Глава 8. Лото на лету

Глава 8.
Лото на лету

Как ни странно, бегущему Петропавлу удалось догнать Летучего Нидерландца без особого напряжения: летел тот с такой же скоростью, с какой люди обычно ходят, и, кстати сказать, на очень небольшой высоте, а именно — на высоте роста Петропавла.

Оценив эти достоинства полета Летучего Нидерландца так, как они того заслуживали, Петропавел разрешил себе задать вопрос вслух:

— Простите, если Вы летаете на такой высоте и с такой скоростью, то зачем Вы вообще летаете?

Летучий Нидерландец остановился, некоторое время повисел без движения, неторопливо рассмотрел Петропавла и неточно процитировал:

— Рожденный ползать — понять не может.

Цитата, хоть и неточная, обидела Петропавла. Он сразу же замкнулся и долго брел замкнутым. Летучий же Нидерландец, насупившись, летел рядом. Петропавел ускорил шаг, а Летучий Нидерландец — полет, Петропавел замедлил шаг, Летучий Нидерландец — полет.

— Перестаньте меня преследовать, — строго сказал Петропавел.

— К сожалению, мы движемся в одном направлении, и, к еще большему сожалению, нам одновременно приходят одни и те же мысли, — запальчиво возразил Летучий Нидерландец. — Я не приглашал Вас в спутники. Это Вы догнали меня и навязали мне неприятный разговор.

— Я рассчитывал, что он будет приятным, — не солгал Петропавел.

— Приятные разговоры с таких хамских вопросов не начинаются, — поделился опытом Летучий Нидерландец. — Хамить тоже надо уметь, — тут он подумал и привёл пример: — Ваще Бессмертный — вот кто умеет хамить! Впрочем, Вы сами услышите... Он недалеко живет — в ХАМСКОЙ ОБИТЕЛИ.

— В ХАМСКОЙ ОБИТЕЛИ? Простите, кто бессмертный?

— Ваще Бессмертный, что значит — кто? — не понял Летучий Нидерландец.

— Он — Кощей?

— Он — мой друг, — противопоставил понятия Летучий Нидерландец.

— Одно другому не мешает, — растерялся Петропавел.

— Мешает! — Летучий Нидерландец отвернул от Петропавла голову и полетел так. Спустя некоторое время он проворчал: — Хочу — и летаю, стар уже — отчитываться!

— Извините, я не думал Вас обидеть... — Петропавел наконец понял, что задел Летучего Нидерландца за живое.

— А знаете ли Вы, — охотно заорал тот, — что это такое — когда душа в небо просится?

— Догадываюсь...

— А догадываешься — так лети рядом со мной! — приказал Летучий Нидерландец, по-родственному перейдя на «ты».

Петропавел усмехнулся, подумав о Ньютоне.

— Чего ты ждешь? — торопил Летучий Нидерландец. — Лети давай!

— Я не знаю, как... как начать...