Империя

Землёю посыпают жизнь
Притворщики...
Всё говоря о небе...
(Олег Севастьянов)

Мужчина интеллигентного вида в потрёпанном костюме прошёл от лифта к стойке регистрации издательства «Империя». У стойки стояли двое — совсем молоденькая девушка и представительный мужчина в дорогом костюме.

— Здравствуйте! — приветствовала гостя девушка. — Вы на встречу с автором?

— Здравствуйте, — учтиво ответил гость, — да, на неё. Не опоздал?

— Ещё нет! — вмешался в разговор мужчина в костюме, протягивая руку. — Но гостей не так много, так что мы ценим каждого. Меня зовут Павел Усоцкий, я главный редактор нашего издательства. Господин Казикур уже ушёл готовиться к своей лекции, она состоится в актовом зале. Пожалуйста, проходите!

Гость крепко пожал руку Усоцкого, внимательно посмотрев ему в глаза. Что в голове у этого человека? Чем он живёт? Какие цели преследует? Джолет в очередной раз подумал, что в реальном мире злые и глупые поступки совершают самые обычные граждане, уверенные в собственной добропорядочности и благих намерениях.

Впрочем, таким был и сам Казикур.

Джолет прошёл в актовый зал, который был наполовину пуст. В самом деле, несмотря на популярность идей Казикура в некоторых кругах, не так уж много людей собралось послушать диакона-ренегата. Вероятно, дело в том, что люди, поддерживающие подобные идеи, с трудом умеют читать.

Наконец в зал вошёл сам Казикур в сопровождении Усоцкого. Джолет подался вперёд, стремясь лучше рассмотреть цель. Время не пощадило бывшего диакона, но он был всё таким же, как и раньше: высокий лоб, переходящий в глубокую залысину, длинные немытые патлы, путающиеся с бородой, крохотные свиные глазки, спрятанные за толстыми линзами очков, старый засаленный подрясник.

Усоцкий уселся на свободное кресло в первом ряду, а Казикур проследовал к кафедре и, встав за неё, начал свою лекцию. С каждым словом лицо Джолета становилось всё мрачнее. Он тешил себя мыслью, что это последняя лекция Казикура.