­руг прос­торных оран­же­рей плот­ным коль­цом шли тех­но­логи­чес­кие по­меще­ния, где раз­ме­щалось обо­рудо­вание, не­об­хо­димое под­держа­ния бло­ка в ра­бочем сос­то­янии и дос­тавки про­дук­тов и воз­ду­ха в дру­гие бло­ки.

Да­вид и Пи­тер­сон бе­жали по длин­но­му ко­ридо­ру, све­ря­ясь с кар­той у каж­дой две­ри. Сис­те­ма рас­пре­деле­ния воз­ду­ха рас­по­лага­лась ни­же уров­ня по­вер­хнос­ти, так что всё прос­транс­тво бы­ло скуд­но ос­ве­щено лю­минес­цен­тны­ми лам­па­ми, спря­тан­ны­ми под по­толоч­ной об­шивкой.

При­тор­мо­зив у оче­ред­ной две­ри Ри­вер при­ложил па­лец к гу­бам и, в пос­ледний раз све­рив­шись с кар­той, при­ложил ком­му­ника­тор к бло­киро­воч­ной па­нели. Дверь, с ти­хим ши­пени­ем, отъ­еха­ла в сто­рону, про­пус­кая офи­церов в прос­торный цех.

Сис­те­ма рас­пре­деле­ния воз­ду­ха ог­лу­ша­юще гу­дела, ме­шая рас­слы­шать хоть что-то, кро­ме зву­ка ра­боты тур­бин и на­сосов.
Пи­тер­сон чер­тыхнул­ся, и ткнул в ин­форма­ци­он­ный щит, со­об­ща­ющий об не­об­хо­димос­ти ис­поль­зо­вания шу­мопог­ло­ща­ющих на­уш­ни­ков на тер­ри­тории це­ха. Ри­вер мах­нул ру­кой и, приг­нувшись, стал ос­то­рож­но про­бирать­ся впе­ред, ла­вируя в уз­ких пе­рехо­дах меж­ду ко­лон­на­ми на­сос­ных тур­бин. Майк крал­ся сле­дом, креп­ко сжи­мая ру­ко­ять сво­его шо­кера. Шум пог­ло­щал все зву­ки, поч­ти фи­зичес­ки да­вя на го­ловы и зас­тавляя офи­церов при­гибать­ся еще ни­же.

Вне­зап­но Да­ни­эль за­мер, от­че­го Пи­тер­сон при­сел на кор­точки. Ри­вер сто­ял не­под­вижно, гля­дя ку­да-то пе­ред со­бой и мед­ленно вы­тас­ки­вая шо­кер из внут­ренне­го кар­ма­на. Нап­ро­тив не­го, ша­гах в трид­ца­ти, сто­ял вы­сокий чер­но­кожий муж­чи­на в се­рой фор­ме сот­рудни­ка са­нитар­ной служ­бы. В ле­вой ру­ке он сжи­мал ком­му­ника­тор, све­тив­ший­ся тре­вож­ным, оран­же­вым све­том, а в дру­гой был тя­желый ма­товый пис­то­лет.

В гла­зах Да­вида Ми­там­бу бы­ли от­четли­во вид­ны страх и рас­те­рян­ность. Он смот­рел на Ри­вера гла­зами заг­нанно­го в угол зве­ря, и да­же не под­нял своё ору­жие. Ри­вер по­пытал­ся крик­нуть ему, что он ок­ру­жен, что луч­ше сда­вать­ся и не де­лать глу­пос­тей, но шум ра­бота­ющей ма­шине­рии пог­ло­тил этот крик.

От тем­но­коже­го убор­щи­ка офи­цера от­де­ляли нес­коль­ко не­высо­ких ап­па­ратов и низ­кая ре­шет­ка ог­ражде­ния, опо­ясы­ва­ющая цен­траль­ный блок уп­равле­ния, рас­по­ложен­ный на не­боль­шой пло­щад­ке в цен­тре це­ха. Ри­вер мед­ленно дви­нул­ся впе­ред, выс­та­вив ле­вую ру­ку впе­ред с рас­кры­той ла­донью, а пра­вую, сжи­ма­ющую шо­кер, скрыв за спи­ной.

Сот­рудник са­нитар­ной служ­бы про­дол­жал сто­ять не­под­вижно, выг­ля­дя все ис­пу­ган­нее, и блед­нея, нас­коль­ко во­об­ще мо­гут блед­неть лю­ди с его цве­том ко­жи.

Вне­зап­но его ком­му­ника­тор за­горел­ся крас­ным цве­том, от­че­го Да­вид вздрог­нул, вски­нул ру­ку с пис­то­летом впе­ред, выс­тре­лил в приб­ли­жа­юще­гося Ри­вера и бро­сил­ся бе­жать в про­тиво­полож­ном нап­равле­нии. Да­же этот ог­лу­шитель­ный звук был пог­ло­щен гу­лом це­ха.

Пу­ля прош­ла в па­ре сан­ти­мет­ров от пле­ча Да­ни­эля и вы­била ис­кру из ко­жуха тур­би­ны, за ко­торой скры­вал­ся Пи­тер­сон. Ри­вер без­звуч­но чер­тыхнул­ся и бро­сил­ся сле­дом за се­рым ком­би­незо­ном, мель­ка­ющим меж­ду ко­лон. Майк пос­пе­шил сле­дом, ста­ра­ясь выз­вать по ком­му­ника­тору от­ряд быс­тро­го ре­аги­рова­ния.

Ми­там­бу от­ча­ян­но пет­лял, нес­коль­ко раз ме­няя нап­равле­ние и, на­от­машь, стре­лял в сто­рону прес­ле­дова­телей. Ри­вер не слы­шал зву­ков выс­тре­ла и ори­ен­ти­ровал­ся по вспыш­кам, при­гиба­ясь или пря­чась за оче­ред­ным ап­па­ратом. Пу­ли ос­тавля­ли бо­роз­ды на ко­жухах, зас­тре­вали в об­мотке, но ни од­на да­же близ­ко к Да­ни­элю не про­лете­ла. Пи­тер­сон ос­то­рож­но дви­гал­ся сле­дом, что-то от­ча­ян­но кри­ча в проз­рачный пря­мо­уголь­ник ком­му­ника­тора.

Да­вид за­дер­жался у вто­рого вхо­да в цех, про­дол­жая стре­лять в сто­рону прес­ле­дова­телей. Он от­ча­ян­но ты­кал сво­им ком­му­ника­тором в бло­киро­воч­ную па­нель, по­ка дверь не отъ­еха­ла в сто­рону, вы­пус­кая его из ма­шине­рии.

Ри­вер, вы­нуж­денный от­си­живать­ся за оче­ред­ным аг­ре­гатом из-за свис­тя­щих над го­ловой пуль, чер­тыхнул­ся и по­бежал сле­дом. Дверь ве­ла в та­кой же длин­ный ко­ридор, как тот, по ко­торо­му нес­коль­ко ми­нут на­зад шли офи­церы. Тут бы­ло ти­хо, но гул ра­бота­ющих тур­бин всё еще сто­ял в ушах Да­ни­эля.

Чер­но­кожий бег­лец от­ча­ян­но пы­тал­ся от­крыть каж­дую по­падав­шу­юся по пу­ти дверь, но ни од­на не под­да­валась. Ри­вер бе­жал сле­дом, рис­куя сло­вить пу­лю – в ко­ридо­ре не бы­ло ни­каких ук­ры­тий.

Ми­там­бу из­редка пос­тре­ливал в офи­цера, за­мед­ляя прес­ле­дова­ние, и зас­тавляя Да­ни­эля счи­тать пот­ра­чен­ные бег­ле­цом пат­ро­ны. Счет уже шел на тре­тий де­сяток.

- Да­вид! Бро­сай ору­жие! Ты не смо­жешь скрыть­ся! – крик­нул офи­цер, ког­да Да­вид вновь пус­тил в его сто­рону пу­лю, - Черт, Да­вид! Это же лун­ная ба­за! Здесь не спря­тать­ся! Сда­вай­ся и мы по­можем те­бе!

Го­лос зву­чал глу­хо и от­да­лен­но, заг­лу­ша­емый пос­то­ян­ным зво­ном в ушах. Да­ни­эль ви­дел, как ру­ки бег­ле­ца дрог­ну­ли, го­товые опус­тить­ся. Но оче­ред­ная дверь под­да­лась ком­му­ника­тору гос­по­дина Ми­там­бу, вы­пус­кая его на об­ширные прос­то­ры оран­же­реи.

Тем­но­кожий сот­рудник по­нес­ся по ши­рокой ал­лее, иду­щей че­рез ря­ды мо­дифи­циро­ван­ных по­мидо­ров к те­ря­юще­муся вда­леке внеш­не­му кон­ту­ру бло­ка. Ри­вер бе­жал сле­дом, изо всех сил ста­ра­ясь дог­нать во­ору­жен­но­го прес­тупни­ка.

В оран­же­рее бы­ло до­воль­но мно­голюд­но. Сот­рудни­ки служ­бы обес­пе­чения вы­пол­ня­ли свои пов­седнев­ные обя­зан­ности по ухо­ду за ог­ромны­ми план­та­ци­ями ово­щей. Да­вид от­талки­вал по­падав­шихся ему на пу­ти, за­мед­ляя свой бег, и офи­церу ста­ло ка­зать­ся, что он смо­жет дог­нать это­го круп­но­го муж­чи­ну в се­ром ком­би­незо­не. Но бег­лец, ста­ра­ясь сох­ра­нить темп, дваж­ды паль­нул в воз­дух, зас­тавляя лю­дей па­ничес­ки раз­бе­жать­ся в раз­ные сто­роны.

Да­ни­эль бе­жал, ос­тро ощу­щая ко­лющую боль под реб­ра­ми и жже­ние в гру­ди. Бег­лец ус­ко­рил­ся и рез­ко свер­нул вле­во, на спря­тав­шу­юся за вы­соки­ми ря­дами то­матов до­рож­ку. Ри­вер пов­то­рил ма­нёвр и уви­дел, как Да­вид уве­рен­но пет­ля­ет сре­ди гря­док, слов­но знал, ку­да на­до бе­жать.

Офи­цер чер­тыхнул­ся и стал про­ламы­вать­ся че­рез за­рос­ли бла­город­ных куль­тур, что­бы сре­зать уг­лы и сок­ра­тить раз­рыв меж­ду ним и Ми­там­бу.

Вне­зап­но из-за зе­леных на­саж­де­ний по­каза­лась се­рая сте­на внеш­не­го кон­ту­ра. Да­вид на хо­ду вле­тел в её жес­ткие объ­ятья и рез­ко раз­вернул­ся, дав два выс­тре­ла в сто­рону офи­цера.

Ри­вер был вы­нуж­ден ныр­нуть за оче­ред­ной куст и лечь нич­ком, вдав­ли­вая го­лову в раз­рыхлен­ную зем­лю.

- Двад­цать шесть, - прос­кри­пел он сквозь зу­бы и при­под­нял го­лову, что­бы взгля­нуть на бег­ле­ца сквозь ред­кую лис­тву.

Да­вид от­ча­ян­но гла­дил сво­им ком­му­ника­тором по па­нели у ха­рак­терной круг­лой трехс­твор­ча­той две­ри. Ствол пис­то­лета смот­рел пря­мо на тот куст, за ко­торым за­тих Ри­вер

- Те­бе боль­ше не­куда бе­жать, Да­вид! – Ри­вер ста­рал­ся го­ворить как мож­но спо­кой­ней, Опус­ти пис­то­лет, да­вай спо­кой­но по­гово­рим.

Ми­там­бу вы­ругал­ся, про­дол­жая от­ча­ян­но пы­тать­ся от­крыть дверь сво­им ком­му­ника­тором. Еще раз гля­нув не­го сквозь лис­тву, Да­ни­эль вы­дох­нул и спо­кой­но ска­зал:

- Ну, лад­но, от­кры­вай эту дверь, раз так хо­чешь. Но ты сам се­бя за­гоня­ешь в без­вы­ход­ную си­ту­ацию, при­ятель.

Раз­дался выс­трел. Пу­ля вош­ла в зем­лю в трех фу­тах от Ри­вера, выз­вав на его ус­та­лом ли­це кри­вую ус­мешку.

- Ты не очень хо­роший стре­лок, а, Да­вид? – спро­сил он, вновь при­под­ни­ма­ясь на лок­тях.

Из­дав ши­пящий звук створ­ки разъ­еха­лись и бег­лец мед­ленно про­шел че­рез от­крыв­шу­юся дверь, про­дол­жая це­лит­ся в сто­рону офи­цера. Ри­вер под­нялся, наб­лю­дая, как створ­ки плав­но зак­ры­ва­ют­ся за гос­по­дином Ми­там­бу.

По­дож­дав, ког­да ши­пение га­за опо­вес­тит о бло­киров­ке зам­ка, Да­ни­эль по­дошел к две­ри и на­жал на кноп­ку ин­терко­ма, де­лая смот­ро­вое ок­но в вер­хней створ­ке проз­рачным.

Да­вид рас­те­рян­но ози­рал­ся, за­пер­тый в не­боль­шом ци­лин­дри­чес­ком по­меще­нии. На про­тиво­полож­ной две­ри не бы­ло ни бло­киро­воч­ной па­нели, ни ка­кого-ли­бо дру­гого внеш­не­го зам­ка.

- Это шлюз, ум­ник, - офи­цер ус­мехнул­ся в мик­ро­фон ин­терко­ма и дос­тал из ки­теля си­гаре­ту, - Я же те­бя пре­дуп­реждал. От сю­да толь­ко два вы­хода: об­ратно ко мне, или на по­вер­хность лу­ны. Но все три пос­ле­ду­ющие две­ри, что от­де­ля­ют те­бя от ва­ку­ума, от­кры­ва­ют­ся толь­ко по спе­ци­аль­но­му ре­шению сис­те­мы.

Он за­курил и вновь бро­сил взгляд на еще бо­лее поб­леднев­ше­го гос­по­дина Ми­там­бу.

- Да­вай уже, - Ри­вер ус­та­ло мах­нул ру­кой, - по­ложи свою иг­рушку и вы­ходи с под­ня­тыми ру­ками.

Вне­зап­но боль­шая крас­ная лам­па в плос­ком пла­фоне при­нялась раз­ме­рен­но ми­гать. Тем­но­кожий бег­лец ис­пу­ган­но зак­ри­чал и бро­сил­ся к две­ри, че­рез ко­торую во­шел. Он от­ча­ян­но ко­лотил по па­нели зам­ка сво­им мно­гофун­кци­ональ­ным ку­соч­ком плас­ти­ка, но та ос­та­валась не­под­вижной, пог­ло­щая все зву­ки.

Ри­вер за­мер. Си­гаре­та выс­коль­зну­ла из его от­кры­того рта и упа­ла на ма­товую по­вер­хность до­рож­ки. Он мед­ленно опус­тил ру­ку в наг­рудный кар­ман и, вы­тащив свой ком­му­ника­тор, при­ложил его к па­нели со сво­ей сто­роны.

- Дос­туп в шлюз заб­ло­киро­ван, - ме­лодич­но от­ве­тил ему пер­со­наль­ный адъ­ютант, - Дож­ди­тесь, ког­да бу­дут зак­ры­ты все внеш­ние лю­ки.

- Ка­кого... - не­пони­ма­юще чер­тыхнул­ся офи­цер и ус­та­вил­ся на проз­рачный ку­сок плас­ти­ка в сво­ей ру­ке, - Там же че­ловек! Не­мед­ленно зак­рыть внеш­ние лю­ки!

- Зап­рос заб­ло­киро­ван, - всё так же ме­лодич­но от­ве­чал ис­кусс­твен­ный го­лос.
Да­ни­эль под­нял гла­за и бес­по­мощ­но взгля­нул на смер­тель­но на­пуган­но­го бег­ле­ца. Над про­тиво­полож­ной дверью за­мига­ли оран­же­вые огонь­ки. В гла­зах Ми­там­бу чи­тал­ся ужас и моль­ба.

Вне­зап­ная мысль про­мель­кну­ла в го­лове офи­цера и он стре­митель­но прыг­нул в сто­рону, где, под за­щит­ной па­нелью, скры­вал­ся ры­чаг экс­трен­но­го от­кры­тия две­рей. Од­ним мощ­ным дви­жени­ем сор­вав плас­ти­ковую крыш­ку, Ри­вер рва­нул за ру­ко­ять.

- Экс­трен­ное от­кры­тие две­ри не­воз­можно, ког­да от­кры­ты все три лю­ка - про­ин­форми­ровал бес­пристрас­тный ку­сок вы­соко­тех­но­логич­ной плас­тмас­сы.

- Да как же так! – зак­ри­чал Да­ни­эль и бро­сил­ся об­ратно к смот­ро­вому ок­ну, но опоз­дал.

Все три за­щит­ных лю­ка, от­де­ляв­ших внеш­ний шлюз от по­вер­хнос­ти лу­ны бы­ли от­кры­ты. От бег­ле­ца не ос­та­лось и сле­да.

- Да как же так... - вя­ло про­бор­мо­тал Да­ни­эль и мед­ленно опус­тился на кор­точки.

Его му­тило.


Ма­лень­кая ком­на­та вре­мен­но­го изо­лято­ра бы­ла раз­дра­жа­юще бе­лой. Ри­вер си­дел на краю ле­жан­ки и без­думно пя­лил­ся в сте­ну. В ко­ридо­ре раз­да­лись тя­желые ша­ги и, не­от­ли­чимая от стен, дверь отъ­еха­ла в сто­рону, про­пус­кая мрач­ную На­тали.

- Мои де­ла пло­хи? – уг­рю­мо ус­мехнув­шись, спро­сил Да­ни­эль, ког­да шеф выд­ви­нула из сте­ны стуль­чак и усе­лась на не­го.

- Ты да­же не пред­став­ля­ешь нас­коль­ко, Дан. Ты ос­лу­шал­ся ре­шения сис­те­мы, про­иг­но­риро­вал мой пря­мой при­каз, спро­воци­ровал стрель­бу в це­хе, пол­ном ба­ков с чис­тей­шим кис­ло­родом. Из-за те­бя по­гиб единс­твен­ный по­до...

- Да знаю я! - Ри­вер раз­дра­жен­но прер­вал су­ровую жен­щи­ну и ус­та­ло вздох­нул, - Я знаю, что я сде­лал. Толь­ко про­шу те­бя, На­талия, не на­казы­вай пар­ня. Он дей­ство­вал по мо­ему при­казу.

В ка­рих гла­зах ше­фа про­мель­кну­ла жа­лость.

- Он мертв, Дан. Чер­тов ни­гер по­пал в не­го. Пи­тер­сон скон­чался еще до при­бытия по­мощи.

- Твою мать, - толь­ко и смог вы­давить из се­бя Да­ни­эль.

Они не­кото­рое вре­мя си­дели мол­ча, по­ка Ри­вер не от­ки­нул­ся на­зад, вы­тирая выс­ту­пив­шую сле­зу.

- И что те­перь?

- Те­бя ли­ша­ют зва­ния офи­цера во­ен­но-кос­ми­чес­ких сил и де­пор­ти­ру­ют на зем­лю. За прош­лые зас­лу­ги пе­ред жи­теля­ми «Ма­гел­ла­но» те­бе сох­ра­нили стан­дар­тную пен­сию офи­цера служ­бы бе­зопас­ности.

Быв­ший офи­цер мед­ленно кив­нул.

- Зна­чит Зем­ля, - его го­лос не­воль­но дрог­нул, - мо­жет быть, оно к луч­ше­му.

Шеф мол­ча смот­ре­ла на его вне­зап­но пос­та­рев­шее и осу­нув­ше­еся ли­цо.

- Есть дру­гая воз­можность, - ска­зала она, спус­тя нес­коль­ко мгно­вений, - Те­бя ре­комен­до­вали в служ­бу кон­тро­ля. Они фор­ми­ру­ют ко­ман­ду для рас­сле­дова­ния пос­ледних со­бытий.
Ри­вер под­нял на неё гла­за и ко­рот­ко спро­сил:

- Но?

- Те­бе при­дет­ся ра­ботать с Кор­веллом, - го­лос ше­фа зву­чал со­чувс­твен­но, Собс­твен­но, он и ре­комен­до­вал те­бя.

Гу­бы быв­ше­го офи­цера скри­вились в ус­мешке.

- Зна­чит, ли­бо ра­ботать с убий­цей мо­его бра­та, ли­бо ва­лить на Зем­лю без средств к су­щес­тво­ванию. Как за­ман­чи­во.

На­тали под­ня­лась и пин­ком заг­на­ла стуль­чак об­ратно в ни­шу.

- Ре­шать нуж­но сей­час, - она встрях­ну­ла сво­ей ко­сой и дос­та­ла ком­му­ника­тор, - Я те­бе нас­то­ятель­но ре­комен­дую ула­дить свои раз­ногла­сия с Алек­сан­дром.

- Ре­комен­ду­ешь? Как босс? – мрач­но спро­сил Да­ни­эль, наб­лю­дая, как её длин­ные паль­цы сту­чат по плас­ти­ку.

- Как че­ловек, ко­торо­му ты, всё еще, не без­разли­чен, - шеф ус­та­ло вздох­ну­ла и про­тяну­ла ком­му­ника­тор Ри­веру, - Да или нет?

Ри­вер чер­тыхнул­ся и при­ложил боль­шой па­лец к про­тяну­тому эк­ра­ну.

- Зем­ля мо­жет еще нем­но­го по­дож­дать, - про­бор­мо­тал он с кри­вой ус­мешкой, - По край­не ме­ре, по­ка мы не вос­ста­новим бе­зопас­ность в этом прок­ля­том му­равей­ни­ке.

- Бе­зопас­ность пре­выше все­го! – тор­жес­твен­но про­из­несла шеф.

Ко­нец вто­рого эпи­зода