Глава 24

*Спустя месяц*

-Джо, за тобой заехали парни. – Сказал Кристиан, зайдя в столовую.

-Так, девочки, давайте быстрее, у нас ещё дела. – Суетилась мама, складывая в сумочку телефон, ключи, документы и всё такое подобное.

-Стойте, но если вы поедете в другую сторону, подбросив Синди и Полли по пути, а я отправлюсь с парнями, как тогда Ева доедет до школы? Я пойду скажу Майлзу, чтоб не ждали. – Я остановила Джоэла в тот момент, когда он резко встал из-за стола.

-Всё в порядке, я поеду с Эмбер, не волнуйся.

-Уверена? Я же могу сам отвезти тебя.

-Уверена.

-Ладно, разобрались и хорошо. – Кивнул в нашу сторону Крис, а затем обратился к девочкам. – Так, леди, на выход.

-Но мы не доели. – Заныла Синди.

-Доедите по дороге, у нас нет времени, идём.

-Ох, молодость моя молодость. – Тяжело вздохнула светловолосая девочка и схватила свой бутерброд.

-Не творите здесь фигни. – Сказала Полина.

-Тебе тоже удачного дня. – Ответила я, запивая панкейк соком.

-Не знаю, во сколько мы вернёмся сегодня, но девочек нужно будет забрать со школы, Джоэл.

-Извини, пап, у меня сегодня тренировка, я не смогу.

-Мы с Эмбер заедем. – Уверенно произнесла я.

-Ты так говоришь, будто Эмбер твой личный водитель. – Упрекнула меня Полли.

-Она моя лучшая подруга.

-Нет, Ева, домой ты поедешь со мной после тренировки.

-Что? Почему это?

-У Эмбер на сегодня планы, она не сможет тебя подвезти.

-Кто сказал?

-Мэл.

-В общем ладно, попрошу Маргарет, ну, или поедете обратно на автобусе.

-Всё, идём, опаздываем же. – Занервничала мама.

-Всё, пока.

-Пока. – Вдвоём с Джоэлом ответили мы. Я встала из-за стола и прошла на кухню, чтобы помыть за собой тарелку и кружку. Стоило двери только закрыться, как Джоэл моментально возник у меня за спиной.

-У меня есть такое предложение, от которого ты не сможешь отказаться. – Брюнет придвинулся ко мне вплотную, а его руки медленно спускались по моим бёдрам. Но сегодня во мне было столько энтузиазма и гиперактивности, что мозг не плыл от запаха его одеколона и ощущения близости.

-Спорим, смогу? – Повернулась к нему с улыбкой и схватила со столешницы полотенце, чтобы вытереть руки.

-А спорим, не сможешь? – Джоэл начал склонять голову всё ниже и ниже, в то время как я уворачивалась от его попыток поцеловать меня. – Я могу сделать так, чтобы ты не смогла отказаться.

-Оу, кажется, тебе пора. – Мне пришлось упереться руками о его грудь, чтобы хоть как-то сдерживать расстояние между нами.

-Ничего, парни подождут.

-А мы нет. – Резко раздался голос Эмбер за спиной Джоэла. Эм стояла в компании Одри и улыбалась. – Я понимаю, ты у нас великий Казанова, но ты нас совсем за дур держишь?

-Да что же вы – девушки, такие обломщицы? То, что временами мы вам уступаем, вовсе не значит, что мир под вашим контролем. Увидимся в школе. – Джоэл поцеловал меня и ушёл.

-Я смотрю, вы зашли очень далеко, да? – Спросила Одри.

-Ещё месяц назад. – Созналась я, хотя прежде не давала подругам ни малейшего намёка на то, что было.

-Серьёзно? У вас с Джоэлом это уже было, и ты не сказала? – Эмбер округлила глаза настолько, что я была готова в следующий момент поймать их.

-Вы не спрашивали.

-Я боюсь спросить, но...и как он?

-О нет, я не хочу обсуждать это. Поехали уже. – Взмахнула я руками и первая же двинулась к двери.

На перемене, в столовой я заметила на себе взгляд Коула. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не имел такой возможности. В конце-концов захотел бы - сказал, ему же ничего не угрожает. Даже Джоэл не настолько сошёл с ума от ревности, чтобы запрещать кому-то общаться со мной, к тому же он знает, как Коул важен для меня. Ну, по крайней мере, я надеюсь, что знает. С нашего последнего разговора прошло почти два месяца, но мне все ещё не хватало моего первого американского школьного друга. Временами я порывалась написать ему, но останавливала себя, когда вспоминала наш разговор:
"-...Это наша дружба, Коул. Если ты хочешь покончить с ней, назови хотя бы причину.
-Если всё тайное становится явным, то однажды ты узнаешь истинную причину. Извини, Ева, но я не буду тем, кто тебе ее откроет, потому что цена очень высока, а мне расплачиваться нечем....Я не могу рассказать тебе всего, просто поверь, что без этой дружбы нам всем будет лучше....Твоё место, увы, не в моём кругу, а моё не в твоём."
Однажды я узнаю истинную причину.... Да как же тут что-то узнаешь, когда с тобой в молчанку играют?
Я вопросительно прищурилась в ответ, но Коул лишь взволнованно отвернул голову в другую сторону.
-Эмбер, у тебя сегодня планы после школы? - Спросила я, выстраивая кое какой план у себя в голове.
-Ну, если домашка считается планом, то да. - Посмеялась она.
-Стоп, то есть ты после школы домой?
-Именно.
-Вот Джоэл, ведь сделает все, чтобы я два часа ждала его на трибуне. В общем ладно, девочки, вы должны мне помочь. Но это должно остаться только между нами, хорошо?
-Что случилось? - Настороженно спросила Эм.
-Просто пообещайте, что это останется в тайне.
-Ладно, я обещаю.
-И я обещаю.
-Вы же знаете, что мы с Коулом больше не общаемся. Но мне кажется, что его заставили прекратить эту дружбу. Он явно что-то хочет сказать, но не может.
-А что ты хочешь? Он же не станет разговаривать с тобой, это и ослу понятно. - Эм глядела по сторонам, медленно потягивая сок из трубочки.
-Я знаю, но мне нужно встретиться с ним. Поэтому ты пойдешь со мной на тренировку.
-А план в чем?
-Одри скажет Коулу, что я буду ждать его за школой, затем мы с тобой выйдем из спортзала "поговорить" и я уйду к Брэдли. Все просто.
-Но у черлидерш сегодня тоже тренировка. Что, если кто-то из них выйдет или что-то ещё? Они долго молчать не будут. Эти сучки не упустят шанса поссорить вас с Джоэлом.
-Вот поэтому мы и постоим на стрёме. Ты на улице, я внутри. - Распределила Эмбер.
-Ладно.
-Вот и разобрались.


Я боялась, что Коул, перейдя на сторону упрямости, не придет. Поэтому когда я уже стояла за школой, а его все не было и не было, я начала паниковать. Неужели весь мини-план зря? Но нет, хоть и с опозданием, но Брэдли всё-таки пришёл.
-Ты пришел, слава богу. - С облегчением выдохнула я.
-Кажется, в прошлый раз мы всё выяснили. - Ответил он равнодушно.
-Я тоже так думала, но кажется, тебе есть что сказать, не так ли? Только не ври мне. - Он снова занервничал, потому что начал нервно вертеть головой то в одну, то в другую сторону.
-Ева, что ты хочешь от меня? При всем желании я ничего тебе не скажу.
-Скажешь. - Перебила его. - Я не буду угрожать тебе, но я вижу, что кто-то уже сделал это. Вопрос только в том, кто это был, Коул? - Под моим пристальным взглядом он был готов сдаться. Я давила на него, но Коул суетился между выбором. Он не знал, чью сторону принять: мою или того, кто чем-то угрожал настолько, что парень всерьёз разорвал нашу дружбу.
-Нет, нет, пожалуйста, не делай так. Я не скажу тебе то, что ты так хочешь услышать.
-Правда? Тогда зачем ты пришёл? Просто посмотреть на меня? Или может ты подумал, что это твой единственный шанс признаться мне и избавить меня от грядущей боли? Ты же не за тем здесь чтобы сказать: "Нет, я ничего тебе не скажу", и не настолько глуп, чтобы думать, что я просто хочу погулять с тобой.
-Я потеряю тебя в обоих случаях, так что мне от этого нет никакой выгоды.
-Но если ты скажешь мне правду, у тебя будет шанс на прощение.
-Нельзя иметь всё сразу, понимаешь? В одну руку два кирпича не возьмёшь: возьмёшь один, уронишь другой.
-О чем ты говоришь? - От паники к горлу стал подкатываться ком. Та информация, которой располагал Коул, должна была убить меня. Это я чувствовала.
-Тебе что, спокойно не живётся? Ева, я вижу, что ты сейчас счастлива - наслаждайся моментом.
-Это Джоэл? - И тут его словно кипятком облили. Глаза Коула расширились, а дыхание и вовсе стало учащенным, словно он только что бежал от кабана. - Когда-то ты говорил о невербальных движениях, так вот знай, они тебя сдали. Значит Джоэл.... Как всё было? - От осознания, что мой парень угрожал чем-то моему другу, мне стало нехорошо. Выходит, что когда я думала, что Джо не такой сумасшедший, я ошибалась. Коул ещё немного поломался, но тем не менее был готов все рассказать.
-Это было в тот день, когда я позвонил тебе сказать, что мы прилетим через несколько дней. - Быстро выпалил он. - Очевидно, ты не стала скрывать радость и рассказала эту новость всем, потому что в тот же день Джоэл написал мне. Он сказал, что если мы прилетим, то он опозорит нас на весь ресторан. - На этом моменте парень запнулся, а я, чувствуя, как моё тело начинает трястись от страха, ожидала продолжения. - Видишь ли, есть вещи, о которых знают лишь я, ребята и Джоэл. - Он ждал вопросов, а я не хотела мешать ему рассказывать, поэтому промолчала. - Ты знаешь, что моя мама умерла, когда мне было десять. Но, правда в том, что это я её убил. - Моё сердце ушло в пятки, хотелось убежать, но от страха тело словно приковало к земле. Я была готова кричать, но от страха пропал дар речи. Всё, на что я была способна в тот момент - просто стоять и смотреть на Коула шокированным и одновременно испуганным взглядом. - Мы тогда ещё дружили с Джоэлом, поэтому я пригласил его, Роджера и Джона к себе в гости. Мы играли у меня в комнате, когда я услышал крик мамы. Она была пьяницей, поэтому каждый раз, когда я приводил ребят к себе в гости, она унижала меня при них и позорила. Папа тогда был на работе. И вот когда я вышел в коридор к ней, она начала бить меня, очень сильно. Бить просто за то, что я привёл к себе домой друзей, в то время как она могла развлекаться со своими дружками, пока папа был в командировках. В какой-то момент я начал уворачиваться, а потом ударил её в ответ и оттолкнул от себя настолько, что она оступилась и слетела с лестницы, ударившись головой о тумбочку. Джоэл видел это все. Он видел, как я убил маму, но никому об этом не рассказал, лишь записал к себе в должники. Поэтому первое время, пока мы общались, он терпел это, думая, что ты сама перехочешь общаться с таким неудачником как я. Но когда все дошло до такой степени, что ты ждала меня на свадьбе ваших родителей, а когда Джоэл запротестовал, ты рассталась с ним, он пригрозил мне тем, что расскажет все это прямо в ресторане, а затем и в школе, когда вернётся в Ричвуд. Поэтому я перестал общаться с тобой. Ты же понимаешь, что если бы слухи распространились, и отец обо всём узнал, я даже не могу представить, каким бы адом для меня обернулась эта жизнь. Но нет же, ты неугомонная, тебе нужно знать правду любой ценой. - По всей видимости, рассказ был окончен, но я все ещё не могла ни сдвинуться с места, ни заговорить, ни вздохнуть нормально. Весь мир словно перевернулся и он больше не выглядел таким безоблачным, каким казался раньше. Обман Джоэла - дело совершенно другое, но тот факт, что Коул убил свою родную мать, несмотря на то, что ему было десять, просто шокировал меня. Теперь внешность Брэдли для меня изменилась, когда я узнала абсолютно всё. Он больше не казался мне запуганным парнем, безобидным солистом маленькой группы. Теперь передо мной стоял убийца. Убийца, не сознавшийся в преступлении. И Коул был прав, когда сказал, что потеряет меня в обоих случаях.
-Так вот ты хотела правду - ты ее получила. Дальше мы не можем общаться, поэтому пообещай хотя бы никому не рассказывать о том, что я сотворил много лет назад, ладно? И не говори Джоэлу, что я тебе все рассказал. Я очень прошу тебя. - Больше всего я боялась, что парень сделает шаг навстречу, поэтому, когда он и в самом деле приблизился ко мне, я отошла назад. - Извини.
-Я...извини, мне надо...я.... - Я не могла нормально воспринять новость Коула - это факт.
Развернувшись, я быстрым шагом зашла в школу, а после того, как двери закрылись за мной, и вовсе побежала к Эмбер.