Главная победа.
Воздух на главной арене мейджора был густым, как смог, и наэлектризованным до предела. Тысячи голосов сливались в один непрерывный, гулкий рокот, в котором невозможно было разобрать отдельные слова, но чей общий смысл был ясен — нетерпение, гнев, замешательство и надежда. Трибуны, всего несколько суток назад ревущие от восторга, теперь напоминали раскаленный котел, готовый взорваться. Вспышки камер вспыхивали, как нервные подергивания, выхватывая из полумрака напряженные лица фанатов.
«Falcons! Falcons! Falcons!»
«Vitality! Vitality!»
«Where is the truth?! Show us the truth!»
Эти крики сталкивались в воздухе, создавая какофонию. Одни скандировали имя «Фальконс», размахивая самодельными плакатами с надписями «Justice for Esya» и «Strength in Unity». Другие, ярые сторонники Виталити, не желали верить в случившееся, обвиняя во всем инсценировку и грязный пиар. Были и те, кто просто молча сидел, сжав кулаки, — чистые любители киберспорта, для которых магия турнира была безвозвратно осквернена.
И вот, под аккомпанемент этого нервного гула, на главную сцену, залитую неестественно ярким светом, вышел главный организатор. Его костюм был безупречен, но походка выдавала скованность, а улыбка, растянувшая его губы, была настолько наигранной и пластиковой, что казалась маской, приклеенной к лицу. Он подошел к микрофону, и гул на секунду стих, сменившись звенящей, напряженной тишиной. Тысячи пар глаз впились в него, ожидая приговора.
— Дорогие друзья, фанаты киберспорта по всему миру! — его голос, обычно такой уверенный, прозвучал чуть выше и пронзительнее обычного. — Мы собрались здесь сегодня в уникальной, беспрецедентной ситуации. Турнир, который должен был увенчаться великим финалом, столкнулся с обстоятельствами, выходящими далеко за рамки игры.
Он сделал театральную паузу, словно давая словам проникнуть в сознание каждого.
— После тщательного расследования и изучения всех предоставленных доказательств, организационный комитет и руководство лиги приняли единственно верное и безапелляционное решение.
Его пальцы сжали трибуну так, что костяшки побелели.
— Команда Виталити дисквалифицирована с турнира пожизненно за действия, несовместимые с духом честной конкуренции и представляющие прямую угрозу жизни и здоровью игроков-соперников. Их результаты аннулируются.
По залу прокатился вздох — не облегчения, а шока. Кто-то вскочил с места с криком одобрения, кто-то, наоборот, резко выругался и швырнул на пол свою кепку с символикой Виталити.