Глава 8: Так как ты сильнее

Через два часа Т/и пришла в общий зал, тихо закрыв за собой тяжёлую дверь. Та глухо ударилась о раму, и звук разнёсся под высоким потолком, смешавшись с гулом голосов.

Внутри уже собрались студенты.

Зал был просторный, с длинными рядами скамеек и балконом наверху. Высокие окна пропускали холодный вечерний свет, который ложился на пол бледными пятнами. Где-то под потолком скрипнули балки, от ветра едва заметно дрогнули занавеси.

Воздух был тёплым от количества людей, но всё ещё чувствовалась осенняя прохлада, тянущая от каменных стен.

Т/и прошла вдоль стены, почти не задевая никого плечом, хотя вокруг постоянно кто-то двигался — кто-то оборачивался, кто-то отступал, кто-то, наоборот, замедлялся, чтобы посмотреть.

— Это она… — тихо прошептала девушка в стороне, наклонившись к подруге.

— Да, та самая…

Т/и не реагировала.

Она встала в конце зала, скрестив руки на груди. Пальцы легли на локти, слегка сжимая ткань, плечи чуть напряжены, но внешне — спокойно.

Взгляд направлен вперёд.

На сцену.

На ней уже стояла директор — Маргарита Раур.

Женщина средних лет, с ровной осанкой и холодным, собранным выражением лица. Её руки были сложены за спиной, подбородок слегка приподнят. Она не двигалась лишний раз — только взгляд скользил по залу, оценивая, отмечая.

Когда шум стал чуть тише, она сделала шаг вперёд.

Каблук чётко ударил о пол.

— Студенты, добрый вечер, — начала она громко, её голос легко перекрыл гул, заставляя его постепенно стихнуть.

Кто-то ещё шептался, но уже тише, оглядываясь.

Маргарита слегка повела плечом, будто стряхивая остатки шума, и продолжила:

— Все мы помним, что послезавтра у нас будет соревнование.

В зале прошёл лёгкий ропот.

Кто-то тихо выдохнул, кто-то скрестил руки, кто-то, наоборот, выпрямился, напрягшись.

— Снова… — пробормотал парень слева, потирая шею.

— В прошлый раз нас размазали… — ответили ему шёпотом.

Т/и стояла неподвижно.

Только пальцы на её рукаве чуть сильнее сжались.

Маргарита сделала паузу, давая словам осесть.

Её взгляд скользнул по залу, на секунду задержался на группе студентов у центра, затем переместился дальше.

— Завтра с утра к нам приедут Неверморцы, — она чуть склонила голову вбок, как будто пробуя это слово на вкус.

В зале сразу стало тише.

Реакция была заметной.

Кто-то перестал двигаться.

Кто-то резко обернулся к соседу.

— Серьёзно?.. — шёпот справа.

— Невермор?..

— Мы не потянем…

Т/и едва заметно нахмурилась.

Взгляд чуть потемнел.

Маргарита продолжила, не повышая голос, но делая каждое слово чётким: