В тени контейнеров
Прижав рацию к губам, Элли четким, не дрогнувшим голосом передала координаты:
— Диспетчер, это офицер Рид. Сектор пять, склад номер девять. Код «три-ноль». Стрельба продолжается, детектив Чейз вошел внутрь. Запрашиваю немедленную поддержку и карету скорой.
Она отпустила кнопку, и тишина заброшенной промзоны снова навалилась на неё. Элли выдохнула, проверяя, легко ли пистолет выходит из кобуры. Сердце колотилось в самом горле, но в голове была странная, ледяная ясность. Она знала, что если останется у машины, а с Чейзом что-то случится, она никогда себе этого не простит.
Элли скользнула к боковой двери, стараясь ступать на носки, как учили на занятиях по тактике. Внутри склад напоминал огромный лабиринт из ржавых морских контейнеров и штабелей поддонов. Сверху, сквозь разбитые окна в крыше, падали столбы серого света, в которых кружилась густая пыль.
Где-то в глубине раздался глухой удар, а затем — резкий, властный голос Чейза:
— Оружие на пол! Живо!
Элли замерла, прижавшись спиной к холодному металлу контейнера. Она медленно выглянула из-за угла. Чейз стоял в центре открытой площадки, держа на мушке двоих парней в кожаных куртках. Один из них прижимал руку к окровавленному плечу, второй медленно опускал на бетон автомат. Но Элли, смотревшая на ситуацию с фланга, увидела то, чего не видел Чейз из-за своего угла обзора.
На мостике второго яруса, прямо над детективом, затаился третий. Он медленно поднимал ствол винтовки, целясь Чейзу точно в затылок. Времени на раздумья или предупреждения не было. Элли вскинула пистолет, за долю секунды вспомнив всё, чему её учили на стрельбище: дыхание, фиксация, плавный спуск.
Раздался выстрел.
Пуля Элли срикошетила от железных перил мостика прямо перед лицом стрелка. Тот отпрянул, теряя равновесие, и его ответный выстрел ушел в потолок, осыпав помещение осколками стекла. Чейз мгновенно среагировал на звук. Он бросился в перекат, уходя с линии огня, и одновременно с этим сбил с ног ближайшего к нему противника.
— На пол! Всем лежать! — выкрикнула Элли, выходя из тени и беря стрелка на мостике под прицел. — Брось оружие, или следующий выстрел будет не в перила!
Сверху послышался звон брошенной винтовки. Парень на мостике поднял руки. В этот момент снаружи взвыли сирены — подкрепление было уже близко.
Чейз медленно поднялся, отряхивая пыль с пальто. Он подошел к Элли, которая всё еще держала стрелка на прицеле, чувствуя, как адреналиновый тремор начинает бить по коленям. Он молча положил руку на её предплечье, заставляя чуть опустить пистолет.
— Они справятся, Колледж. Дальше — работа патрульных.
Он посмотрел на неё странным взглядом: в нем больше не было пренебрежения. Скорее, это было тяжелое, осознанное любопытство.
— Я же сказал тебе оставаться в машине, — негромко произнес он.
— А я вызвала подкрепление, — Элли убрала пистолет в кобуру и выпрямилась. — В моем дипломе написано «офицер полиции», а не «водитель такси».
Чейз хмыкнул и впервые за весь день позволил себе что-то похожее на настоящую, пусть и кривую, улыбку.
— Упрямая. Это плохо для карьеры, но полезно для выживания. Пошли, нам еще заполнять рапорты три часа. И учти, если напишешь там, что спасла мне жизнь — я это вычеркну.
— Почему это? — удивилась Элли.
— Потому что тогда капитан решит, что ты мне нравишься. А это испортит мою репутацию одинокого волка.