Глава 68: Без эмоций

1965 год. Институт сумеречных охотников.

Время здесь действительно текло иначе - не как линия, а как вязкая петля, в которой дни не складывались в привычное "вчера" и "завтра", а просто наслаивались друг на друга. Восемь месяцев прошли почти незаметно, и каждый из них был наполнен одной и той же навязчивой попыткой - найти способ вытолкнуть Т/и обратно в её время, будто сам Институт упрямо отказывался принимать её присутствие как данность. Каменные стены, освещённые холодным светом высоких окон, казались ещё более строгими, а воздух внутри тренировочного зала - чуть плотнее, пропитанный запахом металла, кожи и старого дерева.

**

Джейс стоял за спиной Т/и почти вплотную, слегка наклонившись так, чтобы видеть её руки и одновременно её реакцию. Его пальцы уверенно, но без грубости обхватывали её кисти, поправляя положение на рукояти меча. Он двигался точно, почти лениво-уверенно, как человек, который давно привык контролировать всё, что находится в его поле зрения. Свет от высоких окон ложился на его волосы мягкими золотыми бликами, подчёркивая его спокойную, чуть насмешливую уверенность.

- Малая, крепче держи, - сказал он, чуть сжимая её пальцы вокруг рукоятки, его голос был ровным, но с привычной для него насмешливой интонацией, - или ты его уронишь себе на ноги, или отпустишь, и он полетит в меня.

Т/и слегка напрягла плечи, ощущая его руки поверх своих, и с лёгким раздражением, но без настоящего сопротивления подстроилась под его хват. Её пальцы сжались сильнее, ногти едва коснулись кожи перчаток, а взгляд на секунду скользнул в сторону, будто она проверяла, насколько это вообще необходимо.

- Ты преувеличил, - хмыкнула она, чуть приподняв подбородок и не оборачиваясь к нему, - я крепко держу. Тебе каждые несколько секунд не нравится, как я тренируюсь, держу меч и тысяча других моментов.

Где-то сбоку Алек усмехнулся, сложив руки на груди. Он стоял чуть в стороне, опираясь на одну ногу, и наблюдал за ними с тем спокойным выражением, в котором всегда читалась сдержанная ирония. Рядом с ним Изабель лениво перекатила меч в руке, следя за происходящим с едва заметной улыбкой, как будто всё это было привычной частью их дня.

- Он делает из тебя супер охотника, - сказал Алек, чуть приподняв бровь, взглядом оценивая стойку Т/и.

- Вообще не аргумент, - Т/и тут же бросила на него короткий, острый взгляд, прищурившись, - я и без меча хорошо справляюсь. У меня когти и магия, если не забыл.

Алек слегка склонил голову, уголок губ дрогнул, но голос остался спокойным.