Как... трогательно

Она шла на встречу с подругами с тем редким чувством лёгкости, которое возникает, когда знаешь, что сейчас можно выдохнуть. Она давно их не видела и скучала по этим разговорам, где можно смеяться до слёз, перебивать друг друга и не объяснять каждую паузу.Они ждали её в маленькой кофейне с круглыми столиками и окнами в пол. Внутри пахло ванилью и свежей выпечкой. Она заметила их сразу, махнула рукой слишком энергично, как подросток, и они рассмеялись, увидев её.

Объятия были шумными и искренними.

- Ты куда пропала вообще?

- Мы уже решили, что ты ушла в монастырь.

- Или вышла замуж и скрываешь это!

Она смеялась, отмахивалась, садилась, снимала куртку. Подруги тут же заговорили наперебой.

Кэсси рассказывала, как учитель перепутал презентации и пол-урока обсуждал чужие слайды, пока класс старательно делал вид, что так и задумано.

Сидни хохотала, вспоминая, как пролила кофе на нового парня из параллели, а он, не растерявшись, сказал, что это лучший способ познакомиться.

Она слушала, не перебивая. Просто сидела, улыбалась и ловила это чувство нормальности. Будто ничего сложного не происходит. Будто жизнь снова проста.

Когда смех немного утих, Кэсси наклонилась ближе:

- Ладно, а теперь твоя очередь. Ты пропала, выглядишь загадочно и молчишь подозрительно. Что у тебя?

Она вдохнула. Вот он, момент.

Она уже открыла рот, уже собиралась рассказать всё, как вдруг почувствовала знакомое напряжение, словно воздух рядом с их столом стал плотнее.

Весь уют и тепло дружеской встречи мгновенно испарились, стоило Джеку возникнуть из ниоткуда. Его присутствие за этим маленьким круглым столиком было подобно грозовой туче в ясный день.

- Моя милая врунишка, - протянул он, вальяжно отодвигая стул и усаживаясь рядом с Джейн так близко, что их плечи соприкоснулись. - Неужели ты хотела скрыть от меня своих прекрасных подруг? Это некрасиво, Джейн. Или ты просто меня ревнуешь и боишься, что я переключу своё внимание на них?

Он ослепительно улыбнулся девочкам, и Джейн с ужасом заметила, как её подруги замерли, завороженные его наглой харизмой. Кэсси и Сидни переглянулись с немым вопросом в глазах: «Кто этот бог, и почему наша тихая Джейн скрывала его от нас?»

- Ой, - Кэсси первая обрела дар речи, густо покраснев. - А ты... ты из её новой школы?

- Можно и так сказать, - Джек небрежно закинул руку на спинку стула Джейн, собственническим жестом обозначая свою территорию. - Я тот, кто следит, чтобы ваша подруга не слишком сильно зарывалась в свои учебники.