1 глава «Правила больших городов»

У больших городов были свои правила.
Никому не доверяй.
Не привязывайся.
Не показывай слабость.

И ещё одно:

Если жизнь наконец становится спокойной — жди катастрофу.

София поняла это в понедельник утром, когда увидела Артёма Вольского в переговорной своего офиса.

— Нет, — выдохнула она.

Лена рядом нервно кашлянула:

— Да.

Он сидел во главе стола так, будто офис уже принадлежал ему. Чёрное пальто лежало рядом, рукава рубашки были закатаны до локтей, а на столе стоял нетронутый кофе.

Когда София вошла, Артём поднял взгляд.

И сразу узнал её.

Это было видно по едва заметной усмешке.

— Девушка с шампанским, — спокойно произнёс он.

— Мужчина, который пугает людей своим появлением.

Лена тихо пробормотала:

— Я уволюсь...

Но Артём неожиданно усмехнулся уже открыто.

Впервые его лицо стало почти живым.

Опасно красивым.

И Софии это совсем не понравилось.

— Присаживайтесь, — сказал он.

Она села напротив.

Максимально далеко.

— Итак, — начал директор агентства, — господин Вольский хочет заключить контракт на полное медиа-сопровождение новой сети проектов...

София почти не слушала.

Потому что чувствовала на себе взгляд Артёма.

Спокойный.
Тяжёлый.
Изучающий.

Будто он уже что-то про неё понял.

Хотя они были знакомы меньше суток.

— ...и именно София будет ведущим менеджером проекта.

Что?

Она резко подняла голову:

— Простите?

— Ты лучший кризисный редактор в агентстве, — быстро сказал директор. — А у господина Вольского сейчас сложный период с прессой.

— У меня нет желания работать с—

— Отлично, — перебил Артём. — Значит, сработаемся.

София прищурилась:

— Вы всегда такой самоуверенный?

— Только когда прав.

— Это, должно быть, удобно.

— Очень.

Лена рядом уже делала вид, что её тут не существует.

Атмосфера за столом становилась всё напряжённее.

И почему-то... интереснее.

Артём медленно перевёл взгляд на Софию.

— В пятницу благотворительный вечер. Вы будете со мной.

— Что?

— Для прессы.

— Нет.

— Да.

— Это даже не просьба?

— Нет.

София холодно улыбнулась:

— Тогда мой ответ всё ещё нет.

Несколько секунд в переговорной стояла тишина.

Потом Артём спокойно произнёс:

— Хорошо.

Она удивлённо моргнула.

Так просто?

— Тогда завтра все таблоиды получат фотографии, где вы проливаете алкоголь на моего клиента. И заголовок о непрофессионализме вашего агентства.

Лена подавилась воздухом.

София уставилась на него:

— Вы сейчас меня шантажируете?

— Я называю это сотрудничеством.

— Вы невозможный человек.

— А вы слишком эмоциональны.

Она наклонилась ближе:

— Вы меня вообще не знаете.

Тёмный взгляд Артёма задержался на её лице чуть дольше, чем должен был.