Глава 27

***
Мы боимся темноты не потому, что там кто-то есть, а потому что там может быть кто угодно.

***

Я стою у кухонной столешницы, и кафель под босыми ногами холоден, как прикосновение чужой руки. Тайлер уже не рядом — он у кофемашины, на расстоянии вытянутой руки, которая минуту назад была моим последним тёплым убежищем.

Он включает кофемашину, и кухня наполняется густым, горьковатым ароматом. Пока кофе течёт в высокую чёрную чашку, он проходит мимо меня к стойке у входа в гостинную. Там, у стены, стоит бесшумная белая панель беспроводной зарядки. Он снимает с неё мой телефон и возвращается, протягивая его мне.

— Вот. Полностью заряжен. Можешь сообщить миру, что жива и невредима. Хотя, судя по тому, как он трезвонил, мир уже что-то заподозрил.

Я беру его в руки и крепко сжимаю, будто от этого зависит что-то важное. Просто держу. Пальцы сами находят боковую кнопку, нажимают. Медленно сажусь на край дивана, ощущая под собой его мягкую, податливую поверхность.

Я смотрю на экран. И меня охватывает тихий ужас.

Пропущенные.

Куча.

Так много, что список не помещается.

Я быстро провожу пальцем вверх.

Мама — 2 пропущенных.
Кейт — 7.
Джейсон — 5.

И ниже...

Неизвестный номер — 1.
Время: 03:00.

Дыхание обрывается на полуслове, которого не было.

Три. Ноль. Ноль.

Ровно. Как отметка. Как кто-то специально нажал кнопку и оставил это здесь — чтобы я нашла.

Внутри всё мгновенно покрывается тонким, хрустальным льдом. Дыхание замирает. Руки начинают дрожать. Не сильно — но заметно.

— Элли? — голос Тайлера доносится сквозь туман.

Я вздрагиваю так сильно, что телефон выскальзывает из пальцев и с глухим стуком падает на бетонную столешницу. Я хватаю его, судорожно сжимая, будто он может сейчас взорваться.

— Господи, Тайлер... — вырывается у меня. — Ты меня напугал.

Две кружки появляются передо мной с тихим, точным стуком. Он опускается в кресло напротив меня. И молчит. Его взгляд — не взгляд. Это луч холодного света, медленный сканер, который методично считывает мою тишину.

Он скользит по суставам пальцев, побелевших от силы, с которой я впилась в телефон. Поднимается по прожилкам на тыльной стороне ладони и задерживается на лице.

— Ну что там? — он кивает в сторону телефона. — Всё хорошо?

— Да-да, — отвечаю я слишком бодро. — Просто... мама звонила. Это странно.

— Почему странно?

— Мы не в очень хороших отношениях, — говорю я, и это звучит жалко, потому что правда. — Если она звонит... значит что-то случилось.

Тайлер слегка наклоняет голову.