Глава 2. Следы у окна
Дима проснулся резко.
Не так, как просыпаются от громкого звука или кошмара. Это было другое чувство — будто внутри внезапно что-то оборвалось и заставило его открыть глаза.
Несколько секунд он просто лежал, тяжело дыша и глядя в потолок.
Комната была полутёмной.
За занавесками просачивался бледный утренний свет. Серое небо делало всё вокруг каким-то бесцветным. Старые обои с выцветшими полосками выглядели непривычно чужими. В углу стоял шкаф, а на стуле возле кровати висела вчерашняя одежда.
Тишина.
Слишком тихо.
Дима нахмурился.
Он всегда просыпался под привычные деревенские звуки: лай соседской собаки, грохот ведра, крики петухов, шум телевизора из кухни.
Сегодня ничего не было.
Только стук собственного сердца.
Тогда он вспомнил.
Ночь.
Тяжёлые шаги.
Тук.
Тук.
Тук.
Дыхание под окном.
И мать, которая так и не вернулась домой.
Он резко сел.
Часы возле кровати показывали 07:12.
— Мам? — хрипло позвал он.
Ответа не было.
Дима быстро встал и вышел в коридор.
Старый пол жалобно заскрипел под ногами.
— Мам?!
Тишина.
Он заглянул на кухню.
На столе стояла чашка, которую мать оставила вечером. Возле неё лежал нож и недорезанный хлеб.
Дима остановился.
Его взгляд застыл.
Она никогда не оставляла еду просто так.
Никогда.
Мать всегда убирала всё со стола перед сном. Всегда мыла посуду. Всегда ставила чашки в шкаф.
Всегда.
Но сейчас всё выглядело так, будто она собиралась вернуться через минуту.
И не вернулась.
По спине пробежал неприятный холод.
— Мам...
Тише.
Теперь он произнёс это почти шёпотом.
Он медленно подошёл к окну.
На улице стояло серое утро.
Ветер лениво качал ветви старой яблони возле дома.
Калитка была слегка приоткрыта.
Дима нахмурился.
Он точно помнил, что вечером запирал её.
Очень медленно он надел куртку и вышел во двор.
Холодный воздух ударил в лицо.
После ночного дождя земля ещё не успела высохнуть. Повсюду лежали маленькие лужи, а трава блестела от капель воды.
Несколько секунд он просто осматривался.
Потом опустил взгляд вниз.
И замер.
Под окном были следы.
Сначала мозг просто отказывался понимать, что он видит.
Два отпечатка.
Потом ещё два.
И ещё.
Копыта.
Большие.
Очень большие.
Дима медленно присел.
Грязь вокруг следов была продавлена так сильно, будто здесь стояло что-то тяжёлое.
Очень тяжёлое.
Он осторожно приложил ладонь рядом.
След оказался больше его руки.
Сердце неприятно ударилось о рёбра.
Нет.
Нет.
Этого не может быть.
Он сглотнул и медленно проследил глазами цепочку следов.
Они шли через двор.
К самому окну.
К его окну.
Дима почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику.
Он посмотрел дальше.