Глава 4. Все начинается...
~ Темный, узкий коридор был пуст. Картины в тяжелых золотых рамах, свисавшие с каменных стен, делали тишину ещё гнетущей. По красному ковру с точной и уверенной походкой шел он — человек, который знал цену каждому своему шагу.
Достигнув нужной двери, он тихо постучал.
— Сэр.
— Входи, Мэттью.
Он вошёл. За массивным, вычурно резным деревянным столом, повернувшись спинкой кресла к двери, сидел господин. Комната была наполнена ароматом дорогой сигары. Его сиплый голос прорезал густой дым:
— Мэттью... мой преданный слуга. Ты ведь понимаешь, зачем я тебя вызвал?
— Да, сэр.
— Всё начинается... — он медленно выдохнул очередное облако дыма. — Это как патогенный круг — он будет повторяться снова и снова. Ты ведь знаешь, что это значит?
— Знаю, сэр.
Наконец он обернулся. Потушил сигару, взгляд стал холоден.
— Пришло время. ~
С пакетами в руках Итан вошёл в дом и увидел Адама, растянувшегося на диване в гостиной.
Он удивлённо поставил пакеты на пол.
— Адам? Ты ведь должен был вернуться давно... ладно, подожди, я это отнесу на кухню.
Он скрылся, и через минуту оттуда донеслось перестукивание — Итан аккуратно раскладывал продукты. Вернувшись, он прищурился на друга.
— Так... чего ты молчишь? Постой. Это лицо мне не знакомо... значит, случай редкий. Ты что, влюбился? — он захлопал в ладоши. — Да! Точно, влюбился!
— Итааан...
— Не та ли девушка, которую ты чуть не сбил машиной?
Адам бросил на него выразительный взгляд, и Итан всё понял без слов. Он пододвинул стул, уселся и положил руки на колени.
— Рассказывай.
— Что?
— Как всё произошло. Уже поцеловались?
— Идиот. — Адам швырнул в него подушку. — Лучше ты расскажи что-нибудь.
— Я? Я — одиночка, дружище.
— По делу, Итан.
— Ладно-ладно... ты сейчас обалдеешь.
Он вскочил, притащил ноутбук. Адам сел рядом. Два друга, плечом к плечу, уставились в экран.
— Смотри. — Итан открыл одну вкладку. — Это одна из тех новостных страниц, что писала про Блэка и его странные "благотворительные" дела.
— И что?
— Сайт уже не работает. Мне с трудом удалось достать публикации из архива.
— Естественно. Блэк и об этом позаботился.
— Вот именно. И я понял одну вещь — он закрывает те страницы, которые подобрались слишком близко к правде. Или те, что касались опасных тем. Например, когда жертвы или их родственники были слишком примечательными фигурами.
— Любитель адреналина.
— Точно. Поэтому я стал копаться в заблокированных изданиях, а не в действующих. И вот это — удалось вытащить. Посмотри.
Он подвинул экран к Адаму.