глава 12
Мы все лежали на футонах в гостевой, воздух был тёплый и немного затхлый — пахло рисом и старым деревом. За окном скрипели цикады.
Танджиро, повернув голову к Иноске, сказал серьёзно:
— Извини за то, что ударил тебя лбом. Наверное, шишка ещё болит.
Иноске шумно фыркнул, подложив руки за голову.
— Пф! Ерунда! Я ещё сильнее стану! Но я всё равно тебя одолею, Камабоко!
Я приподнялась на локте и лениво бросила:
— Только не усни в бою, Иноске. А то проснёшься уже побеждённым.
— ЧТО?! — он рывком сел и ткнул в меня пальцем. — Абико, ты нарываешься!
— О-хи-ко! — я протянула по слогам и отвернулась к стене, смеясь.
Танджиро только тяжело вздохнул, пытаясь вернуть разговор в спокойное русло:
— Иноске, раз уж мы вместе, расскажи… откуда ты узнал про охотников?
Тот почесал затылок и, будто нехотя, произнёс:
— Жил я в горах! Сам себе хозяин! Потом встретил какого-то охотника, отобрал у него мечи, вот и узнал про организацию. Решил — стану сильнее всех!
Танджиро кивнул, а потом посмотрел на меня:
— А ты, Охико? Почему решила стать охотником?
Я перекатилась на спину и лениво улыбнулась:
— Да почему бы и нет? Интересно стало.
Он нахмурился.
— То есть ты пошла не ради того, чтобы кого-то защитить? Или отомстить?
— Ну… типа того, — я пожала плечами. — У меня даже ненависти-то к демонам нет.
Танджиро смотрел на меня ещё секунду, потом тихо сказал:
— Вот как…
Комната погрузилась в тишину. Минуты тянулись, и сон подкрадывался. Вдруг я услышала, как Зеницу шевельнулся и сел.
— Эй, Танджиро… — его голос был дрожащим. — Ты же… носишь демона, да?
Я тут же насторожилась, но притворилась спящей.
— Даже если так, — спокойно ответил Танджиро, — я не собираюсь его убивать.
— Ч-что?! — Зеницу ахнул. — Ты серьёзно?!
— Ты хороший человек, Зеницу. И сильный, — сказал Танджиро мягко.
— Не смей так шутить! — Зеницу замотал головой. — Я не сильный! И… я никогда не прощу тебя за то, что ты не дал мне забрать с собой Шоичи!
Тишину разрезал лёгкий скрип. Все повернулись на звук — исходил он от коробки, что стояла рядом с Танджиро.
— ЧТО ЭТО?! — Зеницу вскочил на ноги, глаза чуть не вылезли из орбит. — ДЕМО-ОН! ОН ВЫБИРАЕТСЯ! ОН СЪЕСТ МЕНЯ!!!
Он бегал по комнате, размахивая руками. Я же села и вперилась взглядом в коробку.
Крышка приоткрылась, и оттуда начала выползать маленькая девочка с бамбуковой палочкой во рту. Она выбралась наружу и встала на пол… а в следующее мгновение её тело вытянулось, и вот перед нами уже стояла девушка ростом около ста пятидесяти сантиметров.