Глава 1
Приход короля
Это был самый обычный и первый день в меж пространстве. Обычным он, разумеется, был для самого обычного Хранителя: хаос космоса не каждому придётся по душе. И, как ни странно, Лэйсон относился к таким.
Он был погружен в свои мысли, перебирая образы. Вспомнилась собственная спальня, неожиданный свет и явление его – Бога, что держал под своим крылом всю систему. Азуриан. Он явился к молодому эльфу с наставлением отыскать родного брата, чьё присутствие станет точкой сплетения судеб Эльфхейма. Кто бы мог подумать, что бросивший семью более двадцати лет назад эльф будет настолько важной фигурой? Аж зубы сводит.
Азуриан направил молодого правителя в академию для таких, как Лэй – в академию для Хранителей. Он не мог не повиноваться воле Бога звезды.
Пройдя довольно долгий и утомительный путь по длинным коридорам училища, Лэйсон, вымотанный невыносимо изнуряющими тестами и опросами, не заметил, как дошёл до кабинета манологии, предмет которого являлся основным в его направлении. Заведя парня в помещение, миловидная женщина с плавниками, что именовала себя как Ректор, представила Хранителя профессору, а после скрылась из аудитории, оставив Лэя наедине с преподавателем.
Учителя звали Бэзил, он был высоким ангелом чина Власти, за его спиной пола касалась белая коса, имеющая в себе синие переплетения. Накинутый на плечи пиджак мужчины, кажется, даже не думал спадать. На бледной коже ангела можно было отчётливо разглядеть три символа в виде ромба.
— Здравствуйте, Лэйсон, — с добродушной улыбкой сказал профессор, — Рад встрече. Польщён тем фактом, что сам наследник престола Эльфхейма решил пойти по моему направлению. Моё имя Бэзил Честер Искра. Ближайшие пять лет я буду курировать вас и наставлять на пути обучения.
— Взаимно, – Лэй склонился в лёгком поклоне и прядь золотых волос выбилась из пучка. – Могу от я узнать когда смогу приступить к обучению?
— Начинаете обучение вы с завтрашнего дня. Хотя, хочу отметить, что вы присоединяйтесь к выучке под конец учебного года. Позвольте спросить, вы ранее занимались с наставником?
— Разумеется. Мой наставник был Хранителем отряда Терры.
— Позволите уточнить более конкретные данные?
— Абу Анкх, – коротко ответил Лэйсон. – Уроженец мира Та-Кемет.
На мгновение Бэзил замер, моргнул и, покачав головой, кивнул, записывая данные. Словно имя наставника дало ему что-то большее чем нужно.
— Благодарю. Вы можете идти. Если вам будет необходимо жильё, то можете обратиться к профессору Планту, он подробно объяснит вам что у чему.
— Благодарю, думаю, это мне не понадобится. До свидания.
Сказав это, Лэйсон покинул аудиторию и направился в библиотеку академии для получения необходимых предметов и расписания. Сегодня он открыл дверь в мир совсем непохожий на его собственный.
Следующим днём Хранитель вошёл в ту же аудиторию, что и днём ранее. На этот раз в кабинете, помимо профессора, сидело ещё пятнадцать различных существ. Внимание Лэя привлекла сидящая за партой второго ряда фина. У девушки были короткие голубые волосы, что в какой-то момент становились ярче. На щеках её красовались два пурпурных полумесяца, в чёрных склерах глаз были пронзительные ярко-синие радужки. Дева выглядела неплохо, но уж явно не сравнится с возлюбленной Лэйсона! Да и мала она слишком, совсем ещё подросток.
Рядом с ней сидел парень, ниже её на две головы точно. Он был кудрявым и имел рыжие волосы с проблесками маны в них, больше всего маны было в чёлке. В красно-карих глазах сияли звёзды, очи были вечно сощурены, словно он что-то задумал. Тот вёл активную беседу со своей соседкой. Кажется, те были друзьями.
— Здравствуйте, Лэйсон, — точь-в-точь как вчера произнёс преподаватель, — занятие ещё не началось, прошу, садись на свободное место.
Эльф кивнул и направился к месту возле рыжеволосого друга заинтересовавшей его финой. Лэй слыхал, что такие, как она ныне редкая птица в мультивселенной, потому завести такое знакомство было бы очень кстати. Сев на место, он разложил вещи и стал собирать золотые локоны при помощи ленты.
— М? — Дама повернулась к нему и толкнула друга локтем.
Рыжик – именно так его прозвал Лэй – обернулся на нового сокурсника. Лэйсон имел длинные, словно колосья золотистой пшеницы, волосы. В глазах сияла символика Ян. Держался тот статно, с прямой спиной. Одежда его представляла собой традиционный для его мира алый балахон, обвязанный лентой, сверху удерживаемый золотыми вставками, на которых была обвязана зелёная лента с вышивкой.
— А ты, собственно, кто? — Произнесла фига.
— Я — король Эльфхейма, первый советник королевы третьей стороны!
— А также очень хвастливый новый сокурсник, — рыжий мальчишка протянул руку для рукопожатия, — Анур.
— Лэйсон, — сказал тот, нехотя пожав руку соседа.
— Рад знакомству, это моя сводная сестра Зоила.
— Останусь того же мнения.
— Эй, слушай, – Анур подпёр подбородок, – ты выглядишь довольно... Взросло для первокурсника.
— Разве Хранитель не может начать своё обучение в любом возрасте?
— Прошу прощения, – молчавшая до этого Зоя вздохнула, – Он немного нетактичен.
— Эй! – обиделся парнишка.
Через пару минут начался урок. Это занятие было не скучной лекцией, как думал Лэйсон. Нет, ну лекция, конечно, была, но оказалась она в разы интереснее, чем тот думал. Профессор Бэзил показывал устройство маны, реконструировал различные события. Под конец он попросил Анура выйти к группе и рассказать про мано-проклятье, описать, что чувствует проклятое существо, и продемонстрировать последствия. Так значит братец фины ещё и был проклят? Ну и дуэт.
После этого последовало ещё несколько невыносимо скучных пар, последней из которых была стихийная магия. К конечной паре осталось всего пять Хранителей. Дело в том, что большинство студентов под конец дня, а особенно к урокам стихийника, уходили на задания. Оставшиеся студенты, которыми были: сам Лэй, Анур, Зоила, ещё один фин... Кажется, Марис и ушанка Наоми, вошли на полигон в центре академии. Он был похож на футбольное поле, даже трибуны были! В центре поля стоял гоблин. У него было грубое лицо с алыми глазами, а на щеке белела метка в форме креста.
— И это все, кто соизволил явиться? — строго спросил профессор.
— У всех задания, — произнёс фин.
— Мне всё равно. Учёба — вот самое главное в вашей жизни!
— А разве смысл нашего существования не защищать миры? — Неуверенно спросила Зоя.
— Верно, Зоила, но не умея использовать магию, вы не сможете защитить миры! — громко произнёс Часи, а после его взгляд упёрся в Лэя. — А ты ещё кто?
— Во-первых, не «ты», а «Вы». А во-вторых, новый студент. Я – правитель Эльфхейма – Лэйсон Гроувер Ян.
— Гроувер Ян? Хм, как интересно. В любом случае мне не особо интересен ваш титул.
— А нельзя по уважительнее? Вы говорите с королевской персоной!
— Да мне всё равно кто вы и откуда. Несмотря на ваше происхождение, вы всё равно попадёте в чёрную дыру.
Лэйсон молча закатил глаза. Пара прошла также невыносимо скучно, как и прошлые. Новый профессор постоянно критиковал всех, каждый косяк сопровождался максимальным осуждением со стороны учителя. После пары профессора Часи король Эльфхейма проследовал за Ануром и Зоей. Те подошли к парню и... Лэй был не совсем уверен, но предположим, что это была девушка.
Парень был низким, на его бледной коже была чешуя, а у ног вился змеиный хвост. Его чёрные волосы были растрёпаны, с шеи свисали два каких-то неизвестный Лэю камня. Девушка имела длинные светлые волосы, на её лбу был символ «Анкх», в жёлтых склерах глаз были спокойные серые радужки, кожа той была древесного цвета.
— Часи меня завалит, — обречённо сказала девушка, — Я уверен!
Ох, всё же Лэйсон ошибся. Это была отнюдь не дама, увы.
— Спокойно, Каир, – произнёс парень, хлопая по спине друга, – Ты спас ему жизнь, он хоть немного да пожалеет тебя!
— Эй, голубчики! – сказала Зоя, подходя к парням, – Что за слёзы средь бела света звёзд?
— У меня скоро экзамен по стихийной магии, – произнёс Каир.
— Земля тебе пухом! — Протянул Рыжик, подойдя ближе.
— Да вроде стихийник не настолько страшный, – вставил Лэй, подойдя ближе.
На мгновение повисла тишина. Юные Хранители обернулись к более старшему сородичу и окинули того взглядом.
— Дай угадаю, ты новенький? – Змей поднял одну бровь.
— Это настолько очевидно?
— Угу. Эрин, рад знакомству.
— Лэйсон, полноправный владелец престола Эльфхейма, первый советник королевы третьей стороны и...
— Лэй, – влез Анур, – в академии всем всё равно на титулы.
— Мне не всё равно!
— А... Здравствуй? – Неуверенно сказал зажатый Каир.
— Приветствую.
Кого-то Каир напоминал Лэю, но тот никак не мог понять кого. Худое лицо, спокойные глаза... Ответ был где-то рядом.
— Так ты поступил под конец года? Это... Необычно.
— Да, мне это сегодня весь день говорят, спасибо, что сказал ещё раз.
— Ох, прошу прощения! Получается, ты родом из Эльфхейма?
— Да, всё так.
— Ох, есть у нас один друг от туда! – усмехнулся Эрин. – Уверен, вы споётесь.
На секунду появился странная тишина. Каир оглядывал Лэя, и вдруг его взгляд замер на воротнике эльфа.
— Эта лента, – ошарашено произнёс парень с "анкхом" на лбу, а после резко схватил нового знакомого за грудки, – откуда она у тебя?
Друзья Каира, видимо не привыкшие к подобному поведению с его стороны, бросились разнимать Хранителей.
— Спокойнее! – Вскрикнул Лэй, чувствуя, как его ноги обвивают лианы.
— Откуда она у тебя?! Эта лента принадлежала моему отцу!
Вдруг Лэя осенило. Эта лента была подарена ему от наставника. Абу долгое время искал своего сына, но после попадания в мир эльфа сдался. Пару лет назад учитель покинул мир Лэйсона и отдал ему ленту, возобновив поиск. Получается, этот мальчишка и есть сын великого учителя?
— Мне отдал её мой наставник. Тебе стоит не кидаться так на людей, идиот!
Каир замер, моргнул пару раз. Его руки быстро отпустили нового знакомого и он стыдливо отошёл назад.
— Подожди, что?
— Мой наставник отдал мне эту ленту перед тем как покинуть Эльфхейм. Имя Абу Анкх, случаем, не твоему отцу принадлежит?
— Я, – Каир опешил, его глаза забегали. Всё это было сумошествием! – Прости! Я... Я не думал, что... Мне так жаль!
— Значит, ты и есть этот пропавший сын? – Лэй поправил причёску, – м-да, я ожидал нечто большее.
— Ты... Ты знаешь, где он сейчас?
— Знал бы я, не стоял здесь сейчас.
Каиру стало очень стыдно, и он покраснел чуть ли не до состояния болохона Лэя. На парня смотреть было невозможно! Казалось, он сейчас хотел провалиться под землю. Его друзья, ошеломлённые столь резким приливом агрессии, не могли найти слов. Каир всегда был спокоен и тих со всеми, а сейчас он чуть не убил эльфа. Да уж, продуктивный первый день в академии.
На следующий день в академию не пришёл почти никто, кроме пары студентов с фракции профессоров и Лэйсона, даже учителя не пришли. Это было странно и пугало его. Первый советник королевы третьей стороны вышел из академии и посмотрел на простирающийся вокруг космос. Обычно часть космоса в войде Волопаса была озарена сиянием миллиардов звёзд ближайшей галактики, но на этот раз свет заметно потускнел. Что же случилось?
Под конец дня каждый из Хранителей получил оповещение, что созывало всех детей хаоса в главное здание.
Сказать, что Лэйсон опешил от зрелища было не сказать ничего. Высокие сводчатые потолки уходили высоко вверх, повсюду витали обрывки заклинаний, множество колон привлекали внимание. Наконец, Ян нашёл необходимое место, где все толпились: большое поле с внушительных размеров сценой в центре. В толпе Лэй заметил знакомую четвёрку и подошёл к ним.
— А что, собственно, происходит?
— Сегодня почти все Хранители получили одинаковые задания по восстановлению звёзд, – взволнованно сказала Зоя, – это напрягло Верховный суд.
Через некоторое время на сцену поднялась Ректор академии и мужчина, что являлся главой суда Хранителей.
— Дорогие друзья! – привлёк внимание к себе Судья, – все мы обеспокоены массовым угасанием звёзд. Все мы напуганы, но мы должны держаться: помните о своём предназначение – защита мультивселенной. Сейчас нам нужны силы всех зрелых Хранителей для решения данной проблемы. Мы найдём способ спасти звёзды! Сейчас же прошу свидетеля выйти сюда и поведать известную ему информацию.
На сцену вышел эльф лет двадцати, имеющий растрёпанные медные волосы и яркие воодушевлённые красно-карие глаза с символикой инь-ян. Его кожа имела загорелый оттенок, под глазами были заметные мешки от недосыпа. Руки парня были перевязаны. Сердце Лэя пропустило удар, сломило заметить этого эльфа. Это был он, во плоти и крови! Столь близко, но так далеко. Грифилиан Гроувер Инь – родной брат Лэйсона.
— Кхм, здравствуйте! – Начал эльф несколько беспокойно. – всё это началось ещё вчера вечером. Когда я закончил своё ежегодное задание, я хотел вернуться в свою мастерскую, но неожиданно заезда того мира стала потухать. Нет, оно не стало сверхновой или типа того, оно просто стало стремительно остывать! Я попытался вернуть звезде прежнее состояние, благо тогда оно только начало гасить. Бог Звезды отказался комментировать произошедшее, увы.
— Благодарим, Грифилиан, – Сказала Ректор и вышла вперёд, – каждый Хранитель, достигший третьего курса, с этого дня будет отправлен на работы по оживлению звёзд. Мы не можем допустить того, чтобы наша мультивселенная остыла. Вперёд!
Через несколько минут на поле вспыхнуло около тысячи столбов света, а после пропали с заметно порядевшей толпой. Это были межпространственные каналы - особые порталы Хранителей.
— Серьёзно? – Удивился Анур, – мы будем просто бороться с симптомами, а не лечить саму болезнь? Что за бред?!
— Согласен! – Кивнул Эрин, – бредятина полная!
— Это был... Гриф? – Ошарашено спросил Лэй, смотря на пустую сцену, – Он так похудел...
— Сомневаюсь, что ты сможешь увидеть его сейчас, – Сказал кто-то стоящий рядом, положив руку на плечо Лэя. Кажется, юные Хранители уже не слышали его, уйдя прочь. По всей видимости, у них были более важные дела.
У Лэя не нашлось слов. Он, как и другие первокурсники телепортировались из главного здания. Нужно переварить всю новую информацию.