Глава 19. Истина и разбитое сердце

Я сидела в офисе допоздна, лампа освещала мои записи, карты, схемы. Каждая линия, каждый символ глаза, каждая жертва — всё складывалось в одно целое. Я пыталась не думать о Пятом, но каждое новое открытие казалось странно знакомым, как будто кто-то специально оставлял подсказки рядом с ним.

— Пятый... это невозможно, — прошептала я сама себе, прижимая голову к рукам. — Он не мог.

Но доказательства были неумолимы. Каждая улика, каждый шаг, каждый сигнал — всё указывало на него. Я проверяла факты снова и снова, пыталась найти альтернативу, но логика была железной: Пятый — убийца.

Я плакала, тихо, срываясь под светом лампы. Слёзы текли по щекам, горло сжималось. Каждый вдох казался пыткой.

— Не может быть... — всхлипнула я. — Он... он всегда рядом со мной... всегда защищал...

Я села на пол, обхватив колени, пытаясь собрать мысли. Сердце разрывалось от боли и неверия.

На следующее утро я решила действовать.

— Пятый, — сказала я, входя в кабинет, — меня задержали на работе, нужно доделать документы.

Он поднял бровь, не задавая лишних вопросов, как обычно. Но в душе я знала: это мой шанс расследовать дело сама, не отвлекаясь на него.

Каждая улика, каждый отпечаток, каждый символ глаза — всё указывало на одну точку. Я сжала руки, ощущая, как мир рушится.

— Нет... — шептала я. — Не может быть.

Но факты не обманешь. Все совпадало идеально. Пятый был рядом во всех ключевых моментах, как будто он направлял нас к разгадке, но на самом деле он создавал её.

Я вернулась домой, дрожа от страха и боли. Сердце билось бешено, мысли путались. Стоя на пороге квартиры, я думала: признаться ему или нет?

— Сказать... — прошептала я, глядя на пустую комнату, — или держать всё в себе?

В голове мелькали воспоминания: его забота, его шутки, поцелуи, вечерние пироги. Всё это казалось теперь горькой иллюзией.

Дверь закрылась за мной слишком громко. Или мне так показалось.
В квартире было темно, но я знала — он здесь. Я чувствовала это кожей, как чувствуют присутствие хищника, даже если не видят его.

— Ты поздно, — раздался голос из гостиной.

Спокойный. Слишком спокойный.

Я медленно сняла куртку, повесила её на крючок, будто всё ещё пыталась притворяться, что это обычный вечер. Руки дрожали, но я заставила себя не спешить. Паника — худший союзник.

— Да, — ответила я. — Задержали на работе.

Ложь прозвучала фальшиво. Мы оба это поняли.