Глава 1
Пролог
Девушка сидела в кресле, перекинув ногу на ногу и медленно покуривая сигарету. Воздух в комнате стоял тяжёлый, пах табаком, старой бумагой и кофе. Перед ней - стол, заваленный досье, фотографиями, отчётами и уликaми. Бумаги лежали хаотично, но только для постороннего. Для неё всё было на своих местах.
Она не двигалась. Только медленно выпускала дым, наблюдая, как он растворяется в тусклом свете лампы над столом.
- Он вернулся... - прошептала она, глядя на чёрно-белую фотографию перед собой. Голос прозвучал тихо, но твёрдо.
- Селест, это не точно. - Девин Кросс, её напарник, стоял у стены, скрестив руки. - С чего ты взяла, что это он?
Он был рядом почти всю жизнь. Старый партнёр, друг, почти брат. Только кровь у них разная. Девин знал, что если Селест что-то говорит - значит, она уверена. Но всё равно пытался проверить. Привычка.
Селест выпрямилась, сняла ногу с другой и взяла со стола фотографию. На снимке - женщина с окровавленным лицом. Улыбка ещё застыла на губах.
- Я не ошибаюсь, Девин, - сказала она спокойно. - Я уже слишком хорошо его знаю. Он убивает семьями. Он не убивает только своего врага. Этот чёрт вырезает всё наследство человека. Всех, кто связан с ним.
Она говорила тихо, почти равнодушно, но в глазах у неё что-то горело. То ли злость, то ли мания. Девин видел это уже не раз.
- Я выучила его, - продолжала она, - от и до. Я ищу его шесть лет. Он слишком умен. Но я справлюсь.
Селест откинулась на спинку кресла и бросила сигарету в урну. Тлеющий огонёк погас с лёгким шипением.
Она не отвела взгляда от фотографий. В каждой - чья-то жизнь, оборванная резко и грязно. В каждом деле - боль, которую уже не вернуть. Детройт давно привык к крови, но она - нет. Для Селест каждая смерть была личной.
Её знали все. Кто-то - как охотницу за убийцами. Кто-то - как безумную женщину, у которой вместо сердца - холодный механизм. Уже шесть лет она вела охоту на того, кто держал на иголках весь город. На убийцу, который не просто убивает. Он стирает. Целыми семьями.
Детройт шепчет его имя. Райден Торн.
Два года назад кто-то заснял его на камеру. Высокий мужчина, крепкий, в чёрной одежде и балаклаве. На записи он наносит пять ударов ножом за две секунды. Потом исчезает во тьме.
На следующее утро оператора видео нашли мёртвым.
С тех пор никто не пытался его снимать. Никто, кроме неё.