Глава 49: Хранительница
Вечером. Задний двор Невермора.
Холодный вечерний воздух лежал над задним двором Невермора плотным слоем, пропитанным сыростью камня и запахом мокрой земли. Тонкие фонари вдоль дорожки горели приглушённым жёлтым светом, будто сами не до конца были уверены, стоит ли им светить в этой части академии. Где-то вдалеке ветви старых деревьев тихо скрипели, как будто переговаривались между собой, а над крышей главного корпуса медленно тянулись низкие облака, тяжёлые и неподвижные.
Т/и стояла рядом с Айзеком, не размыкая их переплетённых пальцев. Его рука держала её уверенно, почти автоматически, словно это было самым естественным способом удерживать мир в равновесии. Большим пальцем он едва заметно провёл по её костяшкам - короткий жест, который никто кроме неё не заметил бы, но который почему-то сразу немного выравнивал дыхание.
Француаза стояла чуть в стороне, сложив руки перед собой, и периодически переводила взгляд с брата на Т/и, словно пыталась по их лицам заранее прочитать ответ.
- Ты слишком спокоен для того, что мы можем узнать, - тихо сказала она, чуть нахмурившись, поправляя прядь волос за ухо.
Айзек даже не сразу отвёл взгляд от горизонта, где тёмная линия деревьев сливалась с небом. Потом медленно кивнул.
- Возможно, - спокойно ответил он, - но это всё равно не остановит того, что уже началось.
Француаза на секунду сжала губы, затем коротко кивнула, будто принимая этот ответ не умом, а чем-то глубже.
Т/и глубоко вдохнула. Воздух показался слишком холодным, резким, и она выдохнула медленнее, чем обычно. Её взгляд скользнул по ещё не до конца выжженной весенней траве - местами зелёной, местами уже потемневшей, будто сама природа в Неверморе не могла решить, в каком она времени живёт.
Гомес и Мортиша стояли чуть поодаль, не вмешиваясь, но их присутствие ощущалось почти физически - как отдельный слой внимания. Гомес скрестил руки за спиной, слегка покачиваясь на пятках, будто ожидание для него было отдельным видом удовольствия. Мортиша стояла ровно, спокойно, пальцы сложены вместе, взгляд внимательный, мягкий, но абсолютно не расслабленный.
Грей был рядом с ними, лениво щёлкая зажигалкой. Металл тихо щёлкал в тишине снова и снова, пока он смотрел вниз, будто там, в земле, мог найти более честные ответы, чем в людях.
И вдруг - резкое, хриплое карканье.
Все одновременно подняли головы.