Глава 44

Ария

Четыре дня в пути слились в одну бесконечную, лениво тянущуюся ленту. За окном старенькой легковушки Кайдена сменялись унылые, но по-своему завораживающие пейзажи мертвого мира. Густые, одичавшие леса, где деревья постепенно отвоевывали у асфальта обочины, сменялись заброшенными полями, заросшими бурьяном выше человеческого роста. Время от времени мы проскакивали мимо безмолвных, опустевших деревушек. Из окон покосившихся домиков иногда лениво вываливались одинокие зараженные, привлеченные гулом наших моторов, но мы лишь прибавляли газ, оставляя их далеко позади в клубах дорожной пыли. В крупные города мы не совались — в этом просто не было нужды, да и безопасные загородные трассы позволяли держать максимальную дистанцию от нашего прошлого, от сгоревшего комплекса и всех тех ужасов, что там остались.

Мы просто ехали прямо. Дороги в основном были пусты, и лишь изредка мы делали короткие остановки у заброшенных заправок. Рейзен действовал молниеносно: пока мы осматривались, он без лишнего шума заправлял обе машины горючим. Оказывается, спустя пять лет после начала эпидемии, нетронутых запасов на отдаленных трассах всё еще хватало — нужно было только уметь их находить.

Как-то в пути Кайден во всех красках расписал мне, как они решали вопрос с бензином в комплексе.

— Представляешь, Ри, — вещал Кайден, крутя руль одной рукой и то и дело поглядывая на меня в зеркало заднего вида. — Нам же нужно было тонны горючего для генераторов и вылазок. И кто, по-твоему, придумал перерабатывать пластик? Мой гениальный мозг! Мы смонтировали кустарную установку термодеструкции. Забивали её доверху пластиковым мусором, нагревали без кислорода, и — бам! — на выходе чистейший конденсат, суррогатное жидкое топливо. Полная автономность!

Это действительно было невероятно умно, но то, с каким пафосом Кайден это преподносил, заставляло нас с Дайрой покатываться со смеху.

— О да, Кайден, ты у нас просто непризнанный гений постапокалипсиса, — хихикала Дайра, подмигивая мне. — Что бы мы делали без твоего великого мужского эго?

— Спасали бы мир в разы медленнее, — не оставался в долгу Кайден, явно довольный нашим вниманием.

Всё это время атмосфера в салоне оставалась удивительно легкой и веселой. Я ловила себя на мысли, что безумно рада тому, что поехала именно с ними. Мы без конца слушали старую музыку, громко подпевали, фальшивя на ходу, и делились историями из прошлой, мирной жизни — кто чем любил увлекаться, кем мечтал стать, какую глупую еду обожал по ночам.