Глава 1
ГЛАВА 1 Увлекательное задание
«Джо, как скоро ты будешь готов к работе?» Фрэнк Харди ворвался в гараж, где его брат работал над гладким черно-серебристым мотоциклом.
— Прямо сейчас, если эта машина опрокинется, — ответил Джо, откладывая гаечный ключ. «Но что за спешка? Мы не собираемся встречаться с Четом и Биффом в течение двух часов.
Джо вопросительно посмотрел на брата.
— Шеф Коллиг звонил, — сказал Фрэнк. «Вы никогда не поверите, но у него есть дело для нас».
— Ты уверен, что он не имел в виду папу? — спросил Джо. Фентон Харди был широко известным частным сыщиком. Его сыновья научились у него расследованию и приобрели большие навыки.
«Положительно. Он сказал, что на этот раз ему нужны сыновья детектива — и немедленно.
"Ух ты!" — радостно воскликнул Джо. «Какой перерыв! Летние каникулы и загадка, которую нужно разгадать!» Он вскочил в седло и сильно ударил по стартеру. Гараж наполнился ревом, и он удовлетворенно ухмыльнулся.
Темноволосый восемнадцатилетний Фрэнк запрыгнул на такой же мотоцикл, стоя рядом с мотоциклом своего светловолосого брата, который был на год моложе. Две машины с ревом вылетели на жаркое утреннее солнце. Десять минут спустя мальчики прибыли в штаб-квартиру полиции в центре Бэйпорта.
Их встретил дежурный сержант. — Привет, Фрэнк и Джо! Он махнул им в сторону кабинета начальника. "Он ждет вас."
— Входите, мальчики, — прогудел шеф Коллиг через открытую дверь. Это был крепкий мужчина средних лет с седыми волосами. — Я сразу к делу. В колонии скваттеров в конце залива происходит что-то забавное.
— Вы имеете в виду Шантитаун? — спросил Джо, имея в виду поселение лачуг на берегу океана к северу от Бэйпорта. Странное сообщество состояло в основном из мужчин, имевших сезонную или временную работу, а также из тех, кто вообще не работал.
Шеф Коллиг кивнул. «Мужчины там, кажется, в ужасном настроении — насилие и драки по ночам. Благотворительный землевладелец, который разрешил им остаться там, хочет, чтобы мы провели расследование, но это должно быть работа под прикрытием, потому что эти бродяги узнают полицию.
— И вот тут мы вступаем? — предположил Фрэнк.
"Да. Я хочу, чтобы вы надели старую одежду, взлохматили волосы и немного побродили по Шантитауну. Посмотрим, сможете ли вы узнать, что взволновало группу. Вы сделаете это?
"Конечно!" — без колебаний воскликнул Джо. Он повернулся к Фрэнку и добавил: — С Четом и Биффом мы встречаем через час в эллинге(1). Давай посмотрим на Шэнтитаун.