Стены тумана

Кицунэ очнулся от жгучей боли на руке. Он лежал за зелёной линией, и только часть длинных волос с одной стороны, исчезнувшая несколько секунд назад, указывала, что всё кончено.

Насмешка.

Кицунэ заскрипел зубами, осознав всю изящность «помощи». На руке у него медленно проступал знак левитатов - треугольник, сверху пересечённый линией. Теперь он должник левитата.

◇◇◇

Кицунэ медленно вышел из ниши. Пока он был в отключке, сил у него поднакопилось, и теперь он мог двигаться почти также быстро, как и в начале миссии.

Перед ним вздымались каменные стены - высокие блоки, которые были заполнены серым туманом. Пересекаясь, переворачиваясь и поднимаясь в воздух, они образовывали многогранный лабиринт.

У этого испытания не было времени. Игрок мог бесконечно бродить по лабиринту. Тоже хитро. Игрок мог покинуть испытание, только отдав уровень. Вряд ли кто-то из сильнейших игроков захотел бы отдать даже один уровень, став слабейшим из сильнейших.

Кицунэ вспомнил старинную легенду, которую рассказывали в порту мальчикам-воришкам. Когда-то и он начинал так.

В мифе о нити Фень говорилось о нити, которая может привести вас куда угодно, главное - не отпускать её. По такому же принципу он мог обойти лабиринт: оставляя за собой нить паутины и возвращаясь по ней, приходя в тупик.

Кицунэ зацепил нить у самого входа, где в тот же момент вспыхнул белым знак нэтфроуэнов. Вспыхнул последним, что означало, что остальные уже в лабиринте.

Аккуратно оглядываясь по сторонам, Кицунэ настроил все свои инстинкты на высшем уровне.

Шорохи и шелест раздавались со всех сторон. Некоторые - постановочные, для того, чтобы их запутать. Некоторые - звуки природы, которая была здесь. Дикие лианы и плотоядные розы. Шорох лап. Скрип механизмов.

В этом коридоре в воздухе витал слабый аромат наэлектризованного воздуха и горелой бумаги. Фламмер уже побывал здесь. Кицунэ горько усмехнулся, вспомнив подставу с пропастью. Чудесно. Вот и настала пора мести.

По-прежнему ориентируясь на слабый аромат, Кицунэ бесшумно крался по каменному коридору. Было слишком тихо. Подозрительно тихо. Он вовремя нырнул вниз, пригнувшись и оперевшись рукой о холодную землю, когда в воздухе просвистела молния. Аромат усилился, воздух чуть ли не трещал.  К нему пожаловал фламмер Штейн.

Штейн, насколько знали игроки, был неким учёным. Когда он попал в игру, то уже каким-то образом был связан с гениями, которые её создали. Он работал в Висячих садах, постепенно получая полезные связи, новые знания и навыки пользования технологиями. Запатентовав браслеты, которые могли помочь фламмерам ограничивать свою силу в присутствии тех, кому они не хотели повредить, он начал свою карьеру изобретателя.

Единственным полезным изобретением из десятков созданных Штейном Кицунэ считал только вью - небольшую металлическую сферу, которая могла перекатываться по любой поверхности и делать съёмку происходящего. Рано или поздно у неё заканчивался объём памяти, но далее её можно было перебрать -Кицунэ проверял - и вставить новую карту памяти.

Штейн атаковал, а Кицунэ уходил от атак, перемещаясь в каменных стенах с помощью паутины так, чтобы Штейн оказался окружён сетками. Одно движение, и фламмер окажется в коконе.

Кицунэ уклонился от очередного удара, который последовал за ним, и увидел, как тот разрушает каменную стену. Дёрнув свои струны из паутины, Кицунэ, скрывшись в пыли, перебрался на ту сторону.

Но успокаиваться было рано: молния, ударившая в центр секции лабиринта, повлекла за собой разрушение длинной стены, и сейчас обломки могли упасть на девушку, которая с огромным трудом левитировала над собой массу других обломков разрушенной секции. Кицунэ посмотрел на руку. Клеймо засияло чуть ярче, словно подсказывая.

Если он поможет левитату, долг исчезнет.

Кицунэ переместился чуть ближе, по-прежнему скрываясь в тени и пыли. Скользя вдоль стены и натягивая паутину, он с облегчением наблюдал, как клеймо выцветает.

Всё больше обломков погружались на паутину, но разрушения почти дошли до того места, где они были. Левитат не успеет поймать их все.

Спрыгнув со стены и уйдя в перекат, Кицунэ схватил девушку за руку и с помощью паутины переместился дальше от разрушенной секции.

Целая стена покрылась трещинами, а затем послышался грохот.

Когда левитат откашлялась от появившейся в воздухе сухой пыли, Кицунэ уже не было. А место, где она стояла до этого, было полностью завалено грудой камней. С её руки исчезла очередная полоска, которая показывала, кто является её должником.

Хорошо.

Королева сделает свой ход. 

Ей нужно больше должников.