Глава 2: "Первое слово"
---
I. Первая встреча
Маки не спала всю ночь. Она сидела у двери, как маленький страж, сжав кулаки так сильно, что костяшки побелели. Май примостилась рядом, положив голову на колени сестры. Её пистолет лежал на полу, накрытый тряпкой, но Май могла схватить его за долю секунды. Они ждали.
Их мать пришла на рассвете.
Женщина с потухшими глазами, в запачканном кимоно, держала на руках свёрток. Она не смотрела на дочерей. Она вообще редко на них смотрела.
— Вот, — сказала она и протянула свёрток Маки. — Ваш брат.
Маки приняла его так осторожно, будто это была бомба. Или сокровище. Или и то, и другое.
Май вскочила, отбросив тряпку, и заглянула в свёрток.
— Урод, — вынесла она вердикт, разглядывая красное сморщенное личико.
— Сам такой, — огрызнулась Маки.
— Я не такая красная, — парировала Май. — Я была красивая.
— Ты орала три дня подряд.
— Это была песня.
Мать ушла, даже не попрощавшись. Дверь закрылась с тихим стуком, и они остались втроём.
Маки смотрела на маленькое лицо брата. Его глаза были закрыты, крошечные кулачки сжаты. Он выглядел таким... хрупким.
— Он выживет? — спросила Май.
— Выживет, — твёрдо сказала Маки. — У него мы есть.
Май помолчала. Потом кивнула.
— Тогда убьём любого, кто попробует его тронуть.
— Любого, — согласилась Маки.
Они не сговаривались. Просто знали. В клане Зенин слабых не жалели. Но они не были кланом. Они были семьёй.
---
II. Первое слово
Месяцы тянулись медленно.
Маки тренировалась. Май училась стрелять. Наруто рос.
Он не плакал, как другие дети. Он просто лежал в своей корзинке и смотрел в потолок. Часами. Без звука. Без движений. Иногда Маки подходила проверить, дышит ли он.
— Он странный, — говорила Май.
— Он умный, — отвечала Маки.
— Он лежит и пускает слюни.
— Это стратегия.
— Какая стратегия в пускании слюней?
— Не отвлекай меня, я тренируюсь.
Май фыркала и уходила к окну, проверять, не идёт ли кто. А потом возвращалась и садилась рядом с братом.
— Ну, — шептала она. — Когда ты уже заговоришь? Маки говорит, что ты умный. Докажи.
Наруто пускал слюни.
— Думаешь, я поверила? — Май наклонялась ближе. — Я знаю, что ты всё понимаешь. Ты просто притворяешься. Как и мы.
Наруто моргнул. Один раз. Медленно.
Май выпрямилась, довольная.
— Я знала.
---
Однажды Маки вернулась с тренировки. Её лицо было разбито, губа рассечена. Кто-то из старших детей клана решил "научить уважать". Маки научила их уважать своими кулаками, но и сама получила.
Май, увидев сестру, побелела.
— Кто? — спросила она, уже хватаясь за пистолет.
— Неважно, — отмахнулась Маки. — Я уже всё решила.