часть 2

————————

Прошло еще два дня. Кошмары не отступали, и Соник становился всё более измотанным. Он пытался бодрствовать днем, сохранять свою обычную живость ради друзей, но усталость брала своё. Самым трудным было уснуть ночью. Без крепких объятий Шедоу, без его тихого дыхания рядом, Соник чувствовал себя уязвимым и не мог погрузиться в сон, боясь снова провалиться в пучину кошмаров. Только прижавшись к Шедоу, ощущая его присутствие, он мог найти хоть какое-то спокойствие.

Друзья Соника, видя его бледность и растущую отстранённость, начали по-настоящему беспокоиться. Их прежнее замешательство сменилось тревогой. Что происходит с их другом? Почему он так изменился? И почему Шедоу, этот угрюмый одиночка, так сильно на него влияет? В их глазах Шедоу стал причиной проблем Соника, а не его опорой.

Они решили действовать. Тейлз, Наклз и Эми собрались вместе и отправились к дому, где Соник временно жил с Шедоу. Они подготовились к серьезному разговору, к тому, чтобы "образумить" Соника, объяснить ему, что такие отношения не приносят ему пользы, что он теряет себя.

Тейлз постучал в дверь. Секунды тянулись, но дверь не открывалась. Наклз уже собирался постучать сильнее, когда вдруг послышался шорох, и дверь медленно приоткрылась.

На пороге стоял Шедоу. Его обычно резкие черты были немного смягчены, но взгляд оставался настороженным. Он выглядел немного уставшим, его перья были чуть взъерошены.

"Шедоу?" – произнесла Эми, её голос был полон удивления. Они ожидали увидеть Соника.

Шедоу молча кивнул, его взгляд скользнул по лицам друзей. "Что вам нужно?" – спросил он тихо, без обычной враждебности, но с явным нежеланием пускать их внутрь.

"Нам нужно поговорить с Соником", – сказал Тейлз, стараясь звучать уверенно. – "Это важно".

"Он спит", – коротко ответил Шедоу.

Наступила неловкая пауза. Друзья переглянулись в полном шоке. Соник? Спит? Днём? Это было настолько не похоже на их друга, что они даже не сразу поверили.

"Спит?" – повторил Наклз, его голос звучал недоверчиво. – "Но... он же никогда не спит днём! Что случилось?"

"Что с ним происходит, Шедоу?" – спросила Эми, в её голосе слышалось беспокойство, смешанное с подозрением.

Шедоу вздохнул. Он не хотел объяснять всё, но видел их искреннюю тревогу (пусть и направленную не совсем туда). "Как я уже сказал, ему снятся плохие сны", – повторил он. – "Последние ночи он почти не спал. Сейчас ему капец как нужен этот сон". Его голос стал немного жестче на последних словах, подчеркивая важность момента. Он не собирался позволить кому-либо прервать такой необходимый отдых Соника.

Друзья замерли. "Капец как нужен"... Эти слова из уст Шедоу, обычно такого сдержанного в эмоциях, прозвучали как тревожный звонок. Они увидели не равнодушие, а глубокую заботу в его глазах. Они увидели, что Шедоу знает о проблеме Соника гораздо больше, чем они, и что он делает всё возможное, чтобы помочь ему.

Подозрение начало таять, уступая место пониманию. Они увидели не врага, а защитника. Шедоу не отбирал у них Соника, он просто был рядом в тот момент, когда Сонику это было нужнее всего.

"Мы... мы не знали, что всё так серьезно", – пробормотал Тейлз, его хвосты нервно подергивались.

Эми опустила взгляд. "Прости, Шедоу. Мы... мы просто волнуемся за него".

Наклз, хоть и с трудом, но признал: "Ладно. Если ему нужен сон, то пусть спит. Мы придем позже".

Шедоу кивнул, его взгляд стал чуть мягче. "Хорошо", – сказал он. Он постоял еще секунду, убедившись, что они действительно уходят, а затем тихонько закрыл дверь, оставляя своих незваных гостей наедине с их осознанием.

Друзья Соника стояли на пороге, переваривая услышанное. Они пришли с намерением "образумить" Соника и, возможно, отговорить его от отношений с Шедоу. Но вместо этого они увидели, как глубоко Шедоу заботится о нём, и как сильно Сонику нужна его поддержка сейчас. Их разговор о "вразумлении" теперь казался глупым и неуместным.

Шедоу не был проблемой. Он был решением. И их задача теперь была не отговаривать Соника, а поддержать их обоих.

————————