Плед, пиво и неловкость

Райли

До пляжа Бай-Бич пешком идти около двадцати минут, и всё это время я слушаю музыку, наслаждаясь окрестностями и свежим воздухом. На самом деле возвращаться домой не так плохо, если исключить все раздражающие факторы, а это значит убрать почти всё. Останется только океан, звёздное небо и я.

Пока я жила в Сиднее, было сложно выбираться к воде или чувствовать себя свободной. Толика надежды поселяется в моем сердце, надежды на то, что мне станет здесь лучше.

Но это не так. Мне никогда не станет лучше.

– А вот и она! — кричит Ария и бежит ко мне, и её светло-русые волосы развиваются на ветру.

Я иду по остывающему песку навстречу, наблюдая за остальными. Это так странно – видеть их иными. Они не просто стали старше с тех пор, как мы виделись в последний раз. Они просто изменились.

Помимо Арии, здесь так же Далия, Скарлетт и Кори – все из моей старой компании. Трое смотрят на меня, стоя в отдалении от парней, потому что, по всей видимости, делали фотографии. Я замечаю камеру в руках Кори. Раньше он был главным фотографом, вот только я помню, что у него была мыльница. Как он мог с ней расстаться?

Ария прижимает меня к себе, я обнимаю её так же крепко. Возможно, мне станет от этого легче. Но это так сложно.

– Хей, – шепчу я, вдыхая цветочно-фруктовые духи.

– Хей, – шепчет она в ответ.

Ария выглядит так же, как раньше, как яркое солнце, которое готово залить своим светом всё вокруг. Наверное, поэтому к ней так тянутся люди. Мне это всегда удавалось чуть сложнее.

Я всё ещё держу её за талию, и мы идём к остальным.

– Привет, малышка, – Кори обнимает меня.

Затем очередь Далии и Скарлетт. Я разворачиваюсь, ветер дует в спину, подхватывая волосы, и мне приходится заправить их за ухо.

– Классный цвет, – говорит Скарлетт. – Неплохо вышло.

– Ага...

Это всё, что я могу сказать, потому что среди Сайласа и Тристана замечаю его.

Картер Вэйн. Моя самая раздражающая проблема этого города.

– А он тут что делает?

В ответ на это он издевательски махает мне рукой.

– Ну... теперь он тусуется с нами, – шепчет Ария. В её взгляде мелькает что-то странное.

Нет, с ними со всеми определённо что-то не так. Почему они смотрят на меня... так? Будто я привидение.

– Что? Что не так? У меня что-то на лице?

– Эм, нет, – слишком быстро встревает Далия. – Всё хорошо.

– Будешь пиво? – Тристан протягивает мне холодную бутылку. Я даю ему пять и забираю её.

Делаю глоток. Нужно расслабиться и освежиться.

– А это кто? – спрашиваю я Скарлетт, смотря на незнакомого парня.

– Это Лукас, парень Кори.