Восьмая глава

Притормозив возле старого, обшарпанного дома, который выглядел так, будто в нем уже давно никто не живет, Настя осторожно спрыгнула с мотоцикла, оглядываясь по сторонам.

- Пойдем, - коротко бросил Турбо, кивнув в сторону подъезда и жестом подзывая ее следовать за ним.

Настя с явной неуверенностью шагнула вперед, стараясь не отставать. Внутри подъезда воздух был тяжёлый, насыщенным запахами сырости, пыли и старой, отсыревшей штукатурки. Пол под ногами предательски поскрипывал.

Поднявшись на второй этаж, Турбо дважды коротко постучал в одну из облупленных деревянных дверей.

- Где мы? -  тревожно спросила Морозова, её голос чуть дрогнул. Она чувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок.

Тишина за дверью показалась ей слишком долгой. Турбо только открыл рот, чтобы ответить, как за дверью послышались тяжелые шаги, и хрипловатый голос нарушил тишину подъезда:

- Валера, это ты?

- Я. Открывай, Селест, - ответил Турбо ровным тоном.

Дверь скрипнула, медленно отворяясь, и на пороге показался мужчина лет сорока. Он был худощав, но подтянут, а аккуратно подстриженная борода придавала его облику легкую брутальность. Белая рубашка с расстегнутым верхом добавляла образу небрежной элегантности, а руки, покрытые сложными узорами татуировок, будто рассказывали свою собственную историю. Однако больше всего Настю зацепил его взгляд, он был проницательный, и в то же время тревожный.

- Проходи, - коротко бросил он, отходя в сторону.

- Я не один, - спокойно ответил Валера.

Из-за его плеча вышла Настя, нервно поправляя рукава кофты.

- Здравствуйте, - тихо поздоровалась она, внимательно разглядывая незнакомца.

Селест напрягся. Его взгляд стал колючим, глаза забегали, а на лбу скопились лёгкие морщины. Он резко перевел взгляд на Турбо, раздраженно нахмурившись.

- Я за нее ручаюсь, - твердо произнес Валера.

Настя изумленно посмотрела на него. Ручается? За что? Перед кем? Что вообще происходит?

Селест молча оглядел её, будто пытался заглянуть внутрь, прочитать. Наконец, он нехотя отступил, пропуская их внутрь, но все равно не убирая напряжения из взгляда.

- Закрой дверь, - бросил он через плечо, направляясь на кухню.

Турбо быстро щелкнул замком и, слегка подтолкнув Настю вперед, прошептал:

- Всё нормально. Просто держись рядом.

Но почему-то эти слова не успокоили её. Наоборот, тревога только усилилась.

- Зачем мы тут? - прошептала Настя, вопросительно приподняв брови.

Турбо не ответил, лишь молча прошел на кухню. Девушка, оглянувшись, нехотя поплелась за ним.

Селест стоял у столешницы, словно пытаясь что-то прикрыть спиной, пряча от чужих глаз. Его напряженный взгляд бегал между Валерой и Настей, будто оценивая, насколько можно им доверять.

Морозова быстро опустилась на стул, положив руки на колени. Здесь было неуютно, холодный воздух квартиры, запах сырости бил в нос, заставляя морщиться. Она чувствовала на себе тяжелый, прожигающий взгляд хозяина дома, но сделав вид, что не замечает, упрямо смотрела в стол.

- Настя, -  наконец представилась она, голос её был чуть тише, чем обычно, с легкими нотками напряжения.

- Павел, но зови меня Селест, - небрежно отозвался мужчина, даже не глядя на девушку.

- Так, давай к делу, - быстро вмешался Турбо, кладя руки на стол. - Что там у тебя?

Селест помедлил, явно раздумывая, стоит ли говорить при малознакомой девушке. Настя чувствовала себя лишней, и это раздражало. Злость на Турбо росла с каждой секундой - зачем он её сюда привел?

- Ну?-  подгонял Валера.

Мужчина медленно отступил в сторону, открывая вид на небольшую, потертую временем шкатулку. Он аккуратно взял её в руки и поставил перед ними.

- Сегодня я… нашел это, - в его голосе звучала явная усмешка, подчеркивающая, что под "нашел" он имел в виду совсем другое. - Шкатулка старая, но я не знаю, что внутри. Пытаюсь открыть, но не выходит.

Настя чуть улыбнулась, рассматривая щель для замка. Валера взял шкатулку в руки, повертел,  пытаясь разглядеть её.

- Думаю, я могу помочь, - неожиданно сказала Настя, уверенно положив руки на стол.

Селест вскинул на неё брови и коротко усмехнулся.

- Ты? - скептически проговорил он. - Деточка, я уже четвёртый час с ней вожусь, и поверь, не такие открывал.

Он провел рукой по лицу, скрывая смешок, но насмешка в его взгляде была слишком очевидной. Это разожгло в Насте азарт.

- Давайте так, - уверенно предложила она. - Если я открою её, то всё, что лежит внутри - моё.

Валера нахмурился, не ожидая подобного от девушки. Селест же усмехнулся еще шире, подкатил рукава рубашки и скрестил руки на груди.

- Ну а если не откроешь? - азартно спросил он.

Настя не раздумывая сняла свои серьги и положила их на стол.

- Тогда отдаю их.

Селест с любопытством посмотрел на драгоценности, но потом хмыкнул.

- Думаешь, я похож на дурака? А если там что-то дороже? Хочешь меня надуть?

Турбо ощутимо толкнул Настю под столом, но она лишь бросила на него недовольный взгляд. Затем сняла с шеи свою золотую цепочку с подвеской в виде звезды. Это был подарок от мамы, напоминание о том, что она никогда не должна сдаваться и идти к своей цели.

Морозова смотрела на Селеста с такой уверенностью, что ни капли не сомневалась в том, что она выиграет.

- Настя! - резко зашипел Турбо, останавливая девушку, которая уже тянулась снять подвеску. - Не нужно… - его голос был низким и напряженным.

- Я открою, - спокойно заявила она, бросив уверенный взгляд на Валеру.

Тот нервно сжал челюсти. Он уже пожалел, что привез её сюда.

Настя взяла в руки шкатулку, вытащила из волос шпильку и осторожно ввела её в замок. Механизм был сложным, но девушка не отступала.

- Иглу можно? - спросила она, подняв взгляд на мужчину.

Тот недовольно цокнул языком, но всё же направился в другую комнату.

- Стрекоза, ты понимаешь, что назад не вернёшь то, что заложила? - тихо, но строго спросил Турбо.

- Успокойся, -  фыркнула она, не отрываясь от работы. - Кто сказал, что я не смогу? Ты не веришь в меня?

Валера молча закатил глаза. Переубедить её было бесполезно.

Вернувшийся Селест протянул Морозовой иглу. На его лице играла насмешливая ухмылка. Он был уверен, что эта девушка не справится.

Пятнадцать минут спустя он уже был готов праздновать победу.

- Ну что? - потер руки мужчина. - Похоже, ты проиграла, милая дама.

- Секунду… - пробормотала Настя, прикусывая кончик  языка.

Её пальцы скользнули по механизму, и вдруг раздался щелчок.

- Да! -  воскликнула она, распахивая крышку.

Валера и Селест тут же склонились над столом. Внутри лежала старинная брошь в виде цветов, украшенная драгоценными камнями. Время словно не коснулось её,  металл сиял, а камни переливались мягким светом.

- Не может быть! - рявкнул Селест, резко ударив кулаком по столу.

Настя вздрогнула, испуганно вскинув на него глаза. Валера сжал кулаки, казалось, он напрягся ещё больше.

- Как?! Как ты это сделала?! - взорвался мужчина, приближаясь к девушке.

- Э, Селест, остынь, - Турбо резко схватил его за плечи, оттаскивая назад.

- Я же сказала, что смогу, - пожала плечами Настя и тут же забрала с стола свои серьги и подвеску.

Селест обречённо плюхнулся на стул, глядя на шкатулку с выражением полного непонимания.

- Малолетка меня сделала… - с досадой пробормотал он. - Да как так-то?

- Теряешь навыки, - хмыкнул Турбо, подкуривая сигарету.

- Та иди ты…- буркнул Селест, но тут же прищурился, разглядывая Настю. В его взгляде мелькнул новый интерес. - Вот бы мне не мои годы, я бы за тобой ещё побегал…Турбо, у тебя отменный вкус на девушек, - ухмыльнулся он, бросив взгляд на Валеру, который молча стоял у окна, медленно выпуская дым.

- Мы не вместе, - резко отрезала Настя, беря брошь в руки.

- Да ладно? Не может быть ,- с улыбкой протянул Селест.

- Может,  - холодно произнес Турбо, давая понять, что тема закрыта.

Селест молча кивнул, затем поднялся и ушел в комнату. Вернувшись, он протянул Валере деньги и что-то тихо шепнул ему на ухо, похлопав по спине.

- Поехали, - кивнул Турбо, оборачиваясь к Насте.

Они направились к выходу, но Селест вдруг протянул девушке руку.

- Если мне снова понадобится помощь, я знаю, к кому обращаться, - с легкой улыбкой произнес он.

Настя машинально взглянула на его руку и заметила интересную печатку на пальце. На золотой оправе были выгравированы символы, которые показались ей знакомыми.

Её словно осенило.

Те же символы, что у Лары на ноге… Или ей кажется?

- Очень красивое кольцо, - заметила она, прищурившись.

- Именное, - самодовольно ответил он, лениво поправляя печатку.

Лара… Он её родственник?

Выйдя в подъезд, Настя всё ещё прокручивала в голове увиденные символы, пока её мысли не прервал голос Турбо.

- Все нормально? - спросил он, садясь на мотоцикл.

- Да. Поехали, -  тихо ответила Настя, отгоняя ненужные догадки.

Они сорвались с места, мчась по ночным улицам. Городские огни мелькали в темноте. Настя крепче сжала руки на талии Турбо.

Когда мотоцикл плавно затормозил у её дома, Морозова ловко соскользнула на асфальт и слегка улыбнулась. Парень взглянул на неё с прищуром, словно пытался прочитать её мысли.

- Пока, Валер, - подняла руку девушка помахав, собираясь уйти.

- А кто тебя сегодня провожал? - вдруг спросил Турбо, будто между делом, но с явным намёком.

Настя замерла, на её лице мелькнула озорная ухмылка.

- Туркин, это был партнёр по балету, - с лёгкостью бросила она. Поднявшись на ступеньку, добавила, не скрывая иронии: - Между прочим очень хороший парень.

Дверь за ней закрылась, а Валера усмехнулся, покачав головой. В глазах мелькнул знакомый огонёк, то ли раздражение, то ли скрытая ревность.

- Очень хороший парень… - пробормотал он передразнивая Настю. Затем резко сорвался с места.

Морозова бесшумно открыла дверь, крадучись проскользнула внутрь и поспешила в свою комнату. Ожидала увидеть Лилю, но, к своему удивлению, заметила, что её кровати нет.

«Переехала в свою комнату?» - подумала Настя, приподняв брови.

Радостно плюхнувшись на постель, она тут же вытащила из кармана брошь. Теперь, в мягком свете ночника, она выглядела ещё изысканнее. Тонкая, ювелирная работа , каждый камень переливался, отражая свет.

«Интересно, сколько ей лет?»

Пальцы легко скользили по холодному металлу.

Настя спрятала брошь в ящик стола и легла на бок, глядя в потолок.

Перед глазами снова вспыхнула картина,  печатка на пальце Селеста… те же символы, что у Лары на ноге.

Совпадение?

Утро

Настя вышла из душа, закутавшись в пушистый халат, и направилась на кухню, заваривая чай. Она взяла чашку, но прежде чем поднести её к губам, уловила за спиной еле слышные шаги.

Обернувшись, девушка встретилась взглядом с Ларой. Та стояла, скрестив руки на груди, как всегда невозмутимая, с ледяной маской на лице. Эта женщина никогда никуда не спешила.

- Отойди, - небрежно бросила Лара, грубо отодвигая Настю в сторону.

Морозова резко поставила чашку на стол, подняла подбородок и твёрдо посмотрела в глаза женщине.

- Послушай меня внимательно. Ты здесь не хозяйка и никогда ею не будешь, - её голос звучал спокойно, но в нём сквозила твёрдая уверенность. - Будь добра, веди себя прилично. В конце концов, ты разговариваешь с дочерью Булата и находишься в его доме.

Лара приподняла бровь, слегка склонив голову набок.

- Мы перешли на ты? - с плохо скрываемым удивлением спросила она.

Настя усмехнулась, скрестив руки на груди.

- Лариса, - нарочито протянула она, подчёркивая полное имя женщины. - Я прекрасно понимаю, что ты здесь не случайно. К отцу ты тоже приблизилась не просто так.

На лице Лары промелькнуло лёгкое удивление, которое тут же сменилось тревогой.

- Не понимаю, о чём ты говоришь, - тихо произнесла она, но в её голосе послышалась едва уловимая дрожь.

Настя наклонилась ближе, всматриваясь в бегущие по сторонам глаза женщины.

- Ой, ну не надо делать из себя дурочку, - её губы тронула насмешливая улыбка. - И не скрывай именное тату, я всё узнаю. И уж будь уверена, отец тоже.

Настя развернулась и вышла из кухни, оставляя Лару наедине со своими мыслями.

- Ты не в себе, что ли?! - крикнула ей вслед женщина, но Настя даже не обернулась.

***

После школы Морозова торопилась домой. Завтра предстояла контрольная по математике, а она совершенно не знала темы. В последние недели девушка пропустила слишком много уроков, и теперь казалось, что материал - это запутанный лабиринт, из которого не выбраться. Учитель же дал понять предельно ясно, если Морозова не напишет работу на твёрдую пятёрку, то в аттестате ей не видать даже четвёрки.

Настя шла быстрым шагом, мысленно перебирая формулы и уравнения, которые пыталась учить на переменах. Голова гудела, а тревога всё сильнее сжимала грудь. Она уже представила, как сидит перед чистым листом, не зная, за что хвататься.

Но подойдя к остановке, девушка заметила знакомую фигуру. Катя стояла, небрежно опершись плечом о стену, и широко улыбалась, словно ни в чем не бывало.

Настя на секунду замедлила шаг, вспомнив их недавнюю ссору. Она глубоко вдохнула и приблизилась к подруге.

- Привет, - хмыкнула она, скрестив руки на груди.

- Всё ещё дуешься? - с удивлением спросила Катя, надувая губы. - Ой, да перестань, я ведь хочу загладить вину! -  улыбнулась она и подтолкнула подругу локтем. В руках у Кати была коробка с пирожными, свежими и невероятно аппетитными.

- Я не ем сладкое, - спокойно ответила Настя.

Катя лишь пожала плечами и, недолго думая, протянула пирожное женщине, стоявшей рядом. Та с удивлением, но с благодарностью приняла угощение.

- Ну тогда поехали к тебе! Мне все равно делать нечего, - весело заявила Туркина, закидывая волосы назад.

Автобус плавно остановился, и девушки заняли свободные места у окна. Город за стеклом медленно проплывал мимо, серые многоэтажки сменялись уютными двориками, а люди торопливо переходили улицы, спеша по своим делам.

Напротив девушек сели двое парней. Они переглянулись, затем их взгляды, слишком пристальные, остановились на них. Один из парней ухмыльнулся и чуть подавшись вперёд, явно собирался завести разговор.

- Девчонки, куда такие красивые едете? - лениво протянул он, окинув их самодовольным взглядом.

- Тебе скажи, и самому захочется, - с лукавой улыбкой ответила Катя, кокетливо склонив голову.

- С тобой? С удовольствием, - парень нагло ухмыльнулся и не колеблясь, положил руку ей на колено.

Катя лишь скептически изогнула бровь, затем небрежно скинула его ладонь и, наклонившись ближе, одними губами прошептала:

- Милый, думаю, Турбо не понравится, что какие-то уроды лапают его сестру и девушку.

Она едва заметно кивнула в сторону Насти, которая, скрестив руки на груди, молча наблюдала за происходящим.

Парни мгновенно напряглись. Их самоуверенные ухмылки исчезли, а плечи словно сжались. Они обменялись быстрыми взглядами, и уже на следующей остановке поспешно покинули автобус.

Настя перевела на подругу раздражённый взгляд:

- Кать, девушка? - недовольно бросила она.

Кудрявая лишь хихикнула, отвернувшись к окну, и задумчиво провела пальцем по стеклу, оставляя за собой едва заметный след.

_______________________________________________

ТГК: bellaadonna! - всех жду ❤️

Дорогие читатели, не забывайте ставить ⭐ - это очень мотивирует! 🤍