Глава 7-Пепельное отражение
Утро было серым.
Не потому что небо было затянуто тучами—хотя и это тоже,—а потому что внутри Вэй Усяня всё казалось приглушённым, будто кто-то стёр яркость его мыслей.
Он сидел у почти потухшего костра, глядя, как последние угли медленно превращаются в пепел.
— Ты не спал, — прозвучал голос Лань Чжаня за спиной.
— А ты? — не оборачиваясь, ответил Вэй Усянь.
— Достаточно.
Тишина между ними уже не была тяжёлой. Но сегодня в ней чувствовалось напряжение — тонкое, как натянутая струна.
— Он был... частью меня, — тихо сказал Вэй Усянь.— Но не всей. И всё же, когда я принял этот фрагмент... стало хуже.
Лань Чжань подошёл ближе.
— Что ты чувствуешь?
Вэй Усянь медленно поднял взгляд.
— Пустоту. И злость. Как будто кто-то внутри меня ждёт момента, чтобы вырваться.
Лань не отступил.
— Тогда мы не дадим этому случиться.
Вэй Усянь усмехнулся, но без привычной лёгкости:
— «Мы»... Ты правда не боишься, что однажды я стану тем, кого мы вчера остановили?
— Нет. Ответ был мгновенным.
Вэй Усянь наконец обернулся.
— Почему?
Лань Чжань смотрел прямо на него. Без колебаний.
— Потому что ты уже сделал выбор. И продолжаешь его делать.
Они шли по узкой тропе вдоль обрыва. Внизу клубился туман, скрывая всё, что лежало под ним. Мир казался отрезанным от реальности.
И вдруг—Вэй Усянь остановился.
— Слышишь?Слабый звук. Флейта. Но не его.
Мелодия была знакомой — слишком знакомой. Та же техника, тот же ритм... но искажённый. Как отражение в разбитом зеркале.
— Он здесь, — прошептал Вэй Усянь.
Из тумана впереди вышла фигура.
Чёрные одежды. Та же осанка. Та же флейта.
И лицо.Его лицо.Но без жизни.
— Скучал?- произнёс двойник, склонив голову набок. — Я — нет.
Лань Чжань мгновенно встал между ними, Бичэнь уже в руке.
— Отойди, — сказал он холодно.
Двойник усмехнулся.
— Всё ещё прячешься за ним, Вэй Усянь? Как раньше.
— Я не прячусь, — спокойно ответил Вэй Усянь , выходя вперёд. — Я выбираю, с кем стоять рядом.
— Ошибка, — голос двойника стал тише. — Он делает тебя слабым.
— Нет. Он делает меня человеком.
На мгновение повисла тишинa