7

Намерения Дэвида нанять полный штат прислуги для дома очень скоро натолкнулись на препятствия. Он отдал распоряжение Адамсу послать в агентство запрос на дворецкого, кухарку, двух горничных и двух лакеев. Ответ пришел очень скоро.

— Это из агентства, — сказал Адамс, читая письмо. Он как раз сортировал почту, пришедшую на адрес Эксетер-Хауса, в то время как Дэвид пытался справиться с ежедневным объемом работы Маркуса.

— Да-да, — сказал Дэвид рассеянно, листая последний отчет. Там было несколько вопросов, на которые следовало ответить сразу. — Скажите им, чтобы немедленно приступили к работе.

Адамс прокашлялся.

— Сэр, здесь небольшая проблема.

Дэвид нетерпеливо посмотрел на него:

— Что?

Нервничая, Адамс показал письмо.

— Миссис Уайт, сэр. Она говорит… Но я сегодня же отошлю запрос в другое агентство, которое сможет лучше… — Он замолчал, перекладывая письмо с места на место.

— Что? — повторил Дэвид. — Что сказала миссис Уайт?

— Она не может дать людей, — продолжал секретарь.

— Почему?

— Потому что ее люди наслышаны о тех трудностях, которые вы испытывали, сэр. Это касается выплаты жалованья.

— Вы шутите. — Взгляд Дэвида потемнел. Адамс покачал головой.

— Нет, сэр, — ответил он, убирая письмо. — Может, вы…

— Нет-нет, — отмахнулся Дэвид, — пошлите запрос в другое агентство. Баннет не может один справляться со всем.

— Нет, сэр, то есть да, сэр. — Адамс засунул письмо под кипу бумаг. — Я немедленно об этом позабочусь.

Ответы на запросы приходили быстро и были неутешительными.

Ни одно приличное агентство в Лондоне не желало с ним сотрудничать. Более того, одно из них пошло даже дальше и сообщило, что Дэвид нанимал практически всех их людей и ни один из них не желает к нему вернуться. Вначале Дэвид смеялся, потом посылал проклятия, наконец умолк и сидел с оскорбленным видом, пока Адамс передавал ему очередное отказное письмо, не поднимая на него глаз. Никогда еше он не чувствовал себя таким беспомощным: в агентствах по найму его считали неплатежеспособным. «Да, Рис, ты дошел до ручки».

— Мистер Адамс, мне нужна прислуга. Позаботьтесь об этом немедленно.

— Да, сэр, немедленно, сэр. — сказал Адамс, судорожно сглотнув.

Дэвид слегка кивнул:

— Очень хорошо. А теперь за работу.

Он еше раз кивнул, и они вернулись к поистине сизифову труду, разбирая корреспонденцию Маркуса.